Una nuova ricerca suggerisce che possiamo "raccogliere" buoni e cattivi umori dagli amici, ma non la depressione.
I risultati, pubblicato sulla rivista La scienza della Royal Society Aperto, implica che l'umore si diffonde su reti di amicizia, così come vari sintomi della depressione come impotenza e perdita di interesse. Tuttavia, l'effetto di amici dell'umore peggiori o peggiori non è stato abbastanza forte da spingere gli altri amici nella depressione.
I ricercatori hanno esaminato i dati del National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, che incorpora gli umori e le reti di amicizia degli adolescenti statunitensi nelle scuole.
Usando la modellistica matematica, hanno scoperto che avere più amici che soffrono di stati d'animo peggiori è associato con una maggiore probabilità di un individuo che ha umori bassi e una ridotta probabilità di miglioramento. Hanno trovato il contrario applicato agli adolescenti che avevano un circolo sociale più positivo.
"Abbiamo studiato se ci sono prove per i singoli componenti dell'umore (come l'appetito, la stanchezza e il sonno) che si diffondono attraverso le reti di amicizia adolescenti negli Stati Uniti mentre ci si adegua al confondimento modellando le probabilità di transizione nel cambiare lo stato dell'umore nel tempo", afferma le statistiche sulla salute pubblica il ricercatore Rob Eyre dell'Università di Warwick, che ha guidato lo studio.
“Le prove suggeriscono che l'umore può diffondersi da persona a persona attraverso un processo noto come contagio sociale.
“Precedenti studi hanno riscontrato che il supporto sociale e l'amicizia sono utili per i disturbi dell'umore negli adolescenti, mentre recenti esperimenti suggeriscono che lo stato emotivo di un individuo può essere influenzato dall'esposizione alle espressioni emotive dei contatti sociali.
"Chiaramente, una maggiore comprensione di come i cambiamenti dell'umore degli adolescenti sono influenzati dall'umore dei loro amici sarebbe utile per informare gli interventi che affrontano la depressione adolescenziale".
L'Organizzazione mondiale della sanità ha stimato che la depressione colpisce 350 milioni di persone in tutto il mondo. I risultati di questo studio sottolineano la necessità di considerare anche coloro che presentano livelli di sintomi depressivi appena al di sotto di quelli necessari per la diagnosi della depressione reale durante la progettazione di interventi di salute pubblica.
Lo studio aiuta anche a confermare che c'è di più nella depressione oltre al semplice umore. A livello individuale, questi risultati implicano che seguire i consigli basati sull'evidenza per migliorare l'umore, ad esempio l'esercizio fisico, dormire bene e gestire lo stress, può aiutare gli amici di un adolescente e se stessi. Considerando che per la depressione, gli amici non mettono un individuo a rischio di malattia, quindi un modo d'azione raccomandato sarebbe quello di mostrare loro il supporto.
"I risultati trovati qui possono informare la politica di salute pubblica e la progettazione di interventi contro la depressione negli adolescenti", afferma il coautore Frances Griffiths della Warwick Medical School. "I livelli sub-soglia dei sintomi depressivi negli adolescenti sono un problema di grande preoccupazione attuale in quanto sono stati trovati molto comuni, per causare una qualità della vita ridotta e per portare a un rischio maggiore di depressione più tardi nella vita rispetto al non avere sintomi a tutti.
"Comprendere che queste componenti dell'umore possono diffondersi socialmente suggerisce che mentre l'obiettivo principale degli interventi sociali dovrebbe essere quello di aumentare le amicizie a causa dei suoi benefici nel ridurre il rischio di depressione, un obiettivo secondario potrebbe essere quello di ridurre la diffusione dell'umore negativo".
Fonte: Università di Warwick
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