Wellcome Images / Wikimedia Commons, CC BY James Williams, Università del Sussex

Negli Stati Uniti ci sono stati molti tentativi di cancellare l'evoluzione dal curriculm scolastico o esigere che il creazionismo - l'idea che tutta la vita sia stata creata in modo univoco da Dio - è trattato con pari trattamento nei libri di testo scientifici. Mentre tutti questi hanno fallito, il governo in Turchia ha ora evoluzione vietata dal suo curriculum nazionale.

I creazionisti statunitensi vogliono che entrambe le opinioni siano presentate, per lasciare che i bambini decidano su cosa credere. Le offerte per respingere questo sono erroneamente caratterizzate come tentativi di chiudere il dibattito o la libertà di parola - per promuovere un'ideologia scientifica, ateistica, laica su una visione del mondo religiosa più morale, etica, di senso comune.

La decisione della Turchia va molto oltre. Non si tratta di rivendicare la parità di trattamento, è un divieto assoluto. Il governo lo giustifica affermando che l'evoluzione è "difficile da capire" e "controversa". Qualsiasi controversia è tuttavia prodotta da comunità ultra-religiose che cercano di minare la scienza. Molti concetti nella scienza sono più difficili dell'evoluzione, eppure vengono ancora insegnati.

Argomentazioni creazioniste

L'evoluzione, argomentano i creazionisti, è solo una teoria - non è provata e così in discussione. Gli alberi evolutivi (specialmente per gli umani) vengono regolarmente ridisegnati dopo le nuove scoperte fossili, mostrando quanto sia scarsa la teoria. Dopotutto, se la teoria fosse corretta, questo non continuerebbe a cambiare. Spesso, i creazionisti pongono una sfida alla scienza per dimostrare come è iniziata la vita, sapendo che non esiste ancora una teoria accettata e ferma. Infine, c'è il re di tutti gli argomenti: se tutti noi ci siamo evoluti dalle scimmie, perché ci sono ancora scimmie?

Questi argomenti sono pieni di inesattezze fattuali e errori logici. L'evoluzione non ha bisogno di una spiegazione di come è iniziata la vita. Descrive semplicemente come la vita si sviluppa e si diversifica. Gli umani non si sono evoluti dalle scimmie: siamo grandi scimmie. Le scimmie moderne, compresi gli umani, si sono evolute da specie di scimmie preesistenti ormai estinte. Siamo imparentati con le scimmie moderne, non discendenti.

Idee sbagliate creazioniste chiave

I creazionisti non riescono a capire che l'evoluzione stessa non è una teoria. L'evoluzione accade. La vita si sviluppa e si diversifica nuove specie nascono. Possiamo vedere forme di vita intermedie in questo momento, come ad esempio pesci che stanno passando alla vita sulla terra ed mammiferi terrestri che di recente sono passati alla vita acquatica. La "teoria dell'evoluzione" spiega come avviene l'evoluzione. Charles Darwin e Alfred Russel Wallace per prima cosa ha descritto il meccanismo che guida il cambiamento - la selezione naturale - in 1858.

Anche i creazionisti non riescono a capire la differenza tra una teoria e una legge nella scienza. Questo è qualcosa di cui anche i laureati in scienze soffrono, come ho notato nella mia ricerca. Le teorie spiegano concetti scientifici. Sono evidenziati e accettati dalla comunità scientifica. Le teorie sono l'apice della spiegazione scientifica, non solo un'intuizione o un'ipotesi. Le leggi hanno tuttavia un ruolo diverso, descrivono i fenomeni naturali. Per esempio, le leggi di gravità di Newton non spiegano come avviene la gravità, descrivono gli effetti che la gravità ha sugli oggetti. Ci sono leggi e teorie per la gravità. In biologia, tuttavia, ci sono poche leggi, quindi non esiste una legge dell'evoluzione. Le teorie non, date prove sufficienti, diventano leggi. Non sono gerarchici.

Un terzo problema è la mancanza di comprensione della natura della scienza. La scienza mira a non trovare una verità oggettiva, ma a suscitare una spiegazione dei fenomeni naturali. Tutte le spiegazioni scientifiche sono provvisorie. Quando si trovano nuove prove che contraddicono ciò che pensiamo di sapere, cambiamo le nostre spiegazioni, a volte rifiutando teorie che una volta si pensava fossero corrette. La scienza è sempre al lavoro per cercare di falsificare idee. Più queste idee superano i nostri test, più sono robusti e maggiore è la nostra fiducia che essi siano corretti. L'evoluzione è stata testata per quasi anni 160. Non è mai stato falsificato. La scienza tratta solo i fenomeni naturali, non tratta o cerca di spiegare il soprannaturale.

Perché il divieto è pericoloso

Vietare la buona scienza mina ogni scienza, soprattutto considerando il ruolo dell'evoluzione alla base della biologia moderna, con molte prove a sostegno. Per gli scienziati tradizionali, il fatto che l'evoluzione avvenga non è seriamente in discussione né controverso. Qualsiasi controversia nelle discussioni sull'evoluzione sta nel ruolo che la selezione naturale ha nel guidare la diversità e il cambiamento, o il ritmo di quel cambiamento.

Questo divieto di insegnare l'evoluzione nelle scuole turche apre la possibilità che idee alternative e non scientifiche possano entrare nell'insegnamento della scienza, da coloro che credono in una terra piatta a negatori della gravità.

Come affrontiamo l'apparente scisma tra credenza religiosa e evidenza scientifica?

My riparazioni e l'approccio è stato quello di distinguere tra religione, un sistema di credenze e scienza, che funziona sull'accettazione delle prove. Le credenze, incluse ma non limitate alle credenze religiose, sono spesso considerate irrazionalmente, senza prove e resistenti ai cambiamenti. La scienza è razionale, basata su prove ed è aperta al cambiamento di fronte a nuove prove. Nella scienza, accettiamo le prove, piuttosto che "scegliere di credere".

La mossa della Turchia di vietare l'insegnamento dell'evoluzione contraddice il pensiero scientifico e cerca di trasformare il metodo scientifico in un sistema di credenze - come se fosse una religione. Cerca di introdurre spiegazioni soprannaturali per i fenomeni naturali e di affermare che qualche forma di verità o spiegazione per la natura esiste oltre la natura. Il divieto è non scientifico, antidemocratico e dovrebbe essere contrastato.

Circa l'autore

James Williams, docente di scienze dell'educazione, scuola di educazione e lavoro sociale del Sussex, Università del Sussex

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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