Il dottor Anthony Fauci, direttore dell'Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive, ascolta mentre il presidente Donald Trump parla del coronavirus alla Casa Bianca, il 15 maggio 2020. (Foto AP / Alex Brandon)

Un medico parla di eventi che pensano possano mettere a rischio la salute pubblica. Invece di rispondere con gratitudine, i funzionari politici cercano di mettere a tacere e screditare il medico. È in Cina, negli Stati Uniti, in Canada o in una piccola città norvegese di Henrik Ibsen Gioco 1882 Un nemico del popolo?

Questi sono tempi straordinari che ci richiedono di escogitare nuovi modi per comprendere e affrontare le crisi sociali, economiche e sanitarie. Ma possiamo anche guardare a testi letterari per aiutarci a impegnarci criticamente con complesse sfide sociali e guida il nostro pensiero.

L'opera teatrale di Ibsen è un esempio lampante di come la rivisitazione della letteratura classica possa offrire intuizioni tempestive, profonde e convincenti di valore duraturo. Nella commedia, il personaggio del Dr. Stockmann diventa pubblico dopo aver scoperto che i bagni redditizi sono inquinati da un batterio pericoloso. L'ira dei funzionari e degli uomini d'affari è rapida e feroce.

Mettere a tacere gli esperti

Nel dicembre 2019, il cinese Dr. Li Wenliang e i suoi colleghi sono stati tra i primi a riconoscere un nuovo virus pericoloso. Li è stato arrestato e interrogato da funzionari locali per aver condiviso le notizie del virus attraverso i social media e è morto tragicamente dal coronavirus il 7 febbraio.

Li è diventato un simbolo globale per quanto possa essere messa a tacere la scomoda esperienza, anche se è stato postumo postumo. Le autorità nazionali lo hanno designato come martire - il titolo ufficiale più alto che può essere assegnato a un cittadino in Cina che dà la vita al servizio del paese.

Di recente, da questa parte dell'Oceano Pacifico, sono emersi schemi simili, meno il martirio.

Negli Stati Uniti, il Dr. Rick Bright, direttore della Biomedical Advanced Research Development Authority (BARDA), aveva presieduto allo sviluppo di un vaccino COVID-19 ed era "riassegnato. "

Bright ha sporto denuncia contro l'amministrazione Trump, sostenendo che i leader del Dipartimento della salute e dei servizi umani hanno ignorato i suoi primi avvertimenti COVID-19. Ha anche detto che è stato licenziato perché lui resistito alla promozione dell'idrossiclorochina e della clorochina come cure.

Il dott. Rick Bright, ex direttore dell'autorità biomedica per la ricerca e lo sviluppo avanzato, arriva per una sottocommissione per la salute e il commercio negli Stati Uniti presso l'udienza per discutere della protezione dell'integrità scientifica in risposta allo scoppio del coronavirus nel maggio 2020 a Washington. (Greg Nash / Pool via AP)

Descrizione di Bright di una cultura politica che favorisce "politica e clientelismo"Sulla scienza è l'ultima prova che gli esperti e le autorità americane non sono isolati dalla portata volgare e avara dell'amministrazione Trump. Ed è qui che il classico di Ibsen presenta l'analogo più chiaro a questo momento storico.

Destino dei rivelatori di verità

Bright è un'autorità medica rispettata a metà carriera che ha avuto una grande influenza sulla politica di salute pubblica degli Stati Uniti, in modo simile a quello di Stockmann nella finta città norvegese di Ibsen. Il comportamento sobrio di Bright differisce da quello di Stockmann tono più abrasivo, ma i due condividono un impegno per l'integrità professionale, la responsabilità e il bene pubblico che li mettono in contrasto con i leader politici che privilegiano i profitti rispetto alla salute e alla sicurezza umana.

Nella commedia, Stockmann scrive un articolo per il giornale della città rivelando al pubblico lo stato dei bagni. Quando il sindaco della città viene a conoscenza dell'imminente divulgazione pubblica, si confronta immediatamente con Stockmann e lo implora di riconsiderare. Il sindaco informa tempestivamente il medico che le riparazioni ai bagni avrebbero costi paralizzanti, impiegheranno due anni per completare e distruggere l'economia della città. Il sindaco offre disperatamente che forse la situazione non è "così grave come rappresenti ..."

Stockmann ha una risposta inquietante:

"Ti dico che è ancora peggio - o in ogni caso lo sarà in estate, quando verrà il caldo".

Alla fine il sindaco usa le sue connessioni e la sua influenza per fermare la pubblicazione dell'articolo. Nel climax dell'opera, Stockmann sceglie di rivelare la verità in un municipio. Il suo messaggio viene ricevuto male dal pubblico e viene prontamente licenziato ed etichettato come "nemico del popolo".

Mirato a destra

Allo stesso modo, la recente testimonianza congressuale di Bright ha avvertito che l'America deve affrontare "l'inverno più buio della recente storia umana“. Una differenza fondamentale è che la voce di Bright non è stata messa a tacere dai media. E mentre Bright ha perso il lavoro, la sua testimonianza è stata accolta positivamente dal pubblico americano.

Allo stesso tempo, la politicizzazione della pandemia lo ha reso un bersaglio delle guerre culturali della destra, come il dibattito sulle chiusure economiche, conta delle morti e adesso maschera resistente intensifica.

Analogamente, il diritto si è recentemente ripudiato Dr. Anthony Fauci come agente di distruzione economica. I rimproveri impliciti ed espliciti di Fauci sugli erratici piani di riapertura di Trump hanno attratto ira della destra reazionaria e del presidente stesso.

Fondamentalmente, Trump ha ripetutamente usato la frase "nemico del popolo" a attaccare il giornalismo critico; adesso la stessa frase è stata ascoltata in una protesta anti-blocco.

Reti di destra ed gruppi di patrocinio stanno anche sostenendo le proteste di "apertura dell'economia". Alcuni manifestanti hanno accusato il governo o le autorità ospedaliere di fabbricare la crisi e gli operatori sanitari di essere attori stand-in. Tali tattiche sono simili a escoriare le persone nel servizio pubblico come "nemici del popolo".

Espressioni di razzismo

In Canada, deputato conservatore L'attacco razzista di Derek Sloan alla dott.ssa Theresa Tam, Chief Health Officer of Canada, fornisce un altro esempio della sovversione politica delle competenze che è al centro del dramma di Ibsen.

Sfide razziali per esperti e proteste di riapertura dell'economia dominato dai bianchi che brandiscono pistole e detengono simboli razzisti si tratta di riaffermare supremazia bianca e difendere un status quo ingiusto e ingiusto.

Theresa Tam, capo della sanità pubblica, parla durante una conferenza stampa a West Block, sulla collina del Parlamento a Ottawa, il 1 ° giugno 2020. (LA STAMPA CANADESE / Justin Tang)

Lezioni per andare avanti

Quindi, cosa possiamo imparare da questo dramma ottocentesco su come andare avanti?

Alla fine del gioco, Stockmann si dedica nuovamente all'educazione nella speranza di vincere future battaglie per il bene pubblico. Annuncia alla sua famiglia che avvierà una scuola progressiva sul luogo del suo declassamento pubblico - il municipio - per insegnare alle generazioni successive a respingere il meschino pensiero e la corruzione della città.

Questo è degno di nota. Li, Bright, Fauci e Tam hanno educato il pubblico attraverso i loro commenti, testimonianze o azioni pubbliche, oltre a fornire competenze scientifiche. Fauci, per esempio, si è impegnato pubblicamente a indossare una maschera modello di comportamento responsabile e Tam ha pazientemente ha spiegato le linee guida in evoluzione in Canada sull'uso delle maschere.

A sua volta, dovremmo tutti raccomandarci di seguire un'istruzione formale e informale che enfatizzi la cittadinanza responsabile, il valore di una conoscenza inclusiva ma rigorosa e l'importanza della collaborazione - e, a volte, sacrificio personale nell'interesse del bene comune.

Tali passi sono essenziali per resistere alla piaga della convenienza economica neoliberista e dell'individualismo competitivo che mette in pericolo così tanti aspetti della nostra vita sociale e ambientale. E forse ora è anche il momento ideale per leggere e insegnare più Ibsen.

Circa l'autore

John Drew, dottorando di ricerca, istruzione, Università occidentale

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.