Il Jan. 10, il presidente Barack Obama ha consegnato un discorso di addio alla nazione nella sua città natale adottiva di Chicago. Come spesso ha fatto durante la sua presidenza, Obama ha imboccato una via di mezzo, che ha avuto momenti di vero potere ma alla fine non è stata all'altezza di una difesa a tutto tondo delle politiche del Partito Democratico. In un tempo decisamente smisurato, con la sua firma di successo nazionale, l'Affordable Care Act, sul ceppo, il discorso di Obama è stato un modello di moderazione. In una stagione definita da Pussygate e l'hacking russo, e con un gabinetto miliardario in arrivo pronto a saccheggiare ogni diritto e regolamento non inchiodato, Obama ci ha dato il "Compromiser-in-Chief".

In 2009, in risposta all'elezione di Obama, Ho scritto che Obama ha sempre inquadrato strategicamente la sua candidatura e presidenza come prova del successo del movimento per i diritti civili. Ho quindi sostenuto che Obama dovrebbe usare il suo prepotente pulpito per richiamare l'attenzione e ridurre la disuguaglianza razziale. Questo discorso di addio è stata la sua ultima opportunità per dire chiaramente alla nazione perché la via elettorale appena percorsa, disseminata di razzismo, islamofobia e misoginia era sbagliata.

Invece, ha sostenuto ancora una volta che i gruppi razziali sono più simili di no. Questo argomento è venuto in un clima di forti divisioni razziali e di classe che devono essere riconosciute, piuttosto che minimizzate da riflessioni su La biografia di Obama, che era caratterizzato da una famiglia bianca tollerante alla razza. Dopo l'elezione di Trump, abbiamo assistito a un brusco aumento degli attacchi bianchi alle minoranze razziali e religiose, eppure Obama ha sprecato l'opportunità di richiamare questa reazione bianca, una risposta alla sua stessa presidenza, ricorrendo a narrazioni logore che non parlano al momento politico e culturale contemporaneo.

Minacce alle nostre fragili 'solidarietà'

L'indirizzo è iniziato con Obama che ha elencato i risultati raggiunti. Durante i suoi otto anni in carica, l'economia ha creato 16 milioni di nuovi posti di lavoro, la Corte Suprema ha protetto il matrimonio gay e 20 milioni di persone non assicurate ha ottenuto l'assicurazione sanitaria. I Navy Seals hanno ucciso Osama Bin Laden e gli Stati Uniti hanno normalizzato i rapporti con Cuba e bloccato il programma di armi nucleari dell'Iran.

Tuttavia, se la nazione fosse in buona forma, "lo stato della nostra democrazia" e le fragili "solidarità" su cui è stato costruito non lo erano, asseriva Obama. In effetti, sono stati minacciati dalla "forte disuguaglianza", dal minare "scienza e ragione" e dal razzismo. Sopra disuguaglianzaObama ha sottolineato la necessità di opportunità economiche diffuse e di una rete di sicurezza sociale che protegga tutti i nostri cittadini, qualcosa che ha sostenuto mentre era in carica.

Per quanto riguarda l'assalto ai fatti e alla ragione, un colpo non così sottile al presidente eletto, Obama ha sostenuto che "tradisce lo spirito essenziale dell'innovazione e la soluzione pratica dei problemi che ha guidato i nostri Fondatori". Ammirare coloro che vivono in se stessi -selezionando "bolle", dove le loro convinzioni sono incontrastate, Obama ha scherzato: "Se sei stanco di discutere con estranei su Internet, prova a parlarne con uno nella vita reale".

Una nota spesso suonata

Sul razzismo, Obama ha colpito una nota familiare e spesso suonata. Ha incastrato il razzismo principalmente come una questione di "cuori" che cambiano attraverso l'empatia e l'interazione. Questa era una variazione sul suo 2008 "Un'Unione più perfetta"Discorso sulla razza dove Obama ha notoriamente paragonato la paura della sua nonna bianca agli uomini di colore per l'accusa del reverendo Jeremiah Wright sull'America bianca per il suo razzismo sistemico, usando la sua biografia come un ponte tra i due.

Allo stesso modo, nel discorso di addio di Obama, ha esortato le minoranze razziali a legare le proprie lotte ad altri gruppi oppressi. Quelli includevano "l'uomo bianco di mezza età che dall'esterno può sembrare che abbia tutti i vantaggi, ma chi ha visto il suo mondo rovesciato dal cambiamento economico, culturale e tecnologico." Come ha fatto in 2008, Obama ha creato una falsa equivalenza tra i bianchi che sentire un senso di svantaggio e coloro che sono veramente svantaggiati.

È vero, i bianchi della classe operaia hanno visto i loro guadagni diminuiscono dagli 1990, ma il tasso di disoccupazione per l'America nera è ancora il doppio rispetto all'America bianca ed è stato per il ultimi anni 40. I neri vengono uccisi dalla polizia di tre volte il tasso di bianchi. Nessuna falsa equivalenza tra lo svantaggio percepito e quello reale dovrebbe mascherare quelle realtà.

Nel guardare il discorso di Obama, ho sentito quello che sento sempre - conflittuale. Da un lato, è un intelletto dotato e un oratore, un uomo profondamente radicato che porta con leggerezza e talvolta profonda empatia l'ufficio del Presidente sulle sue spalle. Richiama il suo elogio commovente per il Rev. Clementa C. Pinckney, uno dei nove uccisi dal razzista Dylan Roof, durante il quale Obama ha cantato il verso di apertura di "Amazing Grace".

D'altra parte, piuttosto che affrontare il razzismo sistemico e profondamente radicato e la violenza di stato che affligge le comunità nere e brune, Obama ha troppo spesso criticato le vittime del razzismo, piuttosto che i suoi autori. In 2013, ha castigato i laureati di Morehouse per la presunta singolarità che i giovani neri devono "fare scelte sbagliate"È stato troppo veloce per placare i bianchi conservatori e punire gli attivisti neri - da ultimo, il Movimento per la vita nera - per non riconoscere i progressi razziali che sono stati fatti.

Quando entriamo l'era di Trump con un capo stratega del supremacista bianco e un candidato al Procuratore generale che ritiene che la legge sui diritti di voto sia "invadente", penso che abbiamo bisogno di una confutazione completa al nativismo, all'islamofobia, al razzismo e alla misoginia che caratterizzarono la campagna del presidente eletto.

Invece, Obama consigliò al suo pubblico di "presumere" una "riserva di bontà negli altri", parole che suonano vuote in questo clima politico. Mentre Obama ha chiesto al popolo americano di "allacciarsi le scarpe" e di organizzarsi, non ha fatto lo stesso. Invece, ha elogiato la saggezza dei nostri padri fondatori, a cui il nativismo e il razzismo in mostra durante la campagna presidenziale sarebbero stati familiari. Ha fatto ricorso a paragoni stancanti tra città interne e comunità rurali, perdendo l'opportunità di organizzare i suoi sostenitori, molti dei quali non sono in America rurale, per quattro anni di resistenza.

Riflettendo sulle dure battaglie future, il discorso di addio di Obama è sembrato un'anteprima del richiamo democratico di 2020 ai lavoratori bianchi. Non era un disperato pianto di battaglia per la sua base liberale nera, marrone, asiatica e bianca. Come spesso ha fatto durante la sua presidenza, Obama ha perso un'opportunità per battere le recinzioni, preferendo invece colpire una linea in mezzo alla nostra democrazia divisa in modo razziale.

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Circa l'autore

Cynthia Young, capo dipartimento e professore associato di studi afroamericani, Pennsylvania State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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