Foto: Tartarin2009. Creative Commons BY (Ritagliata).

Oltre 1.3 miliardi di persone - un quinto dell'umanità - soprattutto nei paesi in via di sviluppo, vivono in comunità costiere che si affacciano sui mari tropicali. Queste acque ospitano una vasta gamma di ecosistemi che sono sottoposti a un insieme altrettanto vario di impatti umani da parte delle società con tradizioni, credenze, competenze e stili di governance diversi. Molte di queste comunità dipendono molto dagli ecosistemi costieri per cibo e mezzi di sostentamento.

Non è chiaro se questi stessi ecosistemi possano continuare a fornire beni e servizi cruciali di cui le comunità hanno bisogno. Oltre ai fattori di stress locali come la pesca eccessiva e l'inquinamento, i mari costieri ora soffrono di riscaldamento, acidificazione degli oceani e eventi meteorologici catastrofici direttamente correlati alle nostre emissioni di gas a effetto serra, in particolare CO2. I cambiamenti climatici e gli impatti associati tra oggi e 2050 esacerberanno lo stress sui mari tropicali, anche se le comunità costiere in rapida crescita richiedono più beni e servizi degli oceani.

Nonostante gli evidenti benefici dei mari costieri gestiti in modo sostenibile, l'obiettivo diffuso di una migliore gestione delle coste rimane ostacolato da approcci e pratiche frammentate, intermittenti e infruttuosi e, in molti luoghi, dalla credenza in semplici "correzioni" tecnologiche senza modifiche strutturali alla gestione. Continuare a promuovere gli stessi tipi di interventi e l'assistenza allo sviluppo a breve termine non si tradurrà improvvisamente in successo.

Con la continua crescita dell'acquacoltura costiera, la pressione per migliorare la gestione degli ecosistemi costieri può sembrare diminuita, ma non sono le stesse comunità (né una vasta gamma di individui) che traggono profitto dall'acquacoltura. La sicurezza alimentare rimane quindi una questione urgente. Molte operazioni di acquacoltura attualmente degradano gli habitat naturali ei processi ecologici, mettendo a rischio le comunità e le economie costiere dalla perdita della produzione di pesca, dalla stabilizzazione del litorale, dalla mitigazione dei pericoli e dal filtraggio dell'inquinamento. Crescere popolazioni costiere, crescente commercio internazionale di prodotti ittici e cambiamenti climatici assicurano semplicemente che gli attuali metodi di gestione stanno diventando sempre meno efficaci.

Una nuova via da seguire

Mentre gli sforzi globali potrebbero ridurre gli effetti delle emissioni di gas a effetto serra e l'aumento status socio-economico possono rallentare la crescita della popolazione, se le nazioni tropicali sono delimitati da ecosistemi costieri sostenibili o quelli sostanzialmente degradate in 2050 sarà determinato dal l'efficacia della gestione locale. Questo è ciò che io ei miei colleghi concludono in la nostra recente ricerca pubblicata nel Bollettino di inquinamento marino.

Mentre ci sono alcuni posti eccezionali, troppo spesso la gestione attuale dello sviluppo, il degrado dell'habitat, l'inquinamento e la pesca eccessiva sono seriamente inadeguati. E se questa gestione non è migliorata, siamo fiduciosi nel dichiarare quanto segue:

1. La maggior parte delle attività di pesca costiere sarà cronicamente sfruttata eccessivamente,
   
   
2. La perdita di habitat delle barriere coralline ridurrà la capacità di produzione della pesca e comprometterà ulteriormente la sicurezza alimentare.
   
   
3. L'inquinamento terrestre aumenterà nella misura in cui l'ipossia e le proliferazioni algali nocive sono abitualmente presenti.
   
   
4. Le pressioni dello sviluppo costiero si combinano con l'innalzamento del livello del mare e tempeste più intense per intromettersi ulteriormente ed erodere le coste naturali, riducendo drasticamente gli habitat di mangrovie, saline e alghe marine.
   
   
5. Il costo di affrontare questi impatti tenderebbe ulteriormente le economie costiere e il futuro per le persone sulle coste tropicali di 2050 sarà sostanzialmente più tetro di quello attuale.

Gestione - dello sviluppo costiero, dell'habitat, della qualità dell'acqua, della biodiversità o della pesca - richiede interventi focalizzati a livello locale per cambiare le attività umane e gli impatti inferiori, il tutto coordinato su scale spaziali ecologicamente appropriate.

In passato, un grande sforzo gestionale si concentrava sull'uso di riserve marine senza scalo e altre aree marine protette (MPA). Gli MPA, opportunamente posizionati e dimensionati, possono aiutare a sostenere la pesca multispecifica e ridurre gli impatti più vasti dell'ecosistema della pesca laddove tali effetti rappresentano una delle maggiori preoccupazioni, sebbene gli MPA non siano strumenti efficaci per affrontare l'inquinamento, lo sviluppo costiero inappropriato e molte altre questioni. Inoltre, mentre alcune AMP si sono dimostrate efficaci nell'eliminare la perdita di biodiversità, nel mantenere le popolazioni ittiche e nel mantenere gli habitat fisicamente intatti, la stragrande maggioranza degli AMP in tutto il mondo non è efficace come sperato, a causa di una mancata applicazione e , regolamenti che regolano il loro uso.

Le MPA sono forse le misure di gestione spaziale più ampiamente implementate e l'esperienza nella progettazione e nella suddivisione in zone di MPA o reti MPA potrebbe fornire un impulso importante allo sviluppo della governance spaziale ampia che è necessaria man mano che i nostri usi dell'oceano costiero si intensificano. Tuttavia, lo spostamento di politiche necessario per una gestione più efficace non avverrà semplicemente attraverso la designazione di più MPAs a meno che queste non siano incorporate in una pianificazione spaziale e oceanografica più ampia e sistematica che possa gestire una gamma più ampia di impatti umani, promuovendo allo stesso tempo tipi appropriati di uso. Lo squilibrio tra l'istituzione su scala locale di AMP e le politiche e gli accordi su scala nazionale o internazionale volti a conservare la biodiversità marina, insieme alla naturale tendenza degli organi amministrativi a essere insulari, porta a sforzi frammentari.

gestione costiera integrata o ICM, ora sussunta nell'ambito della gestione o EBM basata sugli ecosistemi, è un insieme di principi contestuali e di design per soddisfare il bisogno di senza soluzione di continuità, intersettoriale, l'assistenza su scala regionale degli ecosistemi costieri. Ma mentre ICM è stato discusso per oltre 20 anni, esempi della sua effettiva attuazione sono rari, in parte a causa della mancanza di un'efficace interazione tra agenzie di gestione e tra giurisdizioni politiche.

Allo stesso modo, mentre è sempre più riconosciuto che la gestione dovrebbe essere effettuata su scale ecologicamente appropriate - anche attraverso un quadro che identifica i grandi ecosistemi marini (LME) 64 - gli sforzi di gestione su larga scala spesso non generano il buy-in essenziale (supporto attivo) comunità locali e parti interessate necessarie per il successo.

Ciò che sembra necessario è un insieme tecnicamente semplice di procedure che possano imporre una prospettiva su più scala e un approccio fortemente olistico alla gestione, nonostante la diversità delle agenzie, delle parti interessate e degli obiettivi inerenti a qualsiasi tentativo di gestire le acque costiere su scala regionale. Proponiamo di estendere l'uso della pianificazione dello spazio marittimo (MSP) e della zonizzazione come struttura che ripartirà le acque costiere per attività diverse, forzando un approccio multi-target e multi-scala e raggiungendo obiettivi ecologici, economici e sociali concordati.

The Promise of Marine Spatial Planning and Zoning

La pianificazione spaziale marina (MSP) è uno strumento per dividere oggettivamente lo spazio marino tra usi concorrenti. È stato utilizzato nella pianificazione della conservazione, in gran parte nei paesi sviluppati. L'uso della MSP per facilitare l'assegnazione di priorità all'intera gamma di usi a cui sottoponiamo le acque costiere ha ricevuto pochissima attenzione, tuttavia il nostro uso delle acque costiere è ora sufficientemente intenso da richiedere tale pianificazione spaziale.

I pescatori hanno aperto una rete a Jericoacoara, in Brasile.
Foto: Iolanda Fresnillo. Creative Commons BY-NC-SA (Ritagliata).

Nei paesi in via di sviluppo tropicali, un'efficace gestione delle coste deve riconoscere la diffusa dipendenza delle comunità povere e politicamente deboli nell'uso del pesce come cibo. Riconoscere questa dipendenza dalla pesca artigianale è fondamentale per riconciliare le agende in gran parte separate per la sicurezza alimentare e la conservazione della biodiversità. La PSM può ospitare sia la pesca costiera che l'acquacoltura nelle acque costiere, pur giudicando i conflitti di accesso tra loro e altri usi legittimi dei mari costieri.

Oltre ad affrontare le sfide legate alla sicurezza alimentare, ci si può aspettare che la PSM contribuisca a risolvere i problemi affrontati dai gestori delle acque costiere tropicali in diversi modi:

• Proteggere le aree ecologicamente critici per consentire la funzione ecosistema sano.
  
  
• Separare usi in conflitto.
  
  
• Facilitare l'emergere di regimi di governance sostenibili e basati sui diritti delimitando le risorse e coloro che possono utilizzarle.
  
  
• Facilitare l'accumulo di benefici per gli utenti delle risorse dagli investimenti effettuati per sostenere o migliorare tali risorse.
  
  
• Affrontare i guasti di gestione causate da confini impropriamente definiti.

Nel proporre un uso esteso di MSP, non stiamo suggerendo che la pianificazione spaziale sia una soluzione rapida per i fallimenti perniciosi della gestione costiera fino ad oggi. Stiamo proponendo un sostanziale rinvigorimento della gestione, utilizzando MSP come cavallo di Troia che farà ripartire i cambiamenti nella gestione e nella politica necessari. Saremmo ingenui da dire che il successo arriverà facilmente. Non lo farà.

Studi a lungo termine e comparativi hanno dimostrato che non esiste una panacea: il successo della gestione richiede l'applicazione di conoscenze tecniche appropriate in un modo sensibile al contesto che costruisca proprietà e conformità. Fortunatamente, esistono ora guide dettagliate per l'utilizzo di approcci gestionali specifici e un crescente consenso sulle migliori pratiche di gestione basate su valutazioni di successo in particolari casi.

I principi generali che descriviamo nella nostra ricerca possono informare una varietà di strumenti e quadri di gestione. L'applicazione di questi sarà molto impegnativa. Sarà necessaria una visione chiara e un forte impegno per il successo. È probabile che la creazione di nuovi regimi di gestione sia gestita in modo incrementale, partendo da pratiche sostenibili esistenti e alimentando numerosi sforzi locali, dal basso verso l'alto, integrandoli in una regione più ampia in un modo che sia ecologicamente giustificabile e socialmente difendibile.

Ciò richiederà una prospettiva a lungo termine e l'uso di un processo di pianificazione adattiva, collegato direttamente al monitoraggio sociale ed ecologico. Coloro che guidano questo processo dovranno sostenere un più ampio obiettivo regionale, nazionale o su scala LME e non essere soddisfatti del raggiungimento di miglioramenti a breve termine per le singole comunità locali. Questo è il caso, anche se i loro successi iniziali saranno proprio questi miglioramenti su piccola scala (spesso a breve termine) nelle comunità locali. Fino ad ora, gli effetti spill-on di tali successi sono stati minimi e si sono sentiti solo a livello locale. Questo è insufficiente.

Pesca in Sri Lanka.
Foto: Jared Hansen. Creative Commons BY-SA (Ritagliata).

L'approccio MSP che proponiamo aiuterà i leader a fare il salto verso miglioramenti più strategici, sistematici e su scala regionale nella sostenibilità. La PSP rifocalizzata, basata su un indice spazialmente integrato di impatto umano, offre un mezzo per riconciliare le molteplici richieste di utilizzo delle coste tropicali, consentendo ai paesi in via di sviluppo di soddisfare i loro bisogni e aspirazioni per la pesca, l'acquacoltura, l'industria, il commercio, il turismo e la conservazione.

A lungo termine la sostenibilità socialmente accettabile di mari costieri tropicali sulla base ampliato MSP richiederà politica che è effettivamente adattato alle tradizioni sociali, culturali e di governance locale, come pure efficace e la partecipazione costante di tutti i gruppi della comunità, una forte leadership politica locale e nazionale e vigoroso il supporto da parte dei partner di sviluppo e organizzazioni non governative. Sono inoltre necessari urgenti sforzi globali per ridurre le emissioni di gas serra.

L'umanità ha la capacità di migliorare sostanzialmente la gestione costiera; il futuro di milioni di poveri che vivono sulle coste tropicali dipende da noi collettivamente innalzati a questa sfida.

Leggi il documento completo, "Trasformare la gestione dei mari costieri tropicali per far fronte alle sfide del secolo 21st",
nel Bollettino di inquinamento marino.

Questo articolo è originariamente apparso su Our world

Libro consigliato:

Il nostro pianeta morente: vista di un ecologo della crisi che abbiamo di fronte
di Peter Sale.

Il principale ecologista Peter F. Sale, in questo corso intensivo sullo stato del pianeta, attinge dal suo ampio lavoro sulle barriere coralline e da recenti ricerche di altri ecologisti, per esplorare i molti modi in cui stiamo cambiando la terra e spiegare perché importa. Intrecciando nella narrazione le sue esperienze sul campo di prima mano in tutto il mondo, l'autore porta in vita l'ecologia dando una solida conoscenza della scienza al lavoro dietro le pressanti questioni ambientali di oggi. La cosa più importante è che questo libro, scritto con passione, sottolinea che uno scenario cupo e dannoso non è inevitabile e, mentre Peter esplora percorsi alternativi, considera i modi in cui la scienza può aiutarci a realizzare un futuro migliore.

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L'autore

Il Prof. Peter Sale è un ecologista marino con oltre 40 anni di esperienza negli ecosistemi costieri tropicali, in particolare nelle barriere coralline. È consigliere senior del direttore dell'UNU Institute for Water, Environment and Health (UNU-INWEH). Prima di UNU-INWEH è stato membro di facoltà all'Università di Sydney in Australia, all'Università del New Hampshire negli Stati Uniti e all'Università di Windsor, in Canada, dove rimane professore emerito. Il suo lavoro si è concentrato principalmente sull'ecologia dei pesci di barriera, più recentemente su aspetti dell'ecologia giovanile, reclutamento e connettività. Ha svolto ricerche nelle Hawaii, in Australia, nei Caraibi e in Medio Oriente e ha visitato le barriere coralline in molti luoghi intermedi. Ha usato con successo la sua ricerca scientifica fondamentale per sviluppare e guidare progetti nello sviluppo internazionale e nella gestione sostenibile della costa marina nei Caraibi e nell'Indo-Pacifico. Il suo laboratorio ha prodotto oltre le pubblicazioni tecniche 200 e ha curato tre libri riguardanti l'ecologia marina.

È possibile visitare il sito UNU-INWEH per visualizzare altre pubblicazioni recenti o per il check out Il blog di Prof. Sale.