Kids on Bikes: costruire fiducia e responsabilità

Quando ciclano insieme, molti genitori e bambini sviluppano una connessione che non può esistere in un'automobile. Ciclare insieme è un'esperienza condivisa, a differenza di un viaggio in macchina, con la sua intrinseca differenza di potenza tra guidatore e passeggero. Niente costruisce l'autostima di un bambino come la fiducia e la responsabilità. Lasciare che i tuoi bambini corrano per il trasporto significa dare loro entrambi. E i benefici non sono tutti da parte dei bambini.

Per i genitori, andare in bicicletta con i loro figli apre una gamma di possibilità che non esistono all'interno di un'auto. Può essere qualcosa di semplice come una sosta veloce per godersi le buffonate di uno scoiattolo sfacciato o corvo malizioso, o il sentimento di orgoglio in un bambino che sta pedalando duramente su un tandem o un trail-a-bike per renderlo un po 'più facile scalare una collina. Oppure potrebbe essere qualcosa di più lontano, come la consapevolezza di creare un nuovo futuro per tutti, dando un esempio di autosufficienza e impegno che ispira gli altri.

Soprattutto, è la possibilità di condividere sentimenti che la maggior parte delle persone ha dimenticato. Una bicicletta può portare il bambino in età adulta e dare a un bambino la possibilità di mostrare resilienza e forza. Quando succedono queste cose, vincono tutti.

Ottenere i genitori a guidare le biciclette

Wendy Kallins è il direttore del programma per Safe Routes to Schools, con sede a Marin County, in California. Formato in 2003, il gruppo lavora per incoraggiare lo sviluppo di infrastrutture per bambini e bici lungo i sistemi stradali vicino alle scuole. "Uno dei maggiori ostacoli per portare i bambini in bici è quello di portare i genitori in bici", ha aggiunto Kallins. "Per i genitori che non sono ciclisti, tutto sembra pericoloso."

Alcune di queste paure sono valide. Secondo l'Insurance Institute for Highway Safety, i motociclisti di età inferiore a 16 hanno rappresentato la percentuale di 13 di tutti gli incidenti mortali negli incidenti in bicicletta negli Stati Uniti, con i bambini di età compresa tra 2008 e 13 citati come particolarmente a rischio. Tuttavia, una madre pensa che dobbiamo dare ai bambini maggiore libertà e confidare nella loro capacità di fare scelte sensate.

In alcune situazioni, pedalare per il trasporto è ovviamente pericoloso per i bambini, come ad esempio nei centri urbani dove le autostrade e le strade principali sono gli unici collegamenti tra case, scuole, parchi e negozi. Quando i bambini non possono usare le biciclette per spostarsi, tuttavia, Skenazy crede, i bambini e i genitori perdono entrambi. "Perché non vorresti che tuo figlio guadagnasse un po 'di indipendenza, si divertisse, si esercitasse e andasse a scuola? Come qualcuno mi ha scritto una volta, non c'è un premio per il genitore più esausto! "

Camminare per bambini o andare in bicicletta a scuola: da 48% a 13%

In 1969, la percentuale di 48 dei bambini americani camminava o pedalava a scuola. Con 2009, quel numero era sceso al 13%, dove si è stabilizzato. Per fortuna, l'istruzione, i club di ciclismo e i bambini stessi stanno dimostrando una potente combinazione, eliminando le paure e creando una nuova generazione di pedali.

Determinati a fare la loro parte per il pianeta, molti bambini vedono il ciclismo come un modo divertente per lanciarsi. Gli insegnanti amanti della bicicletta e i gruppi di difesa ciclistica sono desiderosi di sostenerli, con i club e l'allenamento delle abilità di guida. Inoltre, le reti di trasporto in blocco, i tassi alle stelle dell'obesità infantile e il cambiamento climatico stanno ulteriormente convincendo il pubblico e i responsabili politici che portare i bambini in bicicletta è un passo importante verso la creazione di comunità sostenibili e sane.

Sviluppo di percorsi adatti ai bambini per piscine, biblioteche, parchi e scuole

Tuttavia, il design stesso delle nostre città può essere un gigantesco ostacolo per i bambini che vogliono soddisfare le loro esigenze di trasporto. Richard Gilbert è un analista dei trasporti di Toronto che lavora sullo sviluppo di linee guida per la pianificazione del trasporto e della pianificazione dei trasporti a misura di bambino per le città del Nord America. Una delle sue raccomandazioni chiave è quella di creare percorsi adatti ai bambini per piscine, biblioteche, parchi e scuole in modo che i giovani possano ottenere posti per conto proprio. Troppo spesso, i bambini non possono andare da nessuna parte senza l'aiuto del taxi di mamma (o papà).

L'ampia adozione delle linee guida di Gilbert richiederà grandi cambiamenti politici e di finanziamento. Nel frattempo, ha consigli pratici per i genitori che vogliono assicurarsi che le gite in bicicletta siano una distanza gestibile per i bambini. "I bambini possono andare lontano, se vogliono," disse Richard. "Un chilometro [ca. 2 / 3 mile] per ogni anno di età è una corsa ricreativa facile, ma dimezzare questo o meno per un giro funzionale (dove qualcosa, come la scuola, deve essere fatto all'altra estremità). Con l'allenamento, un 8-year-old può avere un buon senso del traffico e abilità. Senza formazione, i genitori potrebbero preoccuparsi di un 12-anno-vecchio. "

Programmi di doposcuola per le biciclette

Stephanie Gray coordina il programma After School Bikes in undici scuole a Vancouver, in Canada. Dice che la maggior parte dei bambini viene per divertimento, specialmente a livello elementare. Altri sono attratti dal programma earn-a-bike, che aiuta i bambini senza bici a costruire le loro bici.

Con i partecipanti più anziani, entrano in gioco fattori sociali ed economici. "Alcuni studenti delle scuole superiori sono motivati ​​da motivi ambientali, nonché dalla libertà e dal fatto che il ciclismo costa meno di una macchina", ha affermato Gray. "Ho avuto un genitore dire: 'Non porterai quei bambini sulla strada?' Bene, sì, questo è il punto. Dopo un paio di mesi, si vede un'enorme differenza con le loro capacità e il livello di sicurezza sulla strada, quindi speriamo di poter continuare il dialogo e dire: 'Guarda, guarda i tuoi figli. In questo momento sono davvero dei ciclisti molto capaci e fiduciosi che viaggiano sulla strada ".

"Se ci fosse più educazione là fuori, ... sarebbe di aiuto a così tante persone", ha detto David Pulsipher, che cavalca a Culver City, in California, con il suo piccolo, George. Un pianificatore di mestiere e ciclismo papà per natura, le esperienze di Pulsipher lo hanno spinto a iniziare un blog chiamato Bambini, bici, papà. "Con l'economia di oggi, sembra che ogni famiglia stia cercando modi per risparmiare denaro e passare più tempo insieme. La bicicletta è un doppio smacco a questo riguardo. "

Il traffico intelligente è una forma di alfabetizzazione. Proprio come comprendiamo l'importanza di chiedere ai bambini di imparare a leggere e scrivere, dobbiamo renderci conto che la navigazione delle reti di trasporto è un'altra competenza fondamentale nell'età moderna - e altrettanto meritevole di finanziamenti pubblici.

Questo articolo è stato estratto con il permesso dal libro:

Sulle biciclette: 50 Ways la nuova cultura della bici può cambiare la tua vita
a cura di Amy Walker.

Ristampato con il permesso dell'editore, New World Library. © 2011 di Amy Walker. www.newworldlibrary.com

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L'autore

Chris Keam ha distribuito parole in bicicletta sin dai tempi in cui era un contadino rurale. Ha iniziato a combinare ciclismo e scrivere di nuovo a metà degli 1990, coprendo notizie su corse, viaggi e industria. Con l'interesse pubblico per il trasporto attivo rinato, gran parte della copertura ciclistica di Chris ora ripercorre gli effetti culturali e personali del passaggio a città amiche del ciclismo. È anche un copywriter che offre servizi di scrittura e modifica. Visita il suo sito Web www.chriskeam.com per maggiori informazioni.

Informazioni sull'editor

La sostenitrice di ciclismo Amy Walker è la cofondatrice di Momentum Magazine, una pubblicazione nordamericana sullo stile di vita in bicicletta. Il suo lavoro sulla rivista da quando 2001 ha contribuito a creare un modello per le storie e le immagini di biciclette da trasporto accessibili e incoraggianti - una tendenza che è continuata in altre pubblicazioni sulle biciclette e nei media tradizionali. Il sito web di Momentum è www.momentumplanet.com  Amy Walker crede che essere "automotore" si applica a qualcosa di più del semplice trasporto, anzi, può essere praticato in tutti gli aspetti della vita. Attualmente sta sviluppando una reality show televisivo / di viaggio sul ciclismo nelle città. Blog di Amy Walker su www.OnBicycles.com.