Immagine di Jacqueline Macou 

A prima vista, un lanciato di recente canale tv dedicato ai cani sembra, beh, abbaiare pazzo. Ma i nostri animali domestici trascorrono spesso lunghi periodi di tempo a casa da soli e fornire una qualche forma di arricchimento e stimolazione può essere molto utile sia per i cani che per i loro proprietari.

Durante la pandemia, molti cani si sono divertiti ad avere i loro proprietari in giro più spesso del normale a causa delle restrizioni sulla salute pubblica. Ma il graduale ritorno al lavoro, insieme a calendari sociali sempre più fitti, ha fatto sì che i nostri cani trascorrano ancora una volta più tempo nella propria compagnia.

Alcuni dei nostri amici canini – in particolare quei cani che hanno conosciuto la vita solo con i loro proprietari dall'inizio della pandemia – stanno ora incontrando alcune difficoltà ad adattarsi a questo nuovo stile di vita. Quindi, qualsiasi strumento in grado di fornire stimolazione e intrattenimento può essere utile per ridurre al minimo il loro disagio e mantenerli felici e in salute.

L'ansia da separazione canina è reale

Alcuni cani apprezzano il loro tempo da soli. Dà loro la possibilità di prendersi del prezioso tempo di riposo e relax - infatti, i cani possono beneficiare di fino a 16 ore di sonno al giorno.

Purtroppo, altri cani preferiscono essere lasciati soli più preoccupante, che può portare a qualche problema comportamenti legati alla separazione.

Eccessivo abbaiare o ululare, reattività a suoni e movimenti esterni o addirittura comportamento distruttivo sono comunemente segnalati.

Mentre questi sono sconvolgenti e talvolta scomodi per noi, spesso causando spese e relazioni occasionalmente difficili con i vicini, sono anche chiari segni di sofferenza emotiva nei nostri cani.

Come aiutare i cani a rilassarsi quando sono a casa da soli

In combinazione con la formazione di supporto, ci sono a numero di modi consigliati per rendere un po' più facile il tempo da soli per i nostri cani. Questi includono l'uso di giocattoli interattivi per l'alimentazione, la creazione di spazi tranquilli e sicuri per loro, oltre a fare una passeggiata con il cane prima di uscire.

Un altro metodo comune è lasciare la radio o la TV per il tuo cane quando è solo, per ridurre al minimo i disturbi da fuori. I miei cani trascorrono spesso le loro giornate ascoltando musica classica, cosa che ha dimostrato riduce lo stress nei cani allevati.

I cani si relazionano con le immagini televisive?

È ampiamente riconosciuto che i cani non guardano la TV nello stesso modo in cui lo facciamo noi: un'abbuffata di cofanetti significa tempo sul divano con la loro persona preferita piuttosto che mettersi al passo con l'ultimo dramma di successo. Ma i nostri cani probabilmente sapranno che ci sistemiamo e ci rilassiamo quando la TV è accesa, quindi quell'associazione potrebbe essere utile per incoraggiarli alla calma, anche quando non ci siamo.

I cani no vedi colore come noi: vedono il mondo con colori più tenui, ma possono rilevare meglio il contrasto in condizioni di scarsa illuminazione.

Movimento sullo schermo può essere rilevato dai cani e ci sono molte segnalazioni di cani che guardano e reagiscono ad animali in movimento, automobili o altri oggetti in TV.

Per razze e tipi che sono stimolati da inseguendo oggetti, il movimento in TV può creare interesse e forse anche attività: potresti voler stare attento a ciò che è intorno alla tua TV, nel caso in cui l'interesse del tuo cane diventi più animato.

Una domanda chiave è se i cani possono riconoscere ciò che vedono sullo schermo. I cani possono certamente rispondere alle immagini e usare touch screen dispositivi dopo l'allenamento. Ma è molto più difficile capire cosa vedono realmente.

I cani non sembrano rispondere pienamente al proprio riflesso in uno specchio il che significa che non possiamo essere davvero sicuri se riconoscono un altro cane sullo schermo.

Il profumo è un senso significativo per i nostri cani, soprattutto in riconoscersi, e questo chiaramente manca quando un cane guarda la TV. Ma, magari unendo immagini e suoni di cani e altri animali, i nostri cani possono comunque essere interessati e stimolati da una TV in modo positivo.

I cani sono sensibili al suono

I cani hanno un udito molto sensibile. Sono abili nell'orientarsi all'origine dei suoni. Il tipico inclinazione della testa dei cani quando gli si parla - o quando sentono un particolare tipo di suono - li aiuta a capire da dove proviene il suono.

Alcuni rumori e frequenze possono anche eccitare o calmare i nostri cani: i miei spaniel reagiscono con eccitazione al suono dei richiami dei fagiani comuni nei drammi televisivi d'epoca.

Avere una radio o una tv accesa può dare l'impressione di “normalità” e di presenza in casa, che può essere rassicurante. Può essere utile anche nell'addestramento e nella desensibilizzazione dei cani al suono di rumori insoliti che potrebbero spaventarli, o per mascherare e attutire rumori esterni che potrebbero disturbarli.

Cani che sono fisicamente ed stimolato mentalmente tendono ad essere più felici, a comportarsi meglio e ad avere rapporti migliori con noi.

Rendendo il loro mondo un luogo interessante e arricchente, con opportunità di conoscere il mondo e fare associazioni positive con immagini e suoni, possiamo aiutarli a rilassarsi e ridurre qualsiasi ansia che la vita può portare.

TV, radio o strumenti di formazione, in combinazione con altre scelte di vita benefiche come come esercizio, dieta, compagnia e addestramento possono fare molto per avere un cane felice e sano.

Circa l'autore

Jacqueline Boyd, Docente Senior in Scienze Animali, Nottingham Trent University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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