Mele Pink Lady® danneggiate dal sole nell'Australia occidentale Rebecca Darbyshire

Arriva la primavera e il clima caldo incoraggia le piante nei nostri giardini e parchi a scoppiare in vita, iniziando il loro ciclo riproduttivo annuale.

Le piante usano le indicazioni del tempo e del clima per cronometrare la crescita, la fioritura e la fruttificazione. Ma mentre il mondo si riscalda a causa dei cambiamenti climatici, questi schemi stanno cambiando.

Quindi, in che modo il cambiamento climatico influisce sui nostri giardini e cosa possiamo fare a riguardo?

In sincronia con il clima

Molte piante temperate si sono evolute per riprodursi in primavera per evitare danni da freddo o caldo estremi. Le condizioni più calde tendono ad accelerare questi processi, facendo crescere le piante più velocemente.

Le piante hanno sviluppato meccanismi sofisticati per sincronizzarsi con il clima. Ciò significa che sono eccellenti bio-indicatori del cambiamento climatico.

Sappiamo da valutazioni globali che la maggior parte delle piante studiate finora si comportano come ci si aspetterebbe loro in un mondo di riscaldamento. Studi nell'emisfero australe ho trovato lo stesso.

In Australia, le piante nell'Australia meridionale stanno maturando prima - Winegrapes, ad esempio, di 27 giorni in media tra 1999 e 2007. Possiamo vederlo nei registri dei viticoltori. Come si può vedere nella tabella manoscritta di seguito, le uve da vino sono in media in fase di maturazione (misurata dal loro contenuto di zucchero) in precedenza.

Altre piante possono comportarsi in modo diverso. Alberi da frutto come le mele hanno bisogno di tempo freddo per rompere i germogli dal loro stato dormiente, prima di iniziare la crescita quando arrivano le temperature calde.

Ciò significa dopo gli inverni caldi, come questola fioritura potrebbe essere in ritardo. Dati da a recente studio mostra la fioritura potenzialmente ritardata per le mele Pink Lady®, come puoi vedere qui sotto.

Negli esempi sopra, Applethorpe ha avuto la primavera più calda e fiorita per prima, come ci aspetteremmo per la maggior parte delle piante. Ma Manjimup ha avuto la seconda primavera più calda e ha fiorito per ultima, anche dopo Huon, il sito più freddo della primavera. Questo sembra contro-intuitivo, ma il ritardo è probabile perché Manjimup ha avuto l'inverno più caldo.

Queste modifiche sono importanti?

La precedente comparsa di tessuti riproduttivi può aumentare il rischio di danni devastanti al gelo. Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, prova mostra il recente riscaldamento nel sud dell'Australia non ha necessariamente portato a un minor numero di gelate. D'altra parte, le piante che ritardano la fioritura a causa degli inverni più caldi possono ridurre il rischio di gelate.

I cambiamenti nei tempi di fioritura, prima o dopo, possono essere problematici per le piante che si basano sull'impollinazione tra diverse varietà. Entrambe le varietà devono cambiare fioritura allo stesso modo in cui i periodi di fioritura si sovrappongono. Se i tempi di fioritura non si sovrappongono, l'impollinazione avrà meno successo, producendo meno frutti.

Gli impollinatori di api e uccelli devono anche regolare la loro attività in sincronia con le modifiche al tempo di fioritura per facilitare l'impollinazione.

Una maggiore rapidità potrebbe cambiare la maturazione in periodi più caldi dell'anno, come si è visto per le uve da vino. Ciò aumenta il rischio di danni da calore estremo.

Che dire degli altri cambiamenti?

Parassiti e malattie regoleranno anche i loro cicli di crescita in risposta a un clima che cambia. Un parassita ben noto ai giardinieri è il Queensland Fruit Fly (QFF). I loro vermi si trovano in una vasta gamma di frutta.

I cambiamenti climatici probabilmente favoriranno le mosche della frutta. Le temperature più calde per periodi più lunghi incoraggeranno un numero maggiore di generazioni ogni anno. Nel frattempo, il freddo ridotto farà sì che meno mosche della frutta moriranno, aumentando il tasso di sopravvivenza delle mosche.

D'altra parte, parassiti e malattie temperate possono diminuire se il riscaldamento supera le loro soglie di temperatura.

Cosa si può fare?

Che cosa hai osservato? Scienziati cittadini chi segue i tempi degli eventi biologici ha fornito informazioni preziose, specialmente in Australia, per noi per monitorare e interpretare le risposte delle piante ai cambiamenti climatici. Tenere registri del giardino mostrerà se e come le tue piante o parassiti stanno cambiando i loro schemi.

Se osservi i tuoi fiori emergere prima, i rivestimenti possono essere usati per proteggere dal gelo. Tieni d'occhio gli impollinatori incrociati - stanno fiorendo insieme? In caso contrario, prendere in considerazione la possibilità di piantare un diverso impollinatore incrociato.

Le reti sono un modo efficace per ridurre il danno da calore e possono anche essere usate per proteggere da alcuni parassiti. L'impostazione delle trappole per i parassiti in base alle condizioni meteorologiche e non al calendario contribuirà a interrompere la prima generazione e a ridurre l'impatto dei parassiti.

I cambiamenti climatici hanno già influenzato le risposte biologiche, forse anche nel tuo giardino. La visione di questi cambiamenti nei nostri giardini ci offre una panoramica delle importanti sfide affrontate dai nostri sistemi di produzione alimentare in un clima che cambia.

L'adattamento ai cambiamenti climatici attuali e futuri è una realtà, ed è essenziale per preservare sia il divertimento che sperimentiamo nei nostri giardini sia la sicurezza della futura fornitura di cibo.

Riguardo agli Autori

Rebecca Darbyshire, Responsabile della ricerca, Unità climatica, Dipartimento delle industrie primarie del NSW e Docente, Università di Melbourne

Snow Barlow, Professoressa fondatrice di orticoltura e viticoltura, Università di Melbourne

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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