In un contesto di aumento dei rischi psicosociali, ignorare le emozioni del lavoro non aiuta… Melissa Hogan/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Quando ti viene chiesto quali caratteristiche costituiscono un buon leader, potresti essere tentato di elencare qualità tradizionali come la razionalità, la freddezza e, nel complesso, la capacità di distaccarsi dalle proprie emozioni. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che la capacità di provare empatia verso i propri colleghi è in realtà la capacità di leadership più critica e spesso trascurata. L'empatia lo è in registrazione per aumentare la capacità dei dipendenti di innovare, impegnarsi con il compito da svolgere, bilanciare le esigenze di lavoro e di vita e, non ultimo, motivarli a rimanere all'interno dell'azienda.

Quindi, cosa impedisce che più cose buone si diffondano ai livelli più alti delle aziende?

Errori di pensiero ed empatia

Negli ultimi dieci anni ho dedicato la mia carriera allo studio come i leader apprendono le abilità di coaching, lavorando con giovani professionisti e dirigenti esperti e consultando organizzazioni sullo sviluppo della leadership. L’empatia è stata una delle nove competenze fondamentali che abbiamo esaminato nel nostro ultimo articolo leadership efficace.

I manager, a quanto pare, hanno valutato l’espressione di empatia come la capacità di comunicazione più impegnativa, al di sopra del porre domande e del fornire feedback.

La tendenza sembra essere collegata a una serie di errori di pensiero della vecchia scuola, come:

• Approccio tutto o niente: “Se mostro un po’ di empatia, mi ritroverò davanti a dipendenti che piangono”.

• Errore della ricompensa celeste: "Se dono la mia empatia, allora mi aspetto di essere ricompensato per questo, quindi l'altra persona mi deve qualcosa e se non lo restituisce questo dimostra che sto sprecando il mio tempo."

• Stereotipo implicito: "I leader che mostrano empatia sono deboli, quindi è meglio che io sembri forte e duro."

In verità, un leader forte è empatico. Non siamo deboli perché ci prendiamo cura degli altri.

La sfida del lavoro a distanza

Un altro ostacolo percepito all’empatia è stata la cultura del lavoro a distanza. I CEO hanno notato che le interazioni virtuali, siano esse tramite riunioni elettroniche o e-mail, li privano di segnali di comunicazione di persona, come il linguaggio del corpo.

Tuttavia, i lavoratori destinatari non sembrano credere che il lavoro a distanza privilegi intrinsecamente comportamenti antipatici. In effetti, alcuni dipendenti preferivano le e-mail perché davano loro il tempo di pensare e di non reagire immediatamente, e talvolta in modo impulsivo.

I dirigenti che incolpano il lavoro a distanza per il loro comportamento potrebbero quindi voler riflettere se i pregiudizi cognitivi o gli stereotipi sopra elencati, piuttosto che lavorare da casa, potrebbero impedire loro di attingere all’empatia.

Inoltre, ci sono misure che possono essere adottate per tradurre le emozioni nel mondo virtuale. Ricorda: l'importante non è che cosa dici, ma come lo dici tu. Una delle cose che abbiamo osservato è che durante le videochiamate, i partecipanti spesso pensano che uno schermo significhi poter dimenticare le proprie espressioni facciali. Al contrario, alcuni manager sono così concentrati su come si presentano che fissano la propria immagine e perdono la concentrazione sull’ascolto.

Si tratta solo di trovare il giusto equilibrio e abituarsi a mostrare virtualmente empatia. Anche i manager non dovrebbero dimenticare la loro voce, soprattutto durante le videochiamate, perché la voce diventa molto importante quando i partecipanti fanno più cose contemporaneamente, ascoltando senza necessariamente guardarti continuamente. In altre parole, segnali di agitazione o stress nella voce, o che lascia poco spazio alle domande, invieranno segnali di mancanza di empatia.

Rafforzare il muscolo dell’empatia

Per aggirare questi ostacoli, ecco alcuni suggerimenti su come farlo iniziare a mostrare empatia:

• In ogni interazione, ricordati sempre di ascoltare, porre domande e segnalare che dimostri di aver compreso i messaggi, senza cadere nella comunicazione artificiale. Ciò rafforzerà il tuo “muscolo” dell’empatia attraverso la formazione e l’esperienza.

• Registra un video durante le interazioni quotidiane. Anche se inizialmente è strano vederci in video o analizzare il “come” della nostra comunicazione, queste sessioni di debriefing possono aiutare a identificare alcuni errori.

• Prova a trovare qualcuno che sia noto per la sua empatia. Osserva e fai domande per migliorare.

Ignorare le emozioni sul lavoro non aiuta a favorire un ambiente produttivo. È giunto il momento di riconoscere l'empatia come essenziale capacità di leadership è così. Empatia al lavoro: come farlo in quattro passaggi pratici (Julien Milner).

Giulia Milner, Professore di leadership, EDHEC Business School

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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