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Tutti sanno che dovremmo esercitare di più, bere di meno e smettere di derubare il cibo spazzatura. Anche i fumatori impegnati sanno che fumare fa male a loro - ma cambiare non è facile.

Le cose che determinano la nostra salute sono complesse e intrecciate, e diventano sempre più difficili da apprezzare e comunicare.

Ma di chi è la responsabilità di fare questo? E come possiamo iniziare le conversazioni giuste? L'anno scorso abbiamo iniziato a lavorare con Il centro di partenariato di prevenzione australiano guardare a modi migliori per comunicare i messaggi chiave del settore delle scienze della popolazione.

Nel corso del colloquio con operatori sanitari e ricercatori della popolazione, abbiamo identificato diverse questioni chiave che influenzano il modo in cui tutti parliamo di ciò che la scienza della salute della popolazione è - e cosa può fare per noi come società.

Picnic di un fiume

Un medico d'urgenza, uno specialista in terapia intensiva e uno scienziato della popolazione si sedettero per un picnic lungo un fiume.

All'improvviso i dottori notano un corpo che galleggia sul fiume!

Si precipitano nella corrente per trascinare l'uomo a terra, liberare le vie respiratorie e iniziare a dare CPR.

Ma poi vedono un'altra persona nell'acqua, a faccia in giù. Si precipitano fuori e la trascinano dentro. Si schiariscono le vie respiratorie e fanno il CPR.

Ma poi un terzo corpo arriva fluttuando!

Inaspettatamente, lo scienziato della salute della popolazione si alza e inizia a correre a monte lungo la riva del fiume.

"Hey! Ritorno! Dove stai andando? "Gli altri urlarono verso di lei. Guardando da sopra la spalla, lei urla di nuovo:

"Sto andando a monte per vedere chi sta lanciando tutte queste persone!"

Qualche tempo dopo lo scienziato della salute della popolazione torna di corsa al picnic. Dozzine di sopravvissuti trattati stanno barcollando in piedi e sembra che gli altri medici abbiano allestito un ospedale da campo mobile al posto del picnic. C'è anche un politico che taglia una sorta di nastro!

Senza fiato, lo scienziato della salute della popolazione si imbatte nell'ospedale da campo.

"Ho scoperto chi sta tirando fuori i corpi!" Tutti alzano gli occhi.

"E '... grandi compagnie di alcolici e grandi aziende del tabacco e grandi zuccherifici e stili di vita sedentari e cattivo design urbano e grandi case automobilistiche e capitalismo e il nostro desiderio di comfort e opzioni pigre e una mancanza di spazi verdi! E il fatto che le mele marciscano, ma le barrette di cioccolato no. E altre cose! E io non voglio sembrare una specie di statista bambinaia, ma se non facciamo qualcosa per tutto quello che c'è, c'è più corpi che scendono dal fiume! "

Gli altri dottori, i pazienti e il politico lanciano occhiate allo scienziato della salute della popolazione.

"Non vedi che sto aprendo un nuovo grande ospedale!" Picchia il politico. "Ora non è il momento di puntare le dita!"

Il problema

Uno scienziato della salute della popolazione ci ha detto la prima parte di questa allegoria come un modo per spiegare la grande sfida di questo campo: che c'è sempre un'emergenza sanitaria in corso, e tutti tendiamo a concentrarci molto più sui sintomi che sulle cause. Come società canalizziamo i nostri sforzi per la salute molto come quei medici che trascinano i corpi fuori dall'acqua: concentrati su emergenze e cure.

Al contrario, la scienza della salute della popolazione vuole che guardiamo a monte, alle cose che causano problemi di salute in primo luogo.

Ma anche la seconda parte dell'allegoria - che abbiamo aggiunto - suona vera. I messaggi della scienza della salute della popolazione sono complessi e diffusi e si imbattono in sfide al centro della società. Ogni altro giorno ci sono annunci che esaltano le virtù dell'esercizio fisico o del mangiare sano, o i mali dello zucchero o dell'alcool o del cibo spazzatura. Ma davvero, molti di noi già sanno queste cose.

Ora capiamo tutti che non esiste un approccio "one-size-fits-all" alla sensibilizzazione e al cambiamento del comportamento. Devi dividere e conquistare e prendere morsi più piccoli e digeribili per grandi problemi.

Ma la nostra impressione era che il problema di comunicare le lezioni della scienza della salute della popolazione fosse più profondo di quello - che, come società, non abbiamo avuto abbastanza delle conversazioni sulla salute che dobbiamo avere. O piuttosto, abbastanza dei giusti tipi di conversazioni.

Quindi abbiamo deciso di creare una serie di interviste podcast con gli addetti alla salute pubblica.

Perché questo approccio? Due ragioni

In primo luogo, avendo una chiacchierata rilassata con i professionisti della salute e i ricercatori della popolazione, gli ascoltatori riescono a relazionarsi con loro più come persone. Per ascoltarli, piuttosto che leggerli, e per avere un'idea di come sono.

In secondo luogo, ascoltando queste interviste, altre persone che si occupano di scienze della salute potrebbero scoprire aspetti del loro mondo professionale che non necessariamente vedrebbero attraverso le riunioni standard, i documenti e le dichiarazioni politiche.

Puoi ascoltare le chat qui.

Quindi cosa abbiamo scoperto?

Mentre discutevamo della comunicazione e dell'impegno con la scienza della salute della popolazione con una serie di intervistati, diverse cose risaltavano.

1. Persino le persone con la conoscenza non fanno o non possono praticare sempre ciò che predicano.

Questo è stato esemplificato in una grande storia di una conferenza internazionale dei nutrizionisti in cui il pranzo era, ironicamente, lontano dagli standard che i nutrizionisti avrebbero suggerito di osservare. Come gruppo erano inorriditi dal cibo spazzatura offerto, ma lo stavano mangiando perché quello era tutto ciò che c'era.

2. Le scienze della popolazione hanno un problema di denominazione.

Spesso non è chiaro a noi durante queste chat se dovremmo fare riferimento alla salute pubblica, alla salute della popolazione, alle scienze della popolazione o all'epidemiologia.

Per le persone al suo interno, le differenze tra quelle etichette sono (si spera) chiare e (sicuramente) importanti, ma per noi al di fuori ... non così tanto.

La confusione di questo nome probabilmente non ha importanza per gli estranei, a patto che riceviamo la guida sulla salute che vogliamo e di cui abbiamo bisogno. Quindi, forse una domanda importante per le persone che si occupano di salute della popolazione di porsi qui è: "importa se le persone conoscono le differenze tra queste aree correlate?"

Ma ad un livello più profondo, l'etichetta "pubblico" riflette adeguatamente il fatto che la disciplina è focalizzata su tutte le cose che influenzano la nostra salute oltre la chimica e la biologia del nostro corpo, e non solo ciò che è nella sfera "pubblica"? Se i miei comportamenti di salute influenzano i tuoi risultati di salute - se il mio consumo o esercizio fisico crea norme in cui è più o meno probabile che tu bevi o ti alleni - è una questione di salute pubblica o "salute condivisa"?

3. La scienza della salute della popolazione appare - per quanto possiamo vedere - non conciliata nella sua natura politica e timida riguardo ai suoi obiettivi.

I ricercatori emergenti sul campo sono spesso addestrati a impegnarsi nel processo politico (parlando con i burocrati e così via), ma non con il processo politico.

Inoltre, alcuni hanno parlato del fatto che, se gli fosse stato chiesto di articolare una chiara visione di ciò che vorrebbero per la società, sarebbero venuti fuori in bianco. Un passo avanti verso una migliore salute della popolazione è grande, ma aiuta a essere sicuri che tutti (sia dentro che fuori) concordino sulle direzioni in cui dovremmo essere calpestati.

Conosci la tua tribù e gli altri

La vita nella mandria umana è complessa e, piaccia o no, siamo inevitabilmente interdipendenti quando si tratta della nostra salute. Quindi le conversazioni sui ruoli della salute della popolazione, della salute della popolazione, della salute pubblica e dell'epidemiologia in questo quadro sono fondamentali. Ma le persone non possono avere queste conversazioni se non sanno nemmeno cosa pensano i membri della propria tribù, da solo quello che succede nelle menti del resto del branco, della mandria, della folla o del gregge.

Non stiamo suggerendo di avere tutte le risposte, ma speriamo sicuramente di aver contribuito ad espandere la conversazione - ascoltate e dicci cosa ne pensi!

Circa l'autore

Will J Grant, Senior Lecturer, Australian National Center for the Public Consapevole of Science, Australian National University e Rod Lamberts, vicedirettore del Centro nazionale australiano per la consapevolezza pubblica della scienza, Australian National University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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