Il senso di colpa gioca un ruolo nel decidere se ammettere di cadere nell'autocontrollo ci aiuta a resistere alla tentazione in futuro o ci rende più inclini a cedere di nuovo, secondo una nuova ricerca.
Siamo tutti scivolati quando stiamo cercando di migliorare noi stessi, magari mangiando meglio o spendendo più saggiamente, ea volte quando lo facciamo, lo diciamo a qualcuno. Ma poco si sa su cosa faremo dopo. L'ammissione ci aiuta o ci danneggia nel raggiungere i nostri obiettivi?
"La maggior parte delle ricerche sulla confessione esamina sia i contesti religiosi che quelli criminali", afferma Kelly Haws, professore di marketing presso la Owen Graduate School of Management della Vanderbilt University. "Quello che volevamo guardare era la conseguenza di confessare le cadute quotidiane di autocontrollo - il tipo di casi in cui l'unica persona che fallisce è te stesso".
Haws e il coautore Michael Lowe della Georgia Tech hanno scoperto che la confessione influenza il nostro comportamento, anche se a volte in modo contraddittorio: a volte sembra rafforzare la nostra determinazione la prossima volta, mentre altre volte sembra indebolirla. I ricercatori hanno teorizzato che i sensi di colpa potrebbero fare la differenza.
Autocontrollo e confessione
In una serie di cinque esperimenti, quattro relativi al cibo e uno al denaro, i ricercatori hanno cercato di esaminare in che modo i consumatori hanno reagito in modo diverso dopo aver confessato, semplicemente mantenendo la loro trasgressione per se stessi e per prendere in giro il ruolo della colpa.
Anche se ogni esperimento variava un po 'per esplorare diverse sfumature, tutti chiedevano ai partecipanti di considerare un episodio di fallimento di autocontrollo, considerare di rivelare il loro errore e quindi considerare il loro comportamento successivo. Per garantire che i risultati possano essere applicati in modo ampio, le materie includevano studenti universitari e adulti di tutte le età che utilizzavano la piattaforma MTurk.
I ricercatori hanno scoperto che l'interazione tra colpa e confessione aiuta a spiegare la contraddizione che hanno osservato. Negli scenari di alta colpa, l'atto di confessione prevedeva un aumento dell'autocontrollo la prossima volta. Negli scenari di basso senso di colpa, tuttavia, la confessione ha effettivamente portato a un autocontrollo peggiore, suggerendo che le confessioni insincere potrebbero effettivamente vanificare qualsiasi beneficio che potremmo ottenere dalla ricerca di responsabilità.
Altri due fattori
I ricercatori hanno scoperto che due fattori aggiuntivi hanno influenzato l'effetto della colpevolezza sulla confessione: responsabilità pubblica e discrepanza di sé - il grado in cui una persona sente le proprie azioni divergere dai propri standard.
"Se hai appena scritto la tua confessione su un pezzo di carta e l'hai strappata, non funzionerebbe", dice Haws. "Devi sapere che qualcun altro potrebbe vederlo."
Inoltre, dice, quando la colpa è alta, confessare riduce l'auto-discrepanza - in altre parole, ci avvicina in linea con il modo in cui pensiamo che dovremmo essere - e ciò sembra aiutarci a migliorare la nostra prossima volta.
Haws sostiene che questa ricerca potrebbe alla fine aiutare organizzazioni come i gruppi di supporto per la perdita di peso e le strutture per il recupero della dipendenza a capire come e quando confessare pubblicamente i passi falsi ai propri colleghi può aiutare i loro clienti a cambiare il loro comportamento e quando invece potrebbe indebolirli.
La carta appare nel Journal of Personality and Social Psychology.
Fonte: Vanderbilt University
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