La migliore argomentazione per un piano sanitario a pagamento unico è la recente decisione dell'assicuratore sanitario gigante Aetna di salvare il prossimo anno da 11 degli stati 15 dove vende i piani di Obamacare.

La decisione di Aetna segue le mosse simili di UnitedHealth Group, il più grande assicuratore della nazione, e Humana, uno degli altri giganti. 

Tutti sostengono che non stanno facendo abbastanza soldi perché troppe persone con seri problemi di salute stanno usando gli scambi Obamacare, e non abbastanza persone sane stanno registrando.

Il problema non è Obamacare di per sé. È nella struttura dei mercati privati ​​per l'assicurazione sanitaria - che crea potenti incentivi per evitare i malati e attirare quelli sani. Obamacare sta solo rendendo più evidente il problema strutturale. 

In breve, più le persone malate e meno persone sane sono attratte da un assicuratore privato a scopo di lucro, meno competitiva sarà l'assicurazione rispetto ad altri assicuratori che non attraggono una percentuale più elevata degli ammalati ma una percentuale più elevata di soggetti sani . Alla fine, gli assicuratori che assumono troppi malati e troppe poche persone sane vengono cacciati dal mercato. 

Se gli assicuratori non avessero idea di chi sarebbe malato e chi sarebbe sano quando sottoscrivono un'assicurazione (e li mantengono assicurati allo stesso prezzo anche dopo essersi ammalati), questo non sarebbe un problema. Ma lo sanno e stanno sviluppando modi sempre più sofisticati per scoprirlo. 

Non sono solo le persone con condizioni preesistenti che hanno indotto gli assicuratori a correre per le colline felici di clienti sani. Sono anche le persone con predisposizioni genetiche verso alcune malattie che sono costose da trattare, come le malattie cardiache e il cancro. E le persone che non si esercitano abbastanza, o che hanno abitudini malsane o che vivono in luoghi malsani. 

Quindi gli assicuratori di salute trascorrono molto tempo, sforzi e denaro cercando di attirare persone che hanno elevate probabilità di rimanere in buona salute (i giovani e la forma fisica) mentre fanno tutto il possibile per respingere coloro che hanno forti probabilità di ammalarsi (il più vecchio, inferme e non idonee). 

Di conseguenza finiamo con il sistema di assicurazione sanitaria più bizzarro che si possa immaginare: uno sempre più attentamente progettato per evitare i malati.

Se ciò non bastasse a convincere le persone razionali a fare ciò che la maggior parte delle altre nazioni avanzate hanno fatto e creare un sistema a pagamento unico, considera che i giganteschi assicuratori della salute dell'America stanno ora attivamente consolidandosi in behemoth sempre più grandi. UnitedHealth è già enorme. Aetna, nel frattempo, sta cercando di comprare Humana.

Gli assicuratori dicono che lo stanno facendo per raccogliere economie di scala, ma ci sono poche prove che grandi dimensioni generino risparmi sui costi. 

In realtà, stanno diventando molto grandi per ottenere un maggiore potere contrattuale su tutti coloro con cui fanno affari: ospedali, medici, datori di lavoro, governo e consumatori. In questo modo realizzano profitti ancora maggiori.  

Ma questi maggiori profitti avvengono a spese di ospedali, medici, datori di lavoro, governo e, in ultima analisi, contribuenti e consumatori.

Quindi la vera scelta in futuro sta diventando chiara. Obamacare lo sta solo fumando. Un'alternativa è un sistema pubblico a pagamento unico. L'altro è un oligopolio for-profit enormemente costoso con il potere del mercato di far pagare prezzi elevati anche a persone sane - e di caricare le persone malate (o quelle che potrebbero essere malate) a braccio e una gamba.

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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