Si dice che l'adorazione della dea Lakshmi a Diwali porti prosperità. Aman Verma/ iStock/ Getty Images Plus
Quest'anno (2022) Diwali, una festa popolare per indù, giainisti, buddisti e sikh, sarà celebrata il 24 ottobre, l'Amavasya, o giorno di luna nuova, del mese di Kartik nel tradizionale calendario lunare indiano.
I devoti di tutto il mondo porteranno i festeggiamenti nelle loro case accendendo lampade di terracotta chiamate diya, accendendo fuochi d'artificio, esibendo luci elettriche colorate e scambiando doni. Nel nord dell'India, questa data segna anche l'inizio del nuovo anno.
La giornata è particolarmente dedicata al culto di Lakshmi, la dea indù della prosperità e della buona fortuna.
Chi è Lakshmi?
Nelle immagini moderne, Lakshmi è tipicamente raffigurato con indosso un sari rosso o verde. Le due superiori delle sue quattro mani reggono fiori di loto, mentre la sua mano inferiore destra è sollevata nel gesto "non aver paura", o abhaya mudra.
La sua mano in basso a sinistra è puntata verso il basso con il palmo rivolto verso l'esterno e da essa cadono monete d'oro. Si siede o sta in piedi su un grande fiore di loto rosso. Spesso dietro di lei ci sono due elefanti con la proboscide sollevata. Come poeta Patrizia Monaghan scrive, a volte questi elefanti "la inondano di acqua da urne rotonde".
Si crede che Lakshmi sia la consorte di Vishnu, che è il conservatore dell'ordine cosmico, o dharma. In quanto shakti, o potere, di Vishnu, Lakshmi è suo uguale e parte integrante del suo essere.
Nella tradizione Srivaishnava dell'induismo, Lakshmi e Vishnu costituiscono un'unica divinità, conosciuto come Lakshmi Narayana. Conosciuto anche come Shri, si crede che Lakshmi mediare tra i suoi devoti umani e Vishnu.
Origini di Lakshmi
Secondo le fonti che ho studiato come a studioso di tradizioni indù, giainista e buddistaShri infatti sembra essere il nome più antico dato a questa dea nei testi indù. Questa parola originariamente significa splendore e si riferisce a tutto ciò che è di buon auspicio: tutte le cose buone e belle della vita. Il nome Lakshmi, invece, si riferisce a un segno, un'impronta o una manifestazione di Shri. Queste due parole sembrano riferirsi a due divinità distinte nella prima letteratura indù, i Veda.
Nel I secolo, tuttavia, che è il periodo della scrittura dei "Purana", o l'antica tradizione delle divinità indù, queste due divinità sembrano essersi fuse in un'unica dea, conosciuto come Shri, Lakshmi o Shri Lakshmi.
Ci sono molte storie sulle origini di Lakshmi. Nel più popolare di questi, dal Vishnu Purana del V secolo, emerge dall'oceano quando i Deva e gli Asura, gli dei e gli anti-dei, sfornare per acquisire amrita, l'elisir dell'immortalità. In un'altra fonte – il Garuda Purana, un testo del IX secolo – si dice che sia la figlia del saggio vedico Bhrigu e di sua moglie Khyati.
Coloro che desiderano prosperità nel nuovo anno dicono preghiere speciali a Lakshmi e illuminano i diya nelle loro case in modo che la dea li visiti e li benedica.
Circa l'autore
Jeffery D. lungo, Professore di Religione e Studi Asiatici, Elizabethtown College
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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