Il nuovo libro sostiene che le minacce e gli abusi di morte illustrano come i messaggeri dei cambiamenti climatici vengano demonizzati in un modo che non ha eguali nella storia della scienza.

Se non ti piace il messaggio sul cambiamento climatico, sembra che la risposta sia sparare al messaggero.

Secondo un nuovo libro di un ambientalista veterano George Marshall, migliaia di email offensive ? comprese le richieste di suicidarsi o di essere "fucilato, squartato e dato in pasto ai maiali, insieme alla tua famiglia" - sono state ricevute dallo scienziato del clima Michael Mann, direttore dell'Earth System Science Center della Pennsylvania State University, che ha disegnato e pubblicato il "grafico del bastone da hockey"Che mostra un forte aumento delle temperature medie globali.

Glenn Beck, commentatore di Fox TV, ha invitato gli scienziati del clima a suicidarsi. UN blogger di negazione del clima chiamato Marc Morano sosteneva che un gruppo di scienziati del clima meritava "di essere pubblicamente frustato". E il defunto Stephen Schneider ha trovato il suo nome e quello di altri scienziati del clima ebrei su una "lista della morte" gestita da un sito web neo-nazista americano.

Sta succedendo qualcosa di molto strano

Come Marshall sottolinea nel suo assorbimento, onnicomprensivo, immensamente libro leggibile, non hanno nemmeno pensarci: perché i nostri cervelli sono cablati di ignorare i cambiamenti climatici, qualcosa di molto strano sta succedendo.

La rivoluzionaria attività di microbiologia di Louis Pasteur sulla prevenzione delle malattie non ha mai portato a pensare a come usare una pistola. Jonas Salk non ha mai avuto bisogno di fortificare la sua casa come risultato del lavoro sullo sviluppo di un vaccino antipolio.

Altri scienziati sono fidati e rispettati. Ma il modo in cui gli scienziati del clima sono ora trattati, sostiene Marshall, è senza paralleli nella storia della scienza: "Sono stati istituiti per svolgere quel ruolo in una trama climatica che, sembra, non può rifiutare il cambiamento climatico senza demonizzare le persone che avvertici a riguardo. "

Dimentica, se puoi, le persone che sembrano scatenare queste risposte furiose. Il cambiamento climatico può essere affrontato o mitigato solo attraverso l’azione? e ci sono moltissime ragioni per cui un gran numero di persone approvano ciò che deve essere fatto e poi non insiste affinché venga fatto.

Dan Gilbert, Uno psicologo che ha vinto il premio libro di scienza della Royal Society in 2007 con un esame dei puzzle di felicità, dice che il cambiamento climatico è una cosa improbabile per colpire la paura nel cuore umano in ogni caso. Si è impersonale, è graduale, si è amorale, e non è - o non sembra essere - accadendo ora.

"Una minaccia lontana, astratta e controversa non ha le caratteristiche necessarie per mobilitare seriamente l'opinione pubblica "

Altri ricercatori hanno sottolineato la tendenza allarmante, condivisa da tutti gli esseri umani, a credere a ciò che vogliono credere. Inoltre, il cambiamento climatico non è (minacce di morte e fantasie della fustigazione pubblica a parte) un problema immediato o emotivo. "Una minaccia lontana, astratta e controversa non ha le caratteristiche necessarie per mobilitare seriamente l'opinione pubblica", dice il premio Nobel, Daniel Kahneman.

Ci sono altre difficoltà Quando, ad esempio, le cose terribili cominceranno ad accadere? Come mobilitare l'opinione pubblica su un argomento con tempi incerti, esiti imprecisi e veri enigmi sui costi e i benefici di qualsiasi azione? Nessuno, dice Marshall, andrà mai a sfilare sotto uno striscione che dice "100 mesi prima che le Odds si trasformassero in una maggiore verosimiglianza di feedback".

Marshall ha fondato il Clima Outreach e Information Network (COIN), con sede a Oxford, in Inghilterra. È un veterano di Greenpeace e della Rainforest Foundation, e non ci sono molti dubbi su ciò che pensa e sa essere vero.

Ma l'attrattiva di questo libro è che lascia parlare gli altri. Esamina il bipensiero politico che sembra infettare alcune legislature negli Stati Uniti. Ascolta gli scettici, i preoccupati, i giganti del petrolio, i teorici della cospirazione, le celebrità ambientaliste e gli altri che invocano immagini di morte, febbre e rovina del fumo.

E si riferisce all'Università di Oxford Future of Humanity Institute, che ha intervistato esperti accademici sul rischio globale, e ha trovato una stima di "19 probabilità che la specie umana si estinguerà prima della fine del secolo".

Comportamento altruistico

Il titolo, la direzione e il peso di questo libro sembrano augurare un fallimento quasi apocalittico per affrontare la crisi in arrivo. Ma, naturalmente, Marshall tira fuori un asso vicino alla fine.

Egli conclude che mentre il cervello umano può essere indurito a non preoccuparsi di ciò che può o non può accadere in due generazioni, essi hanno anche un'immensa capacità di comportamento pro-sociale, di sostegno e altruistico.

"Il cambiamento climatico è interamente alla nostra capacità di cambiamento"  lui dice, "È impegnativo, ma tutt'altro che impossibile."

Buono a sapersi. E il libro termina con alcuni seri consigli su come giustificare l'azione - e invece della pena capitale, riceviamo generosamente consigli urlanti in lettere maiuscole. IL CAMBIAMENTO CLIMATICO STA ACCADENDO QUI E ORA, ci ricorda. E sollecita gli attivisti a DROP THE ECO-STUFF, in particolare gli orsi polari.

Marshall suggerisce di provare davvero a contenere il riscaldamento globale a 2 ° C. Cita John Schellnhuber, direttore del Istituto Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico, che disse agli australiani: "La differenza tra due e quattro gradi è la civiltà umana." E, sì, pensaci.

- Climate News Network

L'autore

Tim Radford è un giornalista freelance. Ha lavorato per Il guardiano per 32 anni, diventando (tra le altre cose) lettere editore, editor di arti, redattore letterario e redattore scientifico. Ha vinto il Associazione degli scrittori britannici di scienza premio per scrittore scientifico dell'anno quattro volte. Ha servito nel comitato del Regno Unito per il Decennio internazionale per la riduzione delle calamità naturali. Ha tenuto conferenze sulla scienza e sui media in dozzine di città britanniche e straniere. 

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Libro consigliato InnerSelf:

Non pensarci nemmeno: perché i nostri cervelli sono cablati per ignorare i cambiamenti climatici
di George Marshall.

Non penso nemmeno riguarda sia i cambiamenti climatici sia le qualità che ci rendono umani e come possiamo crescere affrontando la più grande sfida che abbiamo mai affrontato. Con storie avvincenti e attingendo anni di ricerca, l'autrice sostiene che le risposte non si trovano nelle cose che ci rendono diversi e ci allontanano, ma piuttosto in ciò che condividiamo: come sono cablati i nostri cervelli umani: il nostro evolutivo origini, le nostre percezioni delle minacce, i nostri punti critici cognitivi, il nostro amore per la narrazione, la nostra paura della morte e il nostro più profondo istinto di difendere la nostra famiglia e tribù. Una volta compreso ciò che ci stimola, ci minaccia e ci motiva, possiamo ripensare e reimmaginare il cambiamento climatico, perché non è un problema impossibile. Piuttosto, è uno che possiamo fermare se riusciamo a renderlo nostro scopo comune e terreno comune. Il silenzio e l'inerzia sono le più persuasive delle narrative, quindi abbiamo bisogno di cambiare la storia. 

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