Come disse una volta Thomas Edison: "Il modo più sicuro per riuscire è sempre provare ancora una volta". Spesso i bambini di Edison con ADHD - un termine generico che include il disturbo da deficit di attenzione (ADD) - smettono di provare. In genere, questi bambini sono stanchi di non adattarsi o sono furiosi nel sentirsi obbligati a farlo. Autoprotezionalmente, inventano innumerevoli modi per evitare, deviare e procrastinare.
Sono l'autore di Dreamers, Discoverers e Dynamos: come aiutare il bambino che è intelligente, annoiato e con problemi a scuola. Il titolo originale del mio libro, quando è apparso per la prima volta in copertina rigida in 1997, lo era Il tratto di Edison: salvare lo spirito del bambino non conforme. Le persone che hanno il tratto di Edison sono, come Thomas Edison, intraprendenti, inventive, individualiste, in minoranza e in contrasto con l'apprendimento tradizionale in classe.
The Edison Trait e ADHD: uguali o diversi?
La caratteristica di Edison è la stessa di ADHD? Non equiparò i due. Come altri operatori sanitari, uso tecnicamente il termine ADHD per descrivere una diagnosi specifica e quindi segnalare che un problema è abbastanza serio da trattare. In questo quadro, il tratto di Edison segnala una suscettibilità genetica all'ADHD, ma il fatto che il tratto di Edison stesso segnali non è lo stesso dell'ADHD.
Nel mio lavoro ho incontrato centinaia di bambini e adulti di tipo Edison che hanno anche l'ADHD. Poiché i loro problemi di disattenzione, impulsività o iperattività sono estremi e interferiscono con la loro vita quotidiana, si qualificano per la diagnosi tecnica dell'ADHD. Nel corso degli anni, ho anche incontrato centinaia di bambini e adulti di tipo Edison che non hanno l'ADHD; poiché i loro problemi di disattenzione, impulsività o iperattività non interferiscono con la loro vita quotidiana, non si qualificano per una diagnosi di ADHD.
Per motivi pratici, abbiamo bisogno di una linea di definizione per decidere ciò che richiede un trattamento professionale e cosa no. La confusione sorge perché le parole ordinarie possono avere significati diagnostici speciali in psicologia. Se hai una brutta giornata e dici "Sono così depresso", stai descrivendo uno stato d'animo, non una diagnosi. Se piangi abitualmente con facilità nei momenti tristi, stai descrivendo un modello di personalità, probabilmente quello di una persona molto sensibile. Tuttavia, se stai perdendo il sonno, non riesci a trovare gioia nella vita, e ogni giorno è una giornata da brutti capelli, potresti qualificarti per una diagnosi di depressione clinica.
Allo stesso modo, se sbagli il tuo libretto degli assegni e dici "Sono così in deficit di attenzione", stai descrivendo un comportamento, non una diagnosi. Se lo riempi frequentemente, stai descrivendo un modello di personalità, probabilmente il tratto di Edison. Tuttavia, se hai problemi cronici al lavoro o a scuola a causa di lavori in ritardo o incompiuti, potresti ottenere una diagnosi formale di ADHD. I tuoi problemi superano il limite e "interferiscono con la vita quotidiana". Si trovano sul lato della "patologia" della linea.
Trattare ADHD: una decisione personale
Come trattiamo l'ADHD? È necessario un farmaco? Ogni scelta di trattamento richiede che consideriamo il suo rapporto costo-beneficio. Con l'ADHD, il rapporto costo-beneficio della medicina prescrittiva è diverso per ogni individuo. È anche diverso per lo stesso individuo in momenti diversi della vita.
In Dreamers, Discoverers e Dynamos, Ho chiamato il capitolo sui farmaci "Una decisione personale"Questo è vero per gli adulti, e soprattutto vero quando si decide per i bambini, che non possono pesare il rapporto per se stessi.Qual è giusto per il figlio di qualcun altro potrebbe non essere giusto per il tuo.E quello che è giusto per tuo figlio oggi potrebbe non essere giusto per il tuo bambino domani.
Sebbene abbiamo motivi pratici per usare termini come la patologia e l'ADHD per comunicare professionalmente le diagnosi, abbiamo la responsabilità di guardare la nostra lingua di fronte ai nostri figli, che sono formativi e vulnerabili. Questo è fondamentale perché gli approcci centrati sulla forza motivano, mentre quelli basati sulla patologia no. E per i bambini con ADHD, la motivazione è la chiave.
Crescere da ADHD
La maggior parte di noi nel campo sono intensamente interessati al motivo per cui alcuni bambini con ADHD ne escono e altri no. (Tenete presente che sto usando l'ADHD come termine diagnostico qui, il che significa che i sintomi interferiscono con la vita quotidiana.) La personalità dei tratti di Edison sopravvive. Leggi le biografie di artisti, atleti, inventori, imprenditori e piloti di successo e riconoscerai i loro stili di pensiero divergenti per tutta la vita. Come Thomas Edison, tuttavia, svilupparono anche capacità di pensiero convergenti e impararono a mantenere l'equilibrio. Thomas Edison è stato l'inventore più prolifico nella storia dell'America. Allo stesso tempo, ha acquisito abbastanza capacità di conteggio dei fagioli per fondare e dirigere le nostre più grandi aziende di servizi pubblici, alcune delle quali portano ancora oggi il suo nome.
La maggior parte dei neuroscienziati concordano sul fatto che i sintomi dell'ADHD in realtà indicano problemi nel funzionamento esecutivo del cervello. Le funzioni esecutive comprendono la memoria di lavoro, la previsione, la pianificazione, il senso del tempo e la capacità di inibire gli impulsi. Queste funzioni sono associate ai lobi prefrontali, le ultime strutture a svilupparsi pienamente con la maturazione del cervello e sono ancora affinate nella tarda adolescenza e nella prima età adulta. Non è raro vedere uno studente di tratti Edison sbocciare rapidamente al college.
Tenendo presente questo fatto, oltre alla comprensione della normale plasticità di un cervello in via di sviluppo (il termine usato dai neuroscienziati per descrivere il fatto che la struttura del cervello cambia e cresce, specialmente nei bambini), è sbagliato assumere che un bambino con ADHD avrà ADHD per tutta la vita. Se lo assumiamo, rischiamo di creare una profezia dannosa che si autoavvera.
Credere in te stesso e nel tuo bambino
È risaputo che è necessaria la stimolazione per la crescita del cervello: un bambino ha bisogno di esercitare funzioni esecutive per far sì che queste funzioni si sviluppino. Inoltre, la fiducia di un bambino determina quanto sforzo fa: se crediamo di poter fare qualcosa, faremo del nostro meglio; se non crediamo di poterlo fare, è meno probabile che ci proviamo. Per un bambino, la convinzione di un genitore o di un insegnante può essere cruciale.
In uno studio longitudinale, l'unico fattore che determinava se un bambino con ADHD avesse avuto successo come adulto era se lui o lei aveva almeno un adulto che credeva in lui o lei da bambino. Poiché crediamo nei nostri figli, i nostri figli credono in se stessi.
Ristampato con il permesso dell'editore, Park Street Press.
© 2003. www.InnerTraditions.com
Questo articolo è stato estratto con il permesso dal PREFAZIONE del libro:
Il gene di Edison: ADHD e il dono del cacciatore bambino
di Thom Hartmann.
Thom Hartmann, citando esempi di innovatori significativi della nostra era moderna, sostiene che il cervello dei bambini che possiedono il gene Edison sono cablati per dare loro un brillante successo come innovatori, inventori, esploratori e imprenditori, ma che quelle stesse qualità spesso li causano problemi nel contesto delle nostre scuole pubbliche. Offre strategie concrete per aiutare i bambini del gene Edison a raggiungere il loro pieno potenziale e dimostra che invece di essere "problemi", sono un dono importante e vitale per la nostra società e il mondo.
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Circa l'autore della prefazione
Lucy Jo Palladino, PhD, è una premiata psicologa e esperta in trent'anni di esperienza professionale. Ha anche seguito una formazione avanzata in psicologia dello sport e ha fatto parte della facoltà di medicina della University of Arizona Medical School. I suoi risultati di ricerca sono stati pubblicati su Family Circle, Men's Health, Los Angeles Times, The Washington Post, The Boston Globe e Web MD. Negli ultimi anni è apparsa come psicologa residente per il The Morning Show su KFMB-TV, la filiale della CBS a San Diego, in California. Puoi saperne di più sul suo lavoro a www.YourFocusZone.com.
Circa l'autore del libro
Thom Hartmann è il pluripremiato autore di oltre una dozzina di libri, tra cui Disturbo da deficit di attenzione: una percezione diversa, le ultime ore della luce solare antica,ed Protezione ineguale. È un ex psicoterapeuta e uno dei fondatori di The Hunter School, una scuola residenziale e diurna per bambini con ADHD. Visita il suo sito web all'indirizzo: www.thomhartmann.com
