Hot dog. Shutterstock
L'estate è un ottimo momento per uscire con il tuo cane. Ma i cani non tollerano il caldo così come i loro proprietari. Quando le persone si surriscaldano iniziano a sudare, ma i cani sono in grado di farlo solo attraverso i cuscinetti sulle zampe. I cani invece fanno affidamento sul ansimare come principale metodo di raffreddamento.
Ma ansimare può solo controllare la temperatura corporea fino a un certo punto. Man mano che la temperatura e l'umidità aumentano, non è più possibile ansimare raffreddi il cane. Ciò porta ad un aumentato rischio di colpo di calore nei cani, che è potenzialmente fatale. Vale la pena ricordare che possono essere necessari circa due mesi per un cane per acclimatarsi alle alte temperature, quindi è importante non farlo diventare compiacente.
Che cos'è il colpo di calore?
Come gli esseri umani, i cani possono sviluppare un colpo di calore in due modi principali. Il colpo di calore ambientale si verifica in seguito all'esposizione a temperature elevate, l'esempio classico è un cane lasciato in un'auto calda. Il colpo di calore da sforzo o correlato all’esercizio si verifica durante o dopo l’esercizio e può verificarsi in qualsiasi periodo dell’anno. Il colpo di calore si verifica quando un animale non è più in grado di raffreddarsi e la sua temperatura corporea non può più essere controllata. Quando la temperatura corporea del cane supera i 40°C, iniziano a verificarsi cambiamenti irreversibili come danno cerebrale e insufficienza multipla di organi.
Ogni anno, ci sono numerose segnalazioni di cani morire in macchine calde. Le auto possono surriscaldarsi sorprendentemente rapidamente con temperature interne che raggiungono i 40? entro soli dieci minuti dall'essere parcheggiato in pieno sole. Anche semplicemente allenarsi o giocare con tempo più caldo può portare a colpi di calore in periodi sorprendentemente brevi, solo a dieci minuti a piedi potrebbe essere troppo. Anche i cani che lavorano o competono in condizioni di caldo sono a rischio, quindi è fondamentale assicurarsi che siano al fresco.
Alcuni fattori mettono alcuni cani ad un rischio maggiore di colpo di calore. Razze brachicefaliche (a faccia corta), come carlini e pugili, hanno maggiori probabilità di soffrire, così come gli animali con disturbi respiratori. Anche i cani maschi e quelli con il mantello più scuro tendono ad avere più caldo nella stagione calda.
Ridurre il rischio
L'accesso all'acqua fresca è la chiave. Shutterstock
Non lasciare il tuo cane in macchina e non lasciare mai i cani incustoditi. Anche all'ombra, la temperatura dell'auto può aumentare rapidamente e quando il sole si muove e l'ombra scompare, la temperatura interna dell'auto aumenterà rapidamente. Lasciare i finestrini parzialmente aperti ha poco effetto sulla temperatura dell'auto. Se sei bloccato nel traffico o in viaggio, tieni l'aria condizionata accesa per mantenere la macchina fresca e assicurati che i vetri siano ombreggiati dalla luce diretta del sole. Idealmente, lascia il tuo cane a a casa nella stagione calda.
Cerca di esercitare il tuo cane nelle parti più fresche della giornata. Evita qualsiasi intenso esercizio fisico al caldo. E assicurati di supervisionare l'attività: il tuo cane potrebbe non sapere quando fermarsi. Invece di allenarti in pieno sole, prova i giochi del cervello in casa o cammina all'ombra, come i boschi.
Tutti i cani hanno bisogno di accedere all'acqua fresca e all'ombra per mantenere bassa la temperatura. Se il tuo cane è inadatto, obeso o soffre di un disturbo respiratorio, fai particolare attenzione quando fai esercizio in condizioni calde o umide.
Man mano che il tempo diventa più imprevedibile, aumentano i rischi di essere impreparati. Anche in inverno, i cani possono essere a rischio con temperature più calde del previsto. Il continuo mutevole clima rende anche difficile acclimatarsi al caldo, rendendo ancora più pericolosi gli incantesimi improvvisi e fuori stagione.
Segni di colpo di calore
Il colpo di calore può verificarsi molto rapidamente, a cominciare dalla respirazione rapida, dalla mancanza di energia e dalla riduzione della produzione di urina. Questo può rapidamente trasformarsi in ansimanti pesanti, occhi sporgenti e la lingua che appare eccessivamente lunga e rosso scuro. Collasso (che porta a convulsioni o coma) e vomito e / o diarrea può seguire.
Sia raffreddare il tuo cane, sia arrivare dal veterinario il più rapidamente possibile sono i due modi chiave per aumentare la possibilità di sopravvivenza nei casi di colpo di calore. Evitare l'uso di ghiaccio o acqua molto fredda poiché ciò può causare la costrizione dei vasi sanguigni sulla superficie della pelle e ridurre il raffreddamento efficace. Può anche causare brividi che possono creare più calore dai muscoli. Le aree chiave per rinfrescarsi sono il collo, l'addome e le cosce interne con acqua tiepida o asciugamani imbevuti d'acqua. È importante non raffreddare eccessivamente il cane, poiché ciò può provocare shock - una mancanza di afflusso di sangue agli organi vitali - quindi è importante usare acqua tiepida.
All'esterno, anche le superfici fresche, l'ombra, l'aria condizionata nelle auto e i ventilatori possono aiutare il raffreddamento. Anche se il cane è raffreddato, il trattamento veterinario è ancora fondamentale per consentire un trattamento e un monitoraggio più mirati. Il colpo di calore è stato riportato come fatale nel 39-50% dei cani, ma quelli sopravvissuti per più di 24 ore avere buone possibilità di effettuare un recupero completo.
Circa l'autore
Anne Carter, docente di biologia animale, Nottingham Trent University ed Emily J Hall, docente senior di infermieristica veterinaria, Nottingham Trent University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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