Uno nelle donne 7 soffre di depressione durante la gravidanza. Lopolo / shutterstock.com

La prima gravidanza di Judy era in programma e non vedeva l'ora di avere un bambino. Eppure, a metà della gravidanza, qualcosa è cambiato. Cominciò a sentirsi giù e cattiva con se stessa. Aveva meno energia e faticava a concentrarsi. Pensando che questa fosse una parte normale della gravidanza, la ignorò.

Dopo aver consegnato suo figlio, tutto è peggiorato. Si sentiva come se fosse in un buco nero di tristezza. Spesso dava suo figlio a sua madre, pensando che sarebbe stato meglio senza di lei. Fu solo un anno e mezzo dopo, quando uscì dalla depressione da sola, si rese conto di non essere stata se stessa.

Judy è una figura composita, basata sulle migliaia di donne per le quali abbiamo curato o incontrato durante il nostro lavoro clinico e la nostra ricerca. La sua storia dimostra il profondo impatto che la depressione può avere sulle madri e sui loro bambini.

Avere un bambino può essere straordinariamente impegnativo. Le donne sono estremamente vulnerabili ai cambiamenti emotivi durante la gravidanza e l'anno dopo il parto. In effetti, la depressione è la complicazione più comune della gravidanza. Ma le donne hanno spesso assolutamente nessuna idea che abbiano la depressionee nessuno nella loro cerchia di influenza, compresi i loro fornitori di servizi medici.

Riteniamo che ci sia un'occasione mancata per affrontare la depressione in contesti ostetrici e pediatrici: contesti in cui le donne sono viste spesso durante la gravidanza e l'anno dopo la nascita. Le donne come Judy spesso affogano nella loro malattia, senza che nessuno abbia mai parlato con loro della possibilità di depressione. Come e perché il sistema sanitario permette che ciò accada?

Depressione non trattata

Uno nelle donne 7 sperimentare la depressione durante la gravidanza e dopo la nascita. La depressione ha un impatto negativo su madri, bambini e famiglie. Può influenzare risultati di nascita, il modo in cui le mamme si legano al loro bambino e può influenzare salute mentale dei bambini più avanti nella vita.

Se non trattata, la depressione può anche portare a tragici esiti, tra cui suicidio o infanticidio. Infatti, il suicidio è la principale causa di morte tra le donne dopo il parto con depressione.

Questa malattia è anche costosa. Un caso di depressione non trattata si stima che abbia un costo superiore US $ 22,000 ogni anno per coppia madre e bambino.

Nonostante sia una malattia comune con profondi effetti negativi, la maggior parte della depressione tra donne in gravidanza e postpartum non viene riconosciuta e non trattata. Dei 4 milioni di donne che partoriscono negli Stati Uniti ogni anno, circa il 14 percento soffrirà di depressione. Almeno 80 percento generalmente non riceverà un trattamento.

Storicamente non esiste alcun sistema per rilevare la depressione o aiutare le donne a prendersi cura. Ma società professionali ed politici stanno iniziando a raccomandare proiezioni, mentre pratiche mediche stanno iniziando a integrare la depressione in terapia ostetrica e pediatrica.

Questo è un ottimo primo passo. Tuttavia, lo screening non è sufficiente. Dopo lo screening, il sistema sanitario deve garantire che le donne vengano adeguatamente diagnosticate e trattate. Sfortunatamente, molti provider non sono formati o dotati delle risorse adeguate per aiutare le donne con depressione, o può essere riluttante per farlo.

MCPAP per le mamme

In risposta a questa esigenza, il nostro team sta lavorando per integrare la depressione nelle cure ostetriche nel nostro stato.

Il nostro Programma di accesso alla psichiatria infantile nel Massachusetts per le mamme, lanciato a luglio 2014, aiuta i fornitori di servizi medici in prima linea a controllare e curare la depressione e altri problemi di salute mentale tra le donne in gravidanza e dopo il parto.

MCPAP per le mamme offre formazione e strumenti per i fornitori, nonché consulenza psichiatrica telefonica e faccia a faccia. Ad esempio, il fornitore ostetrico di Judy potrebbe chiamare MCPAP per le mamme e parlare con uno psichiatra per ottenere una guida su come trattare e, con la consultazione, decidere un piano di trattamento che includa la terapia. MCPAP for Moms offre anche risorse direttamente alle donne con cure mentali in corso.

Ogni fornitore in Massachusetts può accedere ai nostri servizi gratuitamente. MCPAP per le mamme è finanziato dal dipartimento MA della salute mentale. Offre anche accesso alle cure per la salute mentale alle donne in gravidanza e postpartum in Massachusetts per meno di $ 1 al mese per donna. Stiamo attualmente valutando come il programma ha influito sugli esiti per più di 4,000 pazienti direttamente serviti dal lancio.

Altri due stati, Washington e Wisconsin, stanno avviando programmi come MCPAP per le mamme e altri 17 stanno cercando finanziamenti. Particolarmente eccitante, bilancio federale del prossimo anno include la concessione di fondi per altri Stati per stabilire tali programmi. Prevediamo un sistema sanitario in cui tutti i fornitori che si occupano di donne in gravidanza e postpartum sono dotati delle risorse di cui hanno bisogno per sostenere le donne depresse.

Circa l'autore

Tiffany Moore Simas, Professore associato di Ostetricia-Ginecologia e Pediatria, Scuola medica dell'Università del Massachusetts e Nancy Byatt, professore associato di psichiatria, ostetricia e ginecologia, Scuola medica dell'Università del Massachusetts

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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