L'amministrazione Trump è negando i passaporti per i cittadini statunitensi che vivono in Texas vicino al confine USA-Messico, secondo le notizie.

L'amministrazione sta accusando i richiedenti di avere una documentazione inadeguata della loro nascita sul suolo statunitense e si rifiutano di rilasciare loro passaporti su tale base.

I critici sostengono che questo fa parte di una marea di misure anti-immigrati che include altri sforzi amministrativi di Trump per limitare l'ingresso negli Stati Uniti Queste misure vanno dal divieto di viaggio ai musulmani di alcuni paesi che entrano negli Stati Uniti alle proposte della Casa Bianca per sviluppare un sistema di immigrazione basato sul merito.

Nel frattempo, l'ingresso di migliaia di immigrati e rifugiati in Europa negli ultimi anni ha generato una reazione populista contro gli estranei.

Questi sviluppi sollevano questioni fondamentali sulla migrazione da un paese all'altro: quando e in che modo i governi hanno avuto il potere di limitare i movimenti delle persone? E come hanno fatto i passaporti a giocare un ruolo così cruciale?

Ho esplorato queste domande nella ricerca che ho fatto per il mio libro "L'invenzione del passaporto. "Credo che questa storia possa aiutarci a capire come i governi hanno assunto così tanto controllo su dove le persone possono andare.

Muoversi

Durante gran parte della storia europea e americana, il lavoro è stato forzato. Sia i proprietari terrieri che gli stati cercarono di limitare il movimento di schiavi e servi al fine di prevenire la perdita delle loro forze di lavoro. Prima del 19esimo secolo, tuttavia, la loro capacità di impedire alle persone di andarsene era debole e una fonte importante di preoccupazione per i loro proprietari. Negli Stati Uniti, le pattuglie hanno aiutato a far rispettare le leggi sugli schiavi fuggiaschi, ma la loro portata era limitata.

Nobili, mercanti e contadini liberi possono essersi mossi liberamente, ma potrebbero essere chiusi dentro o fuori una città in caso di emergenza se le porte fossero chiuse.

Fino a poco tempo fa, impedire alle persone di andarsene una piantagione o una fattoria era più importante per i governi che impedire alle persone di entrare, almeno durante i periodi di pace.

Ciò è cambiato dopo la rivoluzione francese, iniziata in 1789. Il nazionalismo - l'idea che determinati "popoli" o "nazioni" dovrebbero governare se stessi - divenne una forza potente in Europa e, gradualmente, in tutto il mondo. Verso la metà del 19esimo secolo, sia la schiavitù degli Stati Uniti sia il servaggio europeo diminuirono a causa delle crescenti nozioni di "lavoro libero" e del desiderio di far sentire le popolazioni un senso di appartenenza al paese. Lo spostamento verso il lavoro mobile gratuito significava che le persone avevano più opportunità che mai di muoversi.

Ci furono grosse eccezioni: all'inizio del 20esimo secolo, la stragrande maggioranza degli stati del mondo erano ancora autoritari o coloniali. Le persone che vivevano lì non potevano muoversi liberamente.

Tuttavia, dopo la seconda guerra mondiale e la graduale disgregazione degli imperi coloniali, il movimento all'interno dei paesi divenne largamente inteso come una questione di libertà individuale. Tale movimento ha facilitato la capacità dei lavoratori di andare dove erano necessari, e quindi tendevano ad essere supportati dai governi.

Le persone che lasciano un paese potrebbero essere state ancora regolate dal loro governo nell'era del dopoguerra. Ma questo è diventato meno preoccupante perché la democrazia si è diffusa. I paesi più democratici erano meno preoccupato per le persone che se ne vanno di quelli che hanno costretto le loro popolazioni a rimanere e lavorare, come quelle "dietro la cortina di ferro".

Era il controllo sull'ingresso di estranei che divenne fondamentale con il trionfo degli stati-nazione nel 20esimo secolo. Stranieri, il pensiero va, potrebbe non avere gli interessi del "popolo" nel cuore. Si sospettava una sorta di sospetto permanente in cui gli stranieri erano ritenuti inammissibili per l'ingresso senza prove che non sarebbero diventati fastidiosi. Il possesso di un passaporto ha contribuito a promuoverlo dimostrando chi era una persona e dove potevano essere inviati se si rivelassero indesiderabili.

Come sostengo nel mio libro, questa trasformazione nel movimento regolatore ha creato un nuovo mondo che sarebbe in gran parte irriconoscibile per coloro che vissero prima della prima guerra mondiale. I governi di tutto il mondo ora limitano in tempo di pace l'ingresso di persone che ritengono "indesiderabili" su criminali, etnici, motivi economici, medici e demografici.

Nel frattempo, i movimenti all'interno dei paesi si sono allentati, sebbene spazi particolari - come basi militari, prigioni e aree contenenti risorse valutate - spesso restino off limits per molti.

Da allora, attraversare i confini internazionali è diventata la grande sfida per le persone che desiderano trasferirsi. I passaporti divennero fondamentali per regolare questo processo.

Carte, per favore

Passaporti, documenti apparentemente modesti, sono stati introdotti gradualmente in molti luoghi nel mondo moderno. Negli Stati Uniti, il governo federale di 1856 ha affermato il diritto esclusivo di emettere passaporti e ha imposto che vengano rilasciati solo ai cittadini statunitensi.

Una volta semplici pezzi di carta, i passaporti si sono evoluti in opuscoli standardizzati che identificano le persone e dicono ai governi dove dovrebbero essere inviate se sono ritenute inammissibili - il loro scopo fondamentale nel diritto internazionale.

Oggi, i passaporti sono percepiti principalmente come documenti che vengono utilizzati per limitare l'ingresso in un paese, eliminando l'individuo relativamente raro che potrebbe essere un criminale, un terrorista o qualcuno altrimenti in contrasto con le preferenze del governo ricevente.

Dopo gli attacchi terroristici 9 / 11, i governi hanno sviluppato un maggiore interesse nei mezzi tecnologici per identificare i passanti di confine. Ad esempio, i governi che appartengono all'Organizzazione internazionale dell'aviazione civile con standard di riferimento hanno sviluppato passaporti leggibili a macchina con informazioni di identificazione crittografate, rendendo più difficile per chiunque l'utilizzo diverso da quello reale.

Quelli i cui movimenti vengono scrutinati così intensamente oggi nel Nord America e in Europa provengono da paesi i cui cittadini lo sono spesso considerato indesiderabile a causa di povertà, cultura, religione o altri attributi. L'ingresso di questi outsider ha generato un'onda di supporto per i partiti nazionalisti e populisti che stanno ribaltando la tradizionale apertura agli stranieri negli Stati Uniti e alimentando la xenofobia in Europa.

Sfidando le richieste di passaporto di persone nate vicino al confine con il Messico, l'amministrazione Trump ci sta anche ricordando che i passaporti sono il riflesso della propria cittadinanza. Senza uno, non puoi lasciare il paese e contare di poter tornare. La loro libertà di rimanere negli Stati Uniti è a rischio.

Viviamo in un mondo in cui l'ingresso di coloro che sono ritenuti "desiderabili" è notevolmente facilitato, mentre quello di quelli ritenuti "indesiderabili" è molto limitato. Libertà di movimento verso altri paesi è un'aspettativa attendibile solo per coloro che provengono dal mondo ricco senza imperfezioni nei loro archivi; per il resto, attraversare i confini può essere molto difficile, anzi.

Circa l'autore

John Torpey, professore ordinario di sociologia e storia, Città Università di New York

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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