L'herpes genitale è causato da un virus chiamato herpes simplex. Esistono due tipi di questo virus: tipo I e tipo II. Tipo I causa principalmente herpes labiale delle labbra. È un'infezione molto comune che colpisce molte persone durante l'infanzia. A volte non sanno nemmeno di averlo.

Il secondo tipo di herpes virus infetta principalmente la regione genitale, ma a volte può diffondersi in bocca durante il sesso orale con qualcuno che è contagioso.

Questi due herpes virus appartengono a una famiglia di virus chiamati virus dell'herpes. Nella stessa famiglia di virus ci sono il virus della varicella (virus Varicella-zoster) e il virus che causa la febbre ghiandolare (virus Epstein-Barr), noto anche come malattia baciante o mononucleosi infettiva. Anche il citomegalovirus, che è la causa virale più comune di difetti alla nascita nei neonati, appartiene a questo gruppo familiare. Un nuovo membro di questa famiglia è il virus dell'herpes umano 6, e ancora una volta la ricerca sta dimostrando che si tratta di un'infezione piuttosto comune, soprattutto durante l'infanzia. Non è pensato per causare l'infezione genitale.

Tutti i virus della famiglia dell'herpes hanno in comune il fatto che una volta che infettano una persona, l'infezione rimane nelle cellule del corpo di quella persona per il resto della loro vita. I virus possono riattivarsi più tardi nella loro vita, rendendoli nuovamente malati e contagiosi.

Tutti i tipi di herpes genitale sono uguali?

No. Ci sono diversi ceppi. Alcuni apparentemente non causano mai ripetuti focolai, altri sono più gravi. Inoltre, ogni persona reagisce in modo diverso a un'infezione da herpes, alcune persone hanno molte recidive, altre con lo stesso ceppo hanno poche o nessuna recidiva. Se hai l'herpes genitale e incontri qualcun altro con l'herpes genitale, dovresti comunque assicurarti di prendere provvedimenti per evitare di catturare il loro tipo.

Come si cattura il virus dell'herpes?

L'herpes di tipo I viene solitamente catturato nella prima infanzia da altri bambini, ma può essere catturato in qualsiasi momento della tua vita da qualcuno che è contagioso. Questo virus viene in genere catturato da baci o per diffusione di goccioline, da starnuti o colpi di tosse. Può anche essere catturato dal sesso orale. Qualcuno con le ferite sulla bocca o sulle labbra può diffonderlo ai genitali di un partner, che può quindi restituirlo ai genitali durante il rapporto sessuale. L'herpes di tipo I che viene trasferito ai genitali non si trasforma in herpes di tipo II. Di solito è solo un problema per il primo focolaio nei genitali.

L'herpes di tipo II di solito è catturato da rapporti sessuali con qualcun altro che ce l'ha ed è contagioso. Può anche essere catturato in bocca per via orale.

Nuovi studi stanno dimostrando che l'infezione da herpes genitale è molto più comune di quanto si pensasse. Molte persone con l'infezione non sanno nemmeno di averlo avuto. Alcune persone che sanno di averlo avuto non possono dire se stanno avendo una recidiva e quindi sono contagiosi.

Ho fatto sesso con qualcuno con l'herpes, lo prenderò?

Probabilmente no. Dipende da quanto sono contagiosi e quanto è buona la tua immunità. Se sei abbastanza sfortunato da prenderlo, i sintomi di solito compaiono entro due giorni da 14, anche se è risaputo che richieda un minimo di 24 ore o di anni. Alcune persone lo prendono ma non sviluppano mai i sintomi. Molto spesso le persone con herpes non possono essere sicuri di chi l'hanno preso.

Com'è avere l'herpes?

Nel primo focolaio (infezione primaria) la maggior parte delle persone si sente generalmente infelice e malata. Spesso hanno una temperatura e un leggero mal di testa. C'è dolore e prurito in cui l'infezione è e ci può essere qualche fastidio che passa l'urina. Le ghiandole linfatiche locali sono di solito abbastanza gonfie e doloranti. Nelle donne c'è spesso una secrezione vaginale e può esserci un'infezione associata al lievito. Piccole vescicole possono essere viste sulla pelle del pene e sulla vulva o talvolta su altre aree della pelle vicine ai genitali. Questi sono pieni di virus infettivo di herpes simplex. Solitamente scoppiano dopo alcuni giorni, lasciando una piccola ferita che guarisce con una crosta e cade senza lasciare cicatrici. La prima infezione può durare fino a tre settimane senza trattamento.

Se pensi di avere un focolaio di infezione da herpes genitale per la prima volta, vai dal tuo medico locale o da un medico presso una clinica STD. C'è un ottimo trattamento per farti sentire meglio entro le ore 24 e impedire che l'infezione si diffonda più di quanto non abbia già fatto. È importante che il medico esegua dei test per scoprire quale tipo di infezione si tratti, in particolare se si tratta di infezione da herpes simplex di tipo I o di tipo II. Si dovrebbe anche essere controllato per assicurarsi di non avere alcuna altra infezione pure.

Un altro buon motivo per essere controllato è che i sintomi o segni che stai vivendo potrebbero non essere herpes. Vedo molte persone che pensano di avere recidive all'herpes quando in realtà non lo è affatto.

Come viene diagnosticata l'herpes?

Il solito test per l'herpes genitale è quello di prendere un po 'di liquido dalla vescica o ulcera e far crescere il virus. Il virus può crescere nelle ore 48, ma a volte cresce abbastanza lentamente, richiedendo fino a una settimana. Se il test è negativo, non dimostra assolutamente di non avere l'herpes, in quanto vi è la possibilità che il virus non sia stato raccolto nel test. Se non si è sicuri e i sintomi si ripetono, ripetere il test entro 24 ore dalla ricorrenza.

Gli esami del sangue non sono di solito sufficientemente accurati per diagnosticare il tipo di infezione da herpes che si è verificata.

Cosa succede dopo il primo focolaio di herpes?

Se prendi l'herpes di tipo I nell'area genitale è probabile che non avrai mai più un altro focolaio di quell'infezione lì. Questo è il motivo per cui è una buona idea se pensi che potresti avere un'infezione da herpes genitale per vedere il tuo medico e fare test per scoprire che tipo di infezione è. Sicuramente ti sentirai molto meglio se scoprirai che è solo l'herpes di tipo I.

Se hai appena avuto la tua prima infezione da herpes di tipo II non essere costernato, le notizie non sono così brutte come sembra. Hai una probabilità migliore di 50% di non subire mai un altro focolaio! Sii ottimista e spera che sarai uno della maggioranza fortunata.

Le recidive

Le recidive sono più miti rispetto al primo focolaio e di solito diventano meno gravi e meno frequenti nel tempo. Le recidive si verificano perché il virus, una volta entrato nel corpo, rimane nelle cellule nervose. Per vari motivi, il virus viaggia verso la superficie della pelle dove potrebbe essere associato a un'epidemia.

A volte appena prima di una recidiva le persone provano una sensazione divertente o un prurito, e poi compaiono le vesciche. (Mettere il ghiaccio sul posto quando diventa prurito può fermare l'epidemia, ma questo non funziona per tutti.) Altri hanno sentimenti leggermente più forti e altri ancora potrebbero non avere alcun sintomo, anche se c'è una piccola vescica o dolore.

Le persone con una recidiva sono infettive dal prodromo, che è la prima sensazione anomala nell'area, fino a quando tutte le croste non sono cadute, o la pelle è guarita.

Come devo badare a me stesso?

Se questo è il tuo primo focolaio di herpes, puoi essere rassicurato che presto migliorerà. Anche se sei una delle sfortunate minoranze che proseguono con ulteriori infezioni, puoi essere sicuro che le future infezioni non saranno così negative come la prima volta. Le recidive diventano meno frequenti e diventano meno gravi nel tempo. Il primo episodio è sempre il peggiore.

Sfortunatamente per le donne, la loro prima infezione è spesso peggiore di quella degli uomini, perché è coinvolta un'area molto più ampia della pelle. La vagina e la cervice sono generalmente infette.

Quando sei infetto, sei malato. Potresti avere un leggero mal di testa e sentirti febbrile. Dovresti concederti tanto riposo e dormire quanto puoi. Dovresti sicuramente riposare a letto con qualcuno che ti aiuti a prendersi cura di te. Lavare la zona dolente con una soluzione salina e acqua è il modo più economico ed efficace per alleviare il dolore e mantenere l'area pulita. Un quarto di un cucchiaino di sale da cucina per una tazza d'acqua è la ricetta. Ovviamente puoi usare l'acqua calda se vuoi.

Bagnare la zona dolente ogni tre o quattro ore, o più spesso se dà sollievo. Alcune persone devono lavarsi da sole una o due ore per un po '. Per le donne che stanno avendo un'epidemia grave e hanno difficoltà a urinare, a volte è utile urinare in una vasca d'acqua o un bagno d'acqua. Questo facilita il bruciore e il bruciore.

Molto raramente le donne che hanno avuto il loro primo focolaio scoprono che è così grave che non possono passare l'acqua e devono essere ricoverate in ospedale. Anche se ti capita, non scoraggiarti. Quanto è pessimo il primo focolaio non ha nulla a che fare con il fatto che tu abbia qualche recidiva, e per favore ricorda che la maggioranza no.

Se pensi di avere il tuo primo focolaio di herpes, per il tuo bene vedi un dottore. Se i test confermano un'infezione primaria da herpes, si possono prescrivere compresse di acyclovir. L'aciclovir impedisce al virus di moltiplicarsi, quindi l'infezione migliora molto più rapidamente, il dolore va più rapidamente e non si è così contagiosi da tanto tempo. Sfortunatamente le compresse non sradicano l'infezione dal tuo corpo e non riducono le tue probabilità di avere una recidiva.

Se sei femmina e stai facendo il primo focolaio e sei sulla pillola contraccettiva orale, a volte è consigliabile continuare a prendere le compresse di pillole attive in modo che ti manchi il ciclo mestruale durante il periodo in cui l'infezione è cattiva. Per fare questo, vai direttamente al prossimo pacchetto di pastiglie di pillola invece di compresse mancanti per una settimana o prendendo una settimana di compresse di zucchero. Parlate prima con il vostro medico.

Non indossare abiti stretti.

Le lesioni o le ferite che compaiono con un focolaio di herpes sono altamente infettive. Se tocchi il punto in cui c'è una piaga e poi ti tocchi su un'altra parte del tuo corpo, l'infezione può essere diffusa lì. Se tocchi qualcun altro, possono essere infettati.

Lavare sempre le mani del tour immediatamente se si tocca un herpes dolente. Non condividere il tuo telo da bagno con nessun altro quando hai un'epidemia di herpes. Tuttavia, l'herpes non può essere diffuso sul sapone da bagno o sul sedile del water.

Mi sorprende sempre dover dire questo, ma quando sei dolorante sotto è meglio evitare il sesso. Sicuramente il sesso dovrebbe essere evitato mentre tu o il tuo partner avete un'infezione da herpes attiva, per impedire che l'infezione si diffonda in altri luoghi e per permettere alla zona infetta di guarire.

Tu o il tuo partner siete contagiosi finché tutte le lesioni non sono guarite e le croste sono cadute. Le persone con la loro prima infezione sono infettive più a lungo di quelle che stanno avendo una recidiva. Il sesso orale (posizionando la bocca sui genitali), la stimolazione manuale (toccando i genitali con le mani) e l'effettivo rapporto sessuale dovrebbero essere evitati fino a quando tutta l'area non sarà guarita.

Evitare il sesso non significa che non puoi toccarti l'un l'altro o baciarti e abbracciarti. Solo la zona infetta è contagiosa.

Prendersi cura di te dopo il primo focolaio

Se hai recidive all'herpes, non dire che stai 'soffrendo di un attacco'. Usare parole come questa mette il virus sotto controllo. È molto meglio usare i termini scoppio di herpes o recidiva di herpes. Se soffri di frequenti recidive, questa scelta terminologica è estremamente importante per riconquistare il controllo della tua salute. Il modo in cui pensi a te stesso sembra avere molto a che fare con il modo in cui il tuo corpo reagisce alle malattie.

Alcune persone scoprono che le recidive sono provocate da stress, superlavoro, uso eccessivo di alcol o altre droghe, rabbia repressa, fumo eccessivo, ciclo mestruale, altre malattie, duro sforzo fisico e mangiare male.

Se hai recidive è importante mantenersi in salute. Un sacco di riposo e relax è importante, alcune persone trovano utile giocare a golf, pescare o fare yoga. Altri trovano beneficio nel frequentare un gruppo di supporto per l'herpes. Il medico o la clinica locale dovrebbero essere in grado di darti informazioni al riguardo. È consigliabile verificare con il proprio medico per confermare che i sintomi che hai sono davvero herpes. Molte volte le persone pensano di avere una recidiva di herpes quando in realtà è qualcos'altro.

Molte persone trovano beneficio nella consulenza psicologica, e per alcune solo poche visite sono sufficienti prima di interrompere le recidive. Per altri potrebbe richiedere più tempo.

Occasionalmente le persone che soffrono di recidive ripetute devono assumere le compresse di acyclovir. L'aciclovir è molto utile per dare a una persona una pausa dalle recidive frequenti in modo che possano sentire che cosa vuol dire essere di nuovo bene.

Ogni persona ha bisogno del proprio programma di trattamento individuale. Dipende da ciò che tu e il tuo medico sentite è meglio per voi.

Uso a lungo termine di aciclovir

Finora ho detto alcune cose positive sui benefici di Acyclovir, ma come avrete intuito ci sono avvertenze circa il suo uso.

I medici sono preoccupati che l'uso eccessivo di aciclovir incoraggerà l'emergere di nuovi e resistenti ceppi di herpes, proprio come il passato uso eccessivo di antibiotici è stato associato allo sviluppo di insetti che non vengono uccisi dall'antibiotico. Ci sono già segnalazioni che alcuni tipi di herpes possono essere resistenti o parzialmente resistenti all'azione di aciclovir.

Gli effetti collaterali a lungo termine di aciclovir non sono noti. L'aciclovir non è disponibile da molto tempo. Gli studi sulle persone che lo assumono fino a quattro o cinque anni sono disponibili e finora così buoni, ma questo è tutto ciò che si può dire.

Generalmente sono riluttante a incoraggiare persone giovani, in buona salute e in buona salute in età fertile a passare su compresse senza uno sforzo da parte loro per cambiare il loro stile di vita o altri fattori che possono causare le recidive.

C'è comunque un'eccezione. Chiunque sia stato infettato dall'HIV (il virus dell'immunodeficienza umana che causa l'AIDS) deve sottoporsi a trattamento con acyclovir se ha un herpes ricorrente. Questo perché frequenti focolai di herpes sono stati associati ad un aumento della progressione dell'infezione da HIV all'AIDS.

Le persone a cui viene somministrato acyclovir a lungo termine devono assicurarsi di evitare una gravidanza e di sottoporre regolarmente a test del fegato e dei reni per assicurarsi che i farmaci non causino danni.

Herpes, gravidanza e bambini

Contrariamente al mito popolare, le persone con herpes genitale trovano facile rimanere incinta come le altre persone, quindi state attenti!

L'herpes influenzerà il mio bambino?

Le persone con infezione da herpes genitale dovrebbero dire al loro ostetrico (medico che si occupa delle donne in gravidanza e consegna i bambini). Le donne incinte che hanno avuto l'infezione dovrebbero dire al loro ostetrico, non importa quanto tempo fa l'infezione è stata, e anche se non hanno mai avuto una recidiva. I futuri genitori maschi che hanno un'infezione da herpes genitale dovrebbero far sapere all'ostetrico del loro partner, anche se il loro partner non ha avuto alcun segno dell'infezione.

L'ostetrico viene quindi avvertito di cercare i segni dell'infezione nell'ultimo mese circa di gravidanza. La maggior parte delle donne con infezione da herpes non ha un'epidemia in questo momento, ma se lo fanno, è probabile che l'ostetrico esegua un parto buono (operazione per liberare il bambino dall'addome) per evitare la possibilità che il bambino diventi infetto quando passa attraverso il canale del parto.

Il problema di questi giorni sembra non essere la gente che sa di avere l'herpes ma le persone che non lo sanno, specialmente se è la loro prima infezione.

Come posso evitare di passare l'herpes al mio partner?

È importante parlare con il tuo partner e far sapere loro che hai l'infezione. Se stai avendo un'epidemia sei contagioso dal momento in cui sviluppi i sintomi prima che l'ultima crosta si sia staccata. Devi evitare i rapporti sessuali tra cui i preliminari e toccare l'area infetta durante tutto questo tempo. Fare sesso con preservativi in ​​questo periodo non è consigliato in quanto vi è il rischio di contatto con le secrezioni infettive.

Quando l'infezione non è attiva, il rischio che venga trasmesso è basso. Nelle relazioni a lungo termine in cui i preservativi non vengono utilizzati, è probabile che ad un certo punto il partner catturi l'infezione da herpes, anche quando vengono prese tutte le precauzioni. Fortunatamente per la maggior parte delle coppie l'infezione nel partner non è troppo fastidiosa tranne che per il primo focolaio. A volte l'infezione può manifestarsi nel partner senza che nemmeno loro ne siano a conoscenza.

Acyclovir non interromperà la trasmissione del virus sebbene vi siano prove che possa ridurre il rischio. Parlate con il vostro medico di questo.

A volte nelle relazioni a lungo termine l'herpes può apparire apparentemente inaspettata, anche se nessuno dei due partner è stato infedele. Ciò può accadere perché l'infezione originale potrebbe non essere stata notata e quindi non sono state prese precauzioni.

Come posso evitare di prendere l'herpes?

Parla con il tuo partner e chiedi se loro oi loro precedenti partner hanno avuto herpes. Se stai entrando in una nuova relazione sessuale è una buona idea andare entrambi e avere un controllo generale delle malattie sessualmente trasmissibili (malattia sessualmente trasmissibile) prima di iniziare a fare sesso.

Anche se siete entrambi sdoganati, è una buona idea usare il preservativo fino a quando non sapete entrambi che la relazione è buona e che vi troverete per molto tempo (molti anni).

I preservativi non sono una protezione 100% contro la cattura di herpes genitale. I preservativi proteggono solo l'area della pelle che coprono. Ad esempio, se c'è uno scoppio di herpes nello scroto o nella vulva, i preservativi non impediranno la trasmissione dell'infezione. Tuttavia, i preservativi riducono notevolmente il rischio, quindi sono una buona cosa di buon senso da usare nelle relazioni iniziali finché non si è certi che il proprio partner non ha nulla da nascondere a voi.

Le relazioni richiedono spesso da sei a nove mesi prima che vengano discussi aspetti scomodi su te stesso e il tuo partner. Quando le persone si innamorano è come una fiaba che hanno sognato e non vogliono fare o dire nulla che possa distruggere il rapporto spaventando l'altra persona. Più tardi potrebbero sentirsi più sicuri e in grado di rischiare di rivelare verità nascoste. Ricorda il Bill of Rights e il tuo diritto a proteggerti.

Infine, non dimenticare, le persone possono essere infettate dall'herpes senza nemmeno saperlo. Alcune persone possono passare l'herpes senza che abbiano segni o sintomi. Le persone che hanno herpes e sono in acyclovir possono essere ancora contagiose. È un tuo diritto e una tua responsabilità proteggerti.

Fonte articolo:

La tua salute sessuale
di Jenny McCloskey.

Ristampato con il permesso (©) dell'editore, Halo Books.

Clicca qui per maggiori informazioni e / o per ordinare questo libro

Circa l'autore

La dottoressa Jenny McCloskey ha conseguito la laurea in medicina presso l'Università di Melbourne in 1976, dove ha condiviso il premio Australian Medical Association in Public Health. Come cancelliere medico presso il Sir Charles Gairdner Hospital in Western Australia, ha acquisito una vasta esperienza in varie specialità mediche tra cui ematologia e oncologia. Ha un diploma di Venereologia (Londra) ed è eletta membro del collegio australiano dei Venereologi. Viaggia in tutta l'Australia occidentale, tiene conferenze e insegna ai professionisti della salute, ai gruppi della comunità e alle comunità aborigene. Si esercita a Perth come Venereologa.