Gli edifici si trovano nell'acqua lungo la riva dopo l'uragano Fiona a Rose Blanche-Harbour Le Cou, Nfld. Fiona ha lasciato una scia di distruzione in gran parte del Canada atlantico. LA STAMPA CANADESE / Frank Gunn
Abbiamo danneggiato il nostro pianeta attraverso lo sfruttamento distruttivo dei combustibili fossili e l'insaziabile richiesta di cose di cui non abbiamo bisogno. Ci stiamo cucinando a morte e potrebbe essere già troppo tardi per fare qualcosa al riguardo.
Crisi multiple e intersecanti - la pandemia, il cambiamento climatico, le guerre in Ucraina e altrove e le sanzioni economiche associate - hanno prodotto vere difficoltà per milioni di persone. Gli effetti includono la carenza di cibo, la fame, l'inflazione, le recessioni e l'aumento dei costi energetici che minano l'azione per il clima mentre riprende la generazione a carbone.
Economicamente, la disuguaglianza di ricchezza non ha precedenti. La metà più povera della popolazione mondiale non possiede quasi nessuna ricchezza, appena il due per cento del totale. Il 10% più ricco della popolazione mondiale possiede il 76%.
Eppure continuiamo a credere che il mercato, lasciato principalmente all'autoregolamentazione, stabilizzerà naturalmente le economie. Quella convinzione ha portato a crescita illimitata e intervento minimo da parte dei governi per risolvere sbalorditive iniquità o anche per gestire l'economia a tutti.
Crisi esistenziali
Si tratta di vere e proprie crisi esistenziali. Il cambiamento climatico potrebbe porre fine alla vita umana sulla Terra. Guerre e conflitti, per quanto gravi siano già, potrebbero degenerare rapidamente.
Ognuna di queste crisi potrebbe innescare un'orribile fuoriuscita di domino. Ad esempio, la guerra accelera il cambiamento climatico, che abbatte l'economia e potenzialmente accelera la morte della democrazia. Esploro tali possibilità nel mio nuovo libro Fuga dalla distopia.
Pochi hanno fiducia che i leader politici e le istituzioni esistenti troveranno soluzioni. C'è un'insoddisfazione enorme e spesso inarticolata per come stanno andando le cose e chi prende le decisioni.
Calano le votazioni e la partecipazione alla politica. Le elezioni del 2022 in Ontario, ad esempio, ha visto solo il 18% degli elettori idonei eleggere un governo di maggioranza di due terzi.
In un'indagine Ipsos coprendo 27 paesi, oltre il 70% degli intervistati ha affermato di ritenere che le proprie economie fossero controllate dai ricchi e oltre il 50% ha affermato che i propri paesi erano distrutti.
Spesso considerata la democrazia più stabile del mondo, gli Stati Uniti stanno barcollando male, fino al collo in bugie, manipolazione, ipocrisia e avidità. Le sue istituzioni sono paralizzate da una partigianeria tossica, le strade sono inondate di armi da combattimento e il razzismo ha nuovamente raggiunto livelli così velenosi che alcuni si sentono incoraggiati a esprimere apertamente opinioni ripugnanti.
Altrettanto preoccupante è che nell'era neoliberista molte decisioni vengono prese fuori dalla politica e spostate nel regno delle agenzie che sono a debita distanza dai governi o incorporate in remote organizzazioni internazionali come l'Unione europea, o nei trattati commerciali.
Ciò che resta da gestire ai governi non è irrilevante, ma è una parte minore di ciò di cui dovrebbero occuparsi nelle società democratiche.
barlumi di speranza
Tutto ciò indica una mancanza di rappresentanza e responsabilità, nonché la necessità di cambiamenti radicali nelle nostre istituzioni e nella nostra politica.
Evitare la catastrofe deve implicare l'ideazione di nuove strutture istituzionali in grado di raggiungere gli obiettivi di rappresentanza e responsabilità in modi nuovi ed efficaci, basati sui ruoli che le persone svolgono nella società, siano essi lavoratori, agricoltori, imprenditori o operatori sanitari, ad esempio, e sul loro esperienze vissute.
Ma si può vincere la resistenza dei privilegiati?
Prima di iniziare a costruire una casa fuori rete nel bosco, ci sono alcuni motivi di speranza.
Considera il secolo scorso o giù di lì. Se guardiamo indietro, è chiaro che il cambiamento è costante. A volte, è incrementale. Altre volte è drammatico e radicale. Sebbene non ci siano garanzie su quale direzione prenderà il cambiamento, le cose possono cambiare in meglio, anche quando sembrano perse.
Gli esempi includono il processo di decolonizzazione degli imperi europei del secondo dopoguerra, raggiungendo programmi sociali universali in molti paesi e importante guadagni nei diritti civili.
Le persone potenzialmente hanno più potere di quanto potrebbero realizzare. Espressioni di specifico malcontento potrebbero trasformarsi in richieste di un cambiamento più completo.
In Cile, per esempio, una protesta popolare contro l'aumento delle tariffe della metropolitana ha portato a richieste di una costituzione completamente nuova. Nonostante la bozza di una nuova costituzione sia stata bocciata con un referendum, il cambiamento costituzionale resta all'ordine del giorno. Il processo continua.
E mentre resta da definire il risultato finale delle elezioni presidenziali brasiliane, la vittoria al primo turno del candidato di sinistra mostra una forte voglia di cambiamento.
Tornare alla "normalità" non è un'opzione
Come dovrebbe essere il cambiamento? Il desiderio di tornare alla "normalità" pre-pandemia è potente, ma "normale" è ciò che ci ha portato dove siamo oggi.
Sono state proposte varie riforme, come la New Deal verde, sul modello delle riforme di Franklin D. Roosevelt degli anni '1930 che aiutarono a porre fine alla Grande Depressione. Quindi, le circostanze erano sufficientemente disperate da rendere possibile la riforma.
Altri sostengono che oggi sono necessarie riforme più radicali basate sulla pianificazione e su un dominio pubblico ringiovanito.
Siamo arrivati? Basteranno il clima e le altre crisi per indurre un'azione? Le crisi geopolitiche ed economiche hanno raggiunto lo stadio in cui è inevitabile un cambiamento radicale? Vedremo.
Ma tornare alla normalità e fidarsi delle istituzioni e dei mercati esistenti per risolvere i nostri problemi non è un'opzione praticabile.
Circa l'autore
Stephen McBride, professore e cattedra di ricerca canadese in politiche pubbliche e globalizzazione, McMaster University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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