"Se non puoi sentire la nostra voce, ascolta il nostro voto." Photo Credit: Phil Roeder, Flickr

Quest'anno, le donne sono pronte a fare grandi guadagni nella rappresentazione del Congresso.

In tutto il paese, le donne corrono in carica in numero maggiore rispetto al passato, in particolare per i posti al Congresso. Compreso sia gli incumbent che gli sfidanti, più di donne 500 stanno correndo per posti alla Camera e al Senato. Attualmente, solo la percentuale di 20 di tutti i membri del Congresso sono donne - 22 dei senatori statunitensi 100 sono donne, come lo sono 84 dei membri 435 della Camera degli Stati Uniti.

L'elezione 2018 ricorda il "anno della donna"In 1992, le donne correvano in ufficio in numeri mai visti prima nella politica americana. I risultati sono stati drammatici. Dopo le elezioni, il numero delle donne nella Camera è passato da 33 a 55, e il numero delle donne al Senato è triplicato a sei.

Gli scettici potrebbero chiedersi, il sesso della persona che ti rappresenta al Congresso conta davvero?

Noi litighiamo in un nuovo libro che la risposta è sicuramente sì. Le donne hanno più difficoltà a vincere la rielezione rispetto agli uomini, e di conseguenza lavorano più duramente in ufficio per servire i loro elettori.

Lavorando di più per i voti

Una grande quantità di ricerche ha dimostrato che le candidate donne affrontano molti più ostacoli quando corrono per ufficio rispetto agli uomini.

Ad esempio, i media trattano candidati femminili per ufficio in modo diverso rispetto ai candidati di sesso maschile. I media in generale non dà la stessa copertura alle donne come uomini, anche se alcuni dati lo dimostrano disparità potrebbe essere alleggerito Tuttavia, è ancora vero che le storie pubblicate riguardo alle candidate femminili concentrarsi in modo schiacciante sugli aspetti soft news della gara, come l'aspetto delle donne o la loro vita familiare, in contrasto con le loro posizioni politiche. Semplicemente aggiungendo informazioni sugli abiti di una donna candidata a una notizia - come quella di Nancy Pelosi tacchi o di Elizabeth Warren occhiali - è stato trovato diminuire la probabilità che gli elettori votino a loro favore.

Le candidate femminili spesso affrontano avversari ben finanziati e di alta qualità. In genere, un forte sfidante che entra in una gara dissuaderà altri sfidanti a correre o "libererà il campo". Tuttavia, quando una donna entra in una gara - anche se è un candidato obiettivamente forte - altri candidati di solito persistono nel correre contro di loro . Allo stesso modo, le donne incumbent hanno maggiori probabilità di affrontare sfidanti forti, compresi gli sfidanti primari, rispetto alle loro controparti maschili. Perfino adesso, otto candidati corrono contro la senatrice incombente della 26, Dianne Feinstein, anche se lei ha vinto le sue ultime elezioni di oltre 20 punti percentuali.

Le donne devono anche lottare con gli elettori che detengono genere stereotipi e gruppi di interesse o potenziali donatori che spesso non prendono sul serio le donne candidate come quelle maschili. Un recente trova studio sperimentale che almeno alcuni elettori preferiscono esplicitamente i candidati maschi, anche quando le prove indicano chiaramente che la candidata è più qualificata. I dati dell'indagine rivelano anche una percentuale considerevole della popolazione, la percentuale di 39, favorisce esplicitamente un governo a maggioranza maschile, rispetto al solo 9 per cento che segnala una preferenza per un governo a maggioranza femminile.

Oltre a questi concreti fattori elettorali, ci sono un certo numero di modi in cui le donne sia dentro che fuori dalla politica sono socializzate dubitano delle proprie capacitàportandoli a percepire l'ambiente elettorale come inclinato contro di loro, ancor più di quanto non sia in realtà.

Discutiamo nel nostro libro che tutte queste forze si traducono in donne politiche che credono di dover passare più tempo a difendersi contro l'opposizione di elettori, potenziali sfidanti e persino altri politici. Di conseguenza, dimostriamo che gli impiegati di sesso femminile adottano un approccio chiaramente diverso rispetto agli uomini rispetto agli uomini - un approccio che porta le donne a fornire una migliore rappresentazione per i loro elettori.

Le donne sono rappresentanti migliori?

Ecco il supporto per questo argomento che abbiamo trovato:

Innanzitutto, le donne dedicano più tempo e sforzi a comunicare con i loro elettori rispetto agli uomini.

Anche nel 21st secolo, la posta in vecchio stile è un modo importante in cui i membri informano gli elettori su ciò che accade al Congresso. I membri del Congresso inviano mediamente più di un centesimo di posta 100,000 all'anno. Lo fanno perché li aiuta piace il curry con i loro elettori e alla fine vincere le elezioni. Inoltre, i membri di una Casa femmina inviano in media 17 per cento di posta in più agli elettori rispetto agli uomini.

Un altro modo importante in cui i membri interagiscono con gli elettori consiste nel sistemare membri del personale negli uffici nei loro stati e distretti. Questi membri dello staff svolgono attività lavorative e altri servizi per gli elettori. Troviamo, dopo aver controllato per un certo numero di spiegazioni alternative, che le donne senatori pubblicano una media di 3.5 di più membri dello staff nei loro uffici statali di quanto facciano gli uomini.

In secondo luogo, le donne consegnano più spese governative ai loro distretti rispetto ai rappresentanti maschi. Ci sono molti modi in cui i membri incanalano denaro nei loro distretti, ad esempio in marchi o attraverso premi burocratici. A seconda del metodo, le donne indirizzano ovunque tra 20% e 100 percento in più di spesa per i propri elettori.

Ad esempio, abbiamo esaminato i soldi spesi in seguito al pacchetto di stimolo del Congresso in risposta alla recessione di 2008. In media, anche dopo aver controllato fattori come la densità della popolazione e il livello di povertà, scopriamo che i distretti della casa rappresentati da donne hanno ricevuto fondi di incentivi per un valore di $ 55 milioni di dollari. Nel frattempo, i distretti della Camera rappresentati da uomini hanno ricevuto solo una media di $ 35 milioni.

In terzo luogo, riteniamo che i membri del Congresso femminile rappresentino più da vicino gli interessi e le necessità dei loro elettori quando partecipano al processo legislativo. Quando abbiamo elaborato i dati, scopriamo che i membri femminili hanno più probabilità dei membri maschi di assumere incarichi di comitato che riflettono gli interessi e le richieste dei loro distretti. Le donne introducono anche altre proposte di legge relative a settori politici che sono importanti per i loro elettori e, sulla base di una valutazione della corrispondenza tra interessi distrettuali e ideologia dei membri, sono più propensi a votare in modo da riflettere le esigenze dei loro elettori.

Il caso per le donne in ufficio

Ci sono altri motivi intuitivi per cui l'elezione delle donne è importante. Ad esempio, eleggere le donne rende il Congresso riflettere meglio il numero di donne negli Stati Uniti. Le donne costituiscono il 51 percentuale della popolazione votante degli Stati Uniti, ma attualmente solo il 20% dei membri del Congresso.

Le donne eleggenti probabilmente aumenterebbero anche la quantità di tempo che il Congresso spende le cosiddette "questioni femminili" come educazione, molestie sessuali e congedi familiari. I legislatori femminili a tutti i livelli hanno molte più probabilità di dedicare il loro tempo e la loro energia a questi problemi, quindi l'elezione di più di loro aumenta la quantità di pressioni che possono mettere nella camera nel suo insieme per prenderli.

Tuttavia, l'elezione delle donne non riguarda semplicemente la politica dell'identità. Sì, l'elezione delle donne è importante per le donne. Ma troviamo anche che attraverso una vasta gamma di attività, le donne prendono in considerazione i loro elettori più degli uomini. Questo ci dà un Congresso che rappresenta meglio l'America e i suoi vari interessi nel loro complesso.

Riguardo agli Autori

Jeffrey Lazarus, professore associato di scienze politiche, Georgia State University e Amy Steigerwalt, professore associato di scienze politiche, Georgia State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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