La prima persona a identificare gli effetti dello stress cronico fu lo scienziato ungherese Hans Selye. Dal punto di vista di Selye, lo stress in sé non era né buono né cattivo: era semplicemente una sfida. Credeva che senza alcuno stress la vita sarebbe stata piuttosto noiosa, un ciclo infinito e ripetitivo di una cosa familiare dopo l'altra. Selye ha persino dedicato il suo libro Lo stress della vita "A coloro che non hanno paura di godersi lo stress di una vita piena. . “.

Come godersi lo stress

Molti dei miei pazienti sarebbero rimasti scioccati da quella frase. "Godetevi lo stress?" Potrebbero dire. "Come ti aspetti che me lo faccia godere vero?”

La risposta sta in una parola: equilibrio. Affinché lo stress si senta come una sfida esaltante piuttosto che una fuga debilitante, deve essere sempre seguito da a risposta al rilassamento. Attingiamo il nostro sistema nervoso simpatico per esercitare noi stessi e quindi permettiamo al nostro sistema nervoso parasimpatico di aiutarci a rilassarci, e ora siamo pronti ad affrontare la prossima sfida.

Ma cosa succede se lo stress non si arrende? Per rispondere a questa domanda, Selye ha creato un modello a tre stadi della risposta allo stress, che ha chiamato la General Adaptation Syndrome, o GAS. Anche se ora abbiamo più dettagli biologici di quando Selye ha sviluppato il GAS negli 1920, il suo modello è fondamentalmente quello che ancora usiamo.

Prima fase dello stress: reazione di allarme

Il GAS inizia con il reazione di allarme, la scossa di energia che attraversa i nostri corpi quando la vita ci impone una richiesta in più. "Allarme" può essere un termine un po 'fuorviante, perché questa scossa iniziale di energia non è necessariamente terrificante. È semplicemente l'energia extra che raccogliamo ogni volta che siamo di fronte a una sfida. Un test, un discorso, una persona spiacevole: qualsiasi di queste richieste richiede uno sforzo in più per essere all'altezza della situazione.

La sfida può essere anche positiva: un appuntamento con qualcuno che ci piace davvero, l'anticipazione di una festa di compleanno imminente, l'emozione di giocare a un gioco o di completare un progetto entusiasmante al lavoro. Tutto ciò che richiede qualcosa di extra da noi pone una domanda aggiuntiva sul nostro sistema, sia che "qualcosa in più" implichi divertimento o tensione, o entrambi.

Seconda fase dello stress: adattamento

Quando lo stress non si ferma, tuttavia, passiamo alla seconda fase di Selye, adattamento, in cui ci si abitua allo stress cronico. Il corpo non è realmente attrezzato per lo stress continuo, ma fa del suo meglio per essere all'altezza, giorno dopo giorno, mese dopo mese, anno dopo anno. Nel corso del tempo, la combinazione di sonno insufficiente, richieste senza fine e assenza di un vero rilassamento richiede il suo pedaggio.

Esaurimento: non ne posso più!

Più a lungo lo stress continua, maggiore sarà il tributo, fino a quando i nostri corpi non ce la faranno più. Le nostre ghiandole surrenali, accusate di produrre gli ormoni che ci aiutano a rialzarsi e ad essere all'altezza della situazione, perdono le loro riserve.

Nella finale di Selye esaurimento fase, le nostre ghiandole surrenali sono così consumate che non riescono a produrre abbastanza dei loro ormoni energizzanti. Semplicemente non ce l'abbiamo in noi per gestire un'ulteriore emergenza o soddisfare una domanda in più. Questo è il punto in cui ogni piccolo problema inizia a sembrare un grave disastro, quando tuo figlio versa il suo latte o il tuo capo che ti dà uno sguardo di disapprovazione sembra la fine del mondo.

Siamo stati tutti lì di tanto in tanto. Ma se questo è il tuo stato normale maggior parte del tempo, il tuo sistema potrebbe essere seriamente sbilanciato.

Stressori extra a cui prestare attenzione

Qualsiasi stress aggiuntivo ti mette a dura prova le ghiandole surrenali. Di conseguenza, sei maggiormente a rischio di disfunzione surrenale se anche tu lotti con:

• Infezione persistente o malattia cronica
• Un disturbo alimentare
• Sigarette
• Dipendenza da droghe o alcol
• Post-traumatico da stress
• Una o più allergie, sensibilità o tipi di intolleranza alimentare
• Qualsiasi malattia cronica, come emicrania, mal di schiena o asma
• Povertà, difficoltà economiche o semplicemente affrontare le incertezze dell'economia
• Lavorare in un lavoro ad alto stress, come un operatore sanitario, un medico di pronto soccorso, un ufficiale di polizia, un avvocato, un soccorritore di disastri, un manager di livello medio, un insegnante o un lavoratore turnista
• Vivere o lavorare in un ambiente rumoroso, esigente, o altrimenti far fronte a rumore costante
• Possedere un'attività in proprio
• Provvedere alla tua famiglia come unico o principale capofamiglia
• Trattare con genitori malati o anziani
• Gestire il lavoro, la maternità, le responsabilità familiari e in generale cercare di "fare tutto"

Attività adrenaliniche: modi per iniziare a guarire

• Prendi due minuti due volte al giorno per meditare, o anche un minuto, una volta al giorno. Inspiri profondamente e poi espira mentre ti concentri sul respiro.
• Massaggi le tempie e poi i lobi delle orecchie, un minuto ciascuno, due volte al giorno.
• Alla fine della giornata, accendi una candela profumata alla lavanda e mettila sul tuo letto. La lavanda aiuta a calmare i nervi, quindi impiega cinque minuti per respirare il suo profumo e rilassarsi. [Nota del redattore: applica una crema viso profumata all'olio essenziale di lavanda quando vai a letto. Dormirai molto meglio.]
  
• Se hai bambini piccoli, considera di lasciarli prima mangiare, metterli a letto e poi avere un "pasto per adulti" con il tuo partner, un amico o da solo. Accendi anche una candela a cena, spegni i cellulari e goditi una cena tranquilla.
• Considera di dedicare mezz'ora per un bagno, anche una volta alla settimana. Se hai dei bambini, fai un affare con un altro adulto o con una persona in tuo possesso per salvaguardare questo tempo.
• Compra fiori freschi e mettili sulla tua scrivania al lavoro. Ricordati di guardarle e forse annusarle una volta ogni ora.
• Prendi in considerazione il tempo necessario per una passeggiata, anche per i minuti 5. Cerca di respirare profondamente e lascia andare il lavoro e la responsabilità; lascia che il tuo corpo si muova.
• Tenere un diario. Anche se scrivi solo una frase o due ogni giorno, il tempo che devi dedicare a te stesso potrebbe iniziare un importante cambiamento di messa a fuoco.
• Diventate consapevoli dei blocchi che potreste dover svolgere in queste attività e, se notate ciò, sii gentile con te stesso.

Tratto con il permesso dell'editore,
Hay House Inc. www.hayhouse.com. © 2012.

Fonte dell'articolo

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L'autore

Marcelle Pick è membro della American Nurses Association, American Nurse Practitioner Association e American Holistic Nurses Association. Ha lavorato come consulente medico di Healthy Living Magazine, tenuto conferenze su una varietà di argomenti - tra cui "Alternative Strategies to Healing" e "Body Image" - e appare regolarmente in televisione per discutere della salute delle donne. Nella sua pratica, intraprende un approccio olistico che non solo tratta le malattie, ma aiuta anche le donne a fare delle scelte nella loro vita per prevenire le malattie. Visita il suo sito Web: www.WomenToWomen.com