Il primo ministro indiano Narendra Modi inaugurerà oggi la statua più grande del mondo, la Statua dell'Unità in Gujarat. A 182m alto (240m inclusa la base), è il doppio dell'altezza della Statua della Libertà e raffigura il primo vice primo ministro dell'India, Sardar Vallabhbhai Patel.
La statua si affaccia sulla diga Sardar Sarovar sul fiume Narmada. Spesso si pensa a Patel come l'ispirazione per la diga, che è arrivata all'attenzione internazionale quando la Banca Mondiale ha ritirato il suo sostegno il progetto in 1993 dopo un decennio di proteste ambientali e umanitarie. Non è stato fino a 2013 che la Banca Mondiale finanziato un altro grande progetto di dighe.
Come la diga, la statua è stata condannata per suo mancanza di supervisione ambientalee il suo spostamento di Adivasi locali o indigeni. Il terreno su cui è stata costruita la statua è un Adivasi sito sacro che è stato preso con la forza da loro.
The Statue of Unity fa parte di una spinta più ampia del Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi per promuovere Patel come simbolo del nazionalismo indiano e dello sviluppo del libero mercato. Il sito web della statua lo elogia per aver portato il stati principeschi nell'Unione dell'India e per essere uno dei primi sostenitori dell'India impresa libera.
La promozione del BJP di Patel serve anche ad oscurare l'eredità del suo capo, il primo ministro indiano, Jawaharlal Nehru. I discendenti di Nehru dirigono il più influente partito di opposizione indiano, l'Indian National Congress.
La statua doveva essere costruita con denaro sia privato che pubblico, ma ha attratto piccoli investimenti privati. Alla fine, il governo del Gujarat ha pagato gran parte della statua Prezzo $ 416.67 milioni di prezzo.
La statua in costruzione, gennaio 2018. Alexander Davis
Il governo del Gujarat sostiene che il suo investimento nella statua promuoverà il turismo, e questo il turismo è "sviluppo sostenibile". Le Nazioni Unite lo dicono il turismo sostenibile aumenta i risultati ambientali e promuove le culture locali. Ma data la mancanza di controlli ambientali della statua e il suo spostamento di popolazioni locali, è difficile vedere come questo progetto soddisfi questi obiettivi.
La struttura stessa non è esattamente un modello di design sostenibile. Nella sua costruzione sono state utilizzate alcune tonnellate di ferro 5,000, metri cubi di calcestruzzo 75,000, tonnellate di acciaio 5,700 e tonnellate di lastre di bronzo 22,500.
I critici della statua notano che questo emblema del nazionalismo indiano è stato progettato da un architetto cinese, e il rivestimento di bronzo è stato messo in opera da Lavoro cinese.
Dice anche la posizione della statua accanto alla controversa diga di Sardar Sarovar. Mentre era capo del governo di Gujarat da 2001 a 2014, Modi ha spinto per la costruzione della diga nonostante la condanna della Banca Mondiale. Ha elogiato il completamento della diga in 2017 come a monumento ai progressi dell'India.
Sia il completamento della diga che la statua che lo celebra suggeriscono che il governo del BJP sta sostenendo lo sviluppo economico rispetto ai diritti umani e alle protezioni ambientali.
L'inaugurazione della statua arriva solo un mese dopo il paese chiusa la prima riserva naturale in India da 1972. Anche il governo di Modi è stato oggetto di continue critiche per una serie di politiche pro-industria che sono state erose conservazione, foresta, costiero ed inquinamento dell'aria protezioni, e indebolimento dei diritti di proprietà delle minoranze.
L'India è stata recentemente classificata 177 dai Paesi 180 nel mondo per i suoi sforzi di protezione ambientale.
Nonostante questo primato, il Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UNEP) ha recentemente assegnato a Modi il suo più alto riconoscimento ambientale. esso lo ha reso un campione della terra per il suo lavoro sullo sviluppo dell'energia solare e sulla riduzione della plastica.
La decisione ha provocato un contraccolpo in India, dove molti commentatori sono preoccupati per il record ambientale del BJP.
I visitatori della statua potranno accedervi tramite una gita in barca 5km. Alla base della statua, possono acquistare souvenir e fast food, prima di salire su un ascensore ad alta velocità fino al ponte di osservazione.
Il ponte di osservazione sarà situato nella testa di Patel. Da esso, i turisti guarderanno verso la diga di Sardar Sarovar, mentre il commentario di accompagnamento loda "uniti" i successi dello sviluppo nazionale dell'India.
Ma non dimentichiamo le protezioni ambientali e di minoranza che sono state sacrificate per raggiungere questi obiettivi.
Circa l'autore
Ruth Gamble, David Myers Assegnista di ricerca, La Trobe University e Alexander E. Davis, collega di nuova generazione, La Trobe University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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