Immagini di Ben Birchall / PA Wire / PA
In tutta Europa, le scuole stanno aprendo, le auto sono tornate sulle strade e le persone stanno tornando ai loro spostamenti quotidiani sui trasporti pubblici. I blocchi si allentano, se non finiscono. La speranza ora è che molti paesi si stiano muovendo oltre la prima ondata della pandemia di coronavirus.
Il Regno Unito sembra pronto a seguire l'esempio, con i suoi piano in cinque fasi per facilitare il blocco. La fine delle misure più rigorose arriva appena in tempo: il Paese è pronto a vederlo peggiore recessione economica dal 1706, poiché quasi tutte le attività commerciali sono state sospese.
Quindi il Regno Unito prevede di facilitare il blocco sono i benvenuti. Tuttavia, non significano un ritorno alla normalità pre-pandemica. Facilitare il blocco significa che le persone ottengono gradualmente più libertà per impegnarsi in attività sociali ed economiche, ma anche che devono fare molta attenzione a mantenere una distanza di sicurezza dagli altri. E con la libertà in più arriva il rischio poiché le persone improvvisamente hanno più opportunità di avvicinarsi agli altri.
Una mitigazione efficace si basa sulle decisioni individuali delle persone di rispettare le misure di allontanamento sociale. Abbiamo già visto immagini di treni e treni affollati non appena iniziò l'allentamento del blocco in Inghilterra.
Per far fronte a questo rischio, viene presentato il piano del Primo Ministro britannico Boris Johnson multe più elevate per coloro che sono stati colti in violazione delle misure di allontanamento sociale. Le multe saranno £ 100 per ogni prima infrazione e raddoppieranno fino a un massimo di £ 3,200 sterline per i recidivi. Questo approccio è radicato nell'idea secolare di dissuadere, in base al quale è meno probabile che le persone infrangano le regole per paura della punizione.
Quindi funzionerà? Le persone ascolteranno la chiamata del governo di stare all'erta, controllare il virus e salvare vite umane, seguendo le regole di allontanamento sociale?
Perché rispettiamo le misure di blocco
Per rispondere a questa domanda, dobbiamo esaminare perché finora le persone hanno rispettato le misure di blocco. Abbiamo condotto a indagine comportamentale in un campione rappresentativo a livello nazionale nel Regno Unito all'inizio di aprile, che è stato pubblicato come preprint. Con il sondaggio, abbiamo valutato il motivo per cui le persone rispettavano o meno le misure di blocco.
Il sondaggio ha utilizzato un approccio standard di scienze sociali per studiare la conformità e il comportamento che viola le regole. Per prima cosa abbiamo chiesto ai partecipanti di segnalare la frequenza con cui si sono tenuti a distanza di sicurezza dalle persone al di fuori della propria famiglia, se sono usciti per attività non essenziali e se hanno incontrato amici e familiari.
Successivamente, abbiamo chiesto ai nostri partecipanti di rispondere a una serie di domande su fattori che pensavamo potessero influenzare il loro comportamento. Ad esempio se avevano paura della malattia, se sostenevano le misure, se erano in grado di seguire le misure e se avevano paura di essere catturati e puniti in caso di violazione delle regole.
Abbiamo quindi usato una forma statistica di analisi - una regressione dei minimi quadrati ordinari - per scoprire se questi fattori potessero spiegare le variazioni nella conformità delle persone. Tale analisi ci consente di capire quale delle variabili ha avuto un impatto significativo sul fatto che le persone abbiano seguito le regole.
I dati mostrano che all'inizio di aprile, la maggior parte dei cittadini del Regno Unito che abbiamo intervistato ha riferito di essere conforme alle regole.
Conformità con le misure di mitigazione Covid-19 nel Regno Unito. Emmeke B. Kooistra
Ma il nostro sondaggio mostra comunque il rischio dell'approccio adottato per facilitare il blocco. Abbiamo riscontrato che la conformità era maggiore quando le persone erano praticamente in grado di seguire le misure e potevano lavorare da casa e stare lontano dagli altri. D'altra parte, abbiamo scoperto che esisteva una relazione significativa tra l'opportunità delle persone di incontrare persone al di fuori della propria famiglia e la loro probabilità di violare le misure di allontanamento sociale.
Quindi più libertà le persone devono socializzare, più è probabile che lo facciano. Prima di allentare il blocco, le persone avevano una libertà molto limitata di incontrare amici e familiari e questo li teneva separati in modo sicuro. Ora ottengono quella libertà, è fondamentale assicurarsi di socializzare a distanza di sicurezza.
Perché le multe non funzioneranno
Il nostro sondaggio ha anche esaminato se la minaccia di sanzioni più elevate potrebbe contribuire a garantire il rispetto delle misure di mitigazione. Sfortunatamente, non abbiamo trovato un'associazione significativa tra la paura della gente per la punizione e la conformità.
Decenni di ricerche in scienze sociali sull'effetto della punizione sul comportamento criminale hanno non mostrato prove conclusive quella punizione funziona come un deterrente efficace.
Tale ricerca mostra che per dissuadere dal punto di vista del funzionamento, la gravità della punizione non ha molta importanza. L'aspetto più importante è se le persone pensano di essere scoperte. E catturare i trasgressori delle regole di allontanamento sociale sarà molto più difficile in una società che si apre, dato che ci sono così tante altre persone che si mescolano. Alla luce di tutto ciò, è improbabile che le multe più elevate abbiano molto effetto nel garantire il distanziamento sociale.
Il nostro sondaggio ha dimostrato che la motivazione intrinseca delle persone ha svolto un ruolo importante nella loro conformità. Se le persone sentivano un maggior dovere generale di obbedire alla legge, avevano maggiori probabilità di conformarsi. Quindi è fondamentale che le autorità facciano tutto il possibile per mantenere tale senso di obbedienza civica.
C'è un legame vitale con le forze dell'ordine qui. La polizia deve fare molta attenzione nel far rispettare le misure e applicare l'autorità per emettere multe. Decenni di ricerche hanno dimostrato che quando le persone vedono le forze dell'ordine sleali sviluppano una visione negativa del sistema legale mina il loro senso del dovere obbedire alle sue regole.
Tutti desideriamo di poter tornare alla normalità. L'allentamento delle restrizioni nel Regno Unito è auspicabile, ci mostra un percorso verso la ripresa economica e la guarigione sociale. Ma è un percorso pieno di sfide e rischi comportamentali aggiuntivi. Se non riusciamo a fare affidamento su intuizioni scientifiche comportamentali e dati su come possiamo mantenere le distanze sociali, questa malattia può tornare troppo facilmente.
Circa l'autore
Benjamin van Rooij, professore di diritto e società, Università di Amsterdam e Emmeke B. Kooistra, ricercatrice, Università di Amsterdam
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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