Si prevede che le casse dei negozi scompaiano in questo decennio. I clienti saranno in grado di prendere ciò che vogliono e uscire, con il pagamento effettuato automaticamente. www.shutterstock.com
Negli ultimi decenni si è già perso un bel numero di posti di lavoro con l'automazione, dagli operai alle casse.
Nel prossimo decennio potremmo vedere un numero radicalmente maggiore di posti di lavoro persi nell'automazione, grazie ai progressi nell'apprendimento automatico e in altre tecnologie.
Due aree sono il trasporto e la vendita al dettaglio.
Nel settore dei trasporti, l'azienda tecnologica TuSimple ha da mesi testando camion autonomi per UPS (la più grande compagnia di consegna al mondo). I camion, che trasportano merci tra Phoenix e Tucson, in Arizona, hanno ancora un umano al volante per motivi di sicurezza, ma è solo questione di tempo prima che diventino ridondanti.
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Nei supermercati, nel frattempo, il passaggio dagli operatori di cassa al self-service sarà presto seguito dall'eliminazione del sistema di cassa - e degli addetti - interamente.
Questa settimana ha detto un dirigente senior con il colosso australiano del supermercato Coles il tempo stava spuntando sui checkout:
Non ho dubbi nei prossimi 10 anni, i clienti saranno in grado di prendere il prodotto dallo scaffale, metterlo nel carrello, uscire e far pagare tutto.
Data la concentrazione del settore alimentare australiano - con Coles, Woolworths, Aldi e IGA detenere una quota di mercato dell'80% circa - ciò potrebbe accadere in molti punti vendita in un breve lasso di tempo.
La tecnologia per questo esiste già. Amazon ha provato il suo "no-checkout" Amazon Go tecnologia in oltre 20 negozi di proprietà di Amazon nelle principali città degli Stati Uniti. I clienti possono entrare in un negozio Amazon Go, "scorrere" con l'app sul proprio telefono, ritirare ciò che desiderano e poi semplicemente uscire.
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Come funziona esattamente solo Amazon lo sa, ma sembra coinvolgere sensori che identificano ciò che hai scelto e l'intelligenza artificiale che calcolano ciò che probabilmente raccoglierai in base agli acquisti precedenti. Coloro che l'hanno usato dicono che funziona molto bene.
Col tempo la diffusione di tale tecnologia potrebbe spazzare via oltre 150,000 cassieri rimanendo in Australia.
E questo è solo un settore dell'economia.
Questa volta è diverso?
L'argomento contro la preoccupazione dell'automazione è che è sempre più facile identificare i lavori che potrebbero andare persi rispetto a quelli nuovi che emergeranno.
C'è un po 'di verità in questo. Chi sapeva nel 1995, ad esempio, che il "gestore dei social media" sarebbe stato un lavoro 20 anni dopo?
È anche vero che l'invenzione della macchina da stampa e l'aratro meccanico hanno distrutto i lavori. Ma ne hanno anche creati altri, così come molte altre innovazioni negli ultimi 200 anni.
Ma ci sono due ragioni di cui preoccuparsi: ragioni che esploro in un libro di prossima pubblicazione con la coautrice Rosalind Dixon.
Il primo è che questa volta sembra davvero diverso in termini di scala. È stato stimato fino al 14% dei posti di lavoro nei paesi dell'OCSE sono altamente soggetti all'automazione e un ulteriore 32% potrebbe affrontare cambiamenti significativi nel modo in cui vengono svolti.
Il secondo è che i lavori creati dall'automazione potrebbero non essere adatti alle persone che perdono il lavoro. È improbabile che il cassiere sostituito da un checkout automatico sia qualificato per lavorare sulla tecnologia di intelligenza artificiale che lo ha creato.
Ciò è stato vero in passato fino a un certo punto, ma un operaio che ha perso il lavoro potrebbe almeno spostarsi nel settore dei servizi. Anche loro non venivano pagati - un problema molto reale - ma almeno potevano trovare un altro lavoro senza un significativo riassestamento.
Questa volta c'è motivo di credere che le capacità di coloro che prosperano dall'automazione saranno molto diverse da quelle che perdono.
Le implicazioni distributive di questo sono grandi e importanti.
La risposta corretta
Quando una nuova tecnologia aumenta le dimensioni della torta economica generale, è meglio abbracciarla e cercare di prendersi cura di coloro che perdono.
Ciò comporta, se hanno difficoltà a trovare un nuovo lavoro, fare di più che assicurarsi di avere un reddito.
Come ha fatto l'ex vicepresidente americano Joe Biden ha ricordato suo padre dicendogli:
Sai, Joey, un lavoro è molto più di un assegno paga. Riguarda la dignità, riguarda il rispetto. Riguarda il tuo posto nella comunità.
Ciò significa che la risposta adeguata all'automazione deve essere una seria riqualificazione per dare alle persone le competenze per ottenere un nuovo lavoro.
Se ciò non bastasse, potrebbe significare che il governo fornisca lavoro.
Questo tipo di garanzia di posti di lavoro viene parlato per la prima volta dagli economisti tradizionali e dai politici centristi dagli anni '1930, quando ha costituito una parte fondamentale della risposta del New Deal del governo degli Stati Uniti alla Grande Depressione attraverso la Works Progress Administration.
Se l'automazione degli anni '2020 si rivelasse una "robocalisse" di auto a guida autonoma, baristi automatizzati e servizi professionali guidati dall'intelligenza artificiale, potrebbe davvero essere necessaria.
Siate preparati
Come ha detto il grande baseball americano Yogi Bera: "È difficile fare previsioni, soprattutto sul futuro". Ma abbiamo visto abbastanza prove di una rivoluzione dell'automazione guidata dall'apprendimento automatico e dai big data per sapere che dobbiamo essere preparati.
Ciò significa pensare ora a una serie di politiche per fornire lavoro alle persone ma non rinunciare al potere dei mercati.
Circa l'autore
Richard Holden, professore di economia, UNSW
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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