"Intersezionalità" si è evoluta da una teoria di
come oppressione funziona per una nozione di come le persone possono combatterlo.

"Non esiste una lotta per un singolo problema
perché non viviamo vite su un unico problema. "- Audre Lorde

Ecco lo scenario: la siccità epica di quest'anno devasta l'agricoltura in California. L'uso dell'acqua è razionato, quindi il costo del grano sale e, poiché il bestiame mangia il grano, anche il costo della carne aumenta. Per tagliare le spese, i proprietari di un ristorante fast food tagliano gli stipendi e le indennità di un lavoratore di un paio di dollari l'ora. Il mese prossimo non sarà in grado di inviare denaro a moglie e figli in Messico, dove la stessa siccità sta anche decimando le fattorie - e potrebbe contribuire a una migrazione ancora più verso nord.

Qual'è l'origine della situazione del ristorante?

Intersezionalità: un modo di pensare olisticamente contro l'oppressione

È il cambiamento climatico, che rende la siccità più grave e più probabile che persista? Sono le politiche del lavoro che hanno permesso di tagliare i salari dei lavoratori? O forse il NAFTA ha inondato il mercato messicano di mais americano a basso costo da 1996, costringendolo a lasciare la fattoria della sua famiglia ed emigrare in California in primo luogo?

La risposta probabile è che è un po 'di tutto. "Le persone non hanno identità unidimensionali come esseri umani", dice Brooke Anderson, una ricercatrice del lavoro presso l'organizzazione no-profit di Oakland, il Progetto di giustizia ed ecologia del movimento, e le questioni che li riguardano non sono monodimensionali, .

C'è una parola per questo tipo di pensiero: "intersezionalità". E mentre la parola è in circolazione da più di 25 anni, oggi viene usata sempre più frequentemente nei movimenti di giustizia sociale, dal clima ai diritti riproduttivi all'immigrazione. È un modo di pensare olisticamente a come le diverse forme di oppressione interagiscono nella vita delle persone. Più di recente, ha anche portato a una forma di organizzazione più collaborativa che riflette ciò, piuttosto che affrontare un problema alla volta.

"Intersezionalità" è diventata una parola d'ordine negli ambienti degli attivisti, nelle conferenze e nei media progressisti. Le ricerche di Google per questo termine sono aumentate del 400 per cento da 2009. L'anno scorso Passaggio di potere La conferenza sul clima giovanile è stata caratterizzata da un seminario dal titolo "Perché il movimento per il clima deve essere intersettoriale". È una parola di moda nel mondo accademico, oggetto di innumerevoli studi e tavole rotonde, e nella blogosfera femminista.

Ma è più di questo? L'adozione di questo concetto segna un cambiamento radicale nel movimento sociale, che prescinde dalle piattaforme a singolo problema e verso una visione del mondo più olistica, che promuove forti alleanze e quindi potrebbe aiutare a costruire un movimento ampio e complesso abbastanza da assumere la miriade di forme di economia oppressione razziale e di genere che affrontiamo?

Forse, ma prima è importante capire cosa significhi realmente l'intersezione. Il termine si è evoluto da quando Kimberlé Crenshaw, professore di giurisprudenza presso la UCLA e la Columbia University, ha coniato per la prima volta il termine in un articolo legale pubblicato su 1989. Nell'articolo, ha cercato di contestualizzare una causa 1964 contro la General Motors, in cui cinque donne di colore hanno fatto causa per discriminazione. A loro era proibito lavorare in fabbrica, affermavano, che era riservato agli uomini di colore. Ma era anche proibito loro di lavorare nei front office, che erano per le donne bianche.

Il caso degli operai è stato respinto, afferma Crenshaw, perché la discriminazione che hanno affrontato non si applicava a tutte le donne, o tutti i neri - solo alle donne nere. Era una scappatoia nella protezione legale. Ma per Crenshaw, ha anche rivelato un modello più ampio: che gli individui hanno identità multiple e l'oppressione che sperimentano è l'interazione di tutte quelle identità.

intersezionalità: Dalla descrizione del problema alla descrizione della soluzione

Crenshaw era in grado di articolare ciò che tante donne nere già sapevano: non puoi prendere in giro queste identità o dare priorità a una delle altre. Siamo tutte queste cose. Un approccio "single-axis" al cambiamento sociale, quindi, che promuove solo i diritti delle donne, o solo per l'uguaglianza razziale, affronta solo una parte del problema.

L'intersezionalità nasce dall'esperienza vissuta dalle donne nere, è diventata un punto di infiammabilità nel mondo accademico (dove è ancora molto dibattuta) e da allora è tornata a galla nel mondo dell'organizzazione. Il significato si è espanso nel corso degli anni da un concetto specifico alle donne di colore a qualcosa di applicabile a tutti i tipi di identità emarginate: asiatica, queer, immigrata, trans, a basso reddito, musulmana.

Portare l'intersezionalità ai movimenti

Alcuni chiamano intersezionalità "divisive", perché credono che evidenzi le differenze tra le persone piuttosto che le somiglianze. Ma non deve essere così. Il significato del termine si è evoluto da un modo di descrivere il problema - le interazioni tra diverse forme di oppressione - a un modo di descrivere la soluzione.

La sfida ora sembra essere quella di prendere l'analisi complessa di quei problemi e creare un movimento che rifletta quella complessità. Per Anderson e i suoi colleghi di Movement Generation, il pensiero intersezionale è stato parte dell'analisi sin dall'inizio. Del suo lavoro con sindacati, dice:

Possiamo continuare a lottare per i cinque centesimi qui e per i dieci centesimi lì ... o possiamo vederlo come un'opportunità per tirarci su da quei combattimenti contrattuali molto piccoli a cui stiamo lottando così duramente e guardarci attorno e dire: Cos'è il sistema più ampio, la ragione per cui i nostri ... salari stanno calando?

Maura Cowley, direttore esecutivo dell'Energy Action Coalition con sede nei giovani, afferma che i gruppi ambientalisti di tutto lo spettro si stanno rendendo conto che non solo i cambiamenti climatici influenzano in modo sproporzionato alcuni gruppi, prevalentemente persone di colore a basso reddito, ma "gli stessi impatti sproporzionati che vediamo nel cambiamento climatico ... sono prevalenti in un intero spettro di questioni ". C'è un riconoscimento che "semplicemente sostenere un singolo problema non risolve realmente l'intero spettro di problemi".

Gli esempi di organizzazione dei problemi tra le varie questioni abbondano: le lobby nazionali degli infermieri uniti per fermare Keystone XL; L'imperativo della Black Women's Health che prende la miriade di modi in cui i corpi delle donne di colore sono messi a rischio; "Undocuqueers" - immigrati clandestini, LGBTQ - che fanno pressioni per i diritti di cittadinanza per le coppie dello stesso sesso.

Anderson e Cowley sostengono che l'intersezionalità può aiutare i movimenti a pensare in modi nuovi a soluzioni a lungo termine ai problemi sociali e ambientali. Ma l'idea è stata intorno per gli anni 25: perché sta prendendo piede adesso?

Creare movimenti che riflettano la vita delle persone

Per prima cosa, questo potrebbe essere solo il modo in cui i giovani pensano. "Questa non è una generazione in cui le persone si preoccupano di un problema o si sentono influenzati da un problema", afferma Cowley. I Millennial non aderiscono a un'organizzazione e leggono la newsletter ogni mese, dice lei; sono affiliati a più organizzazioni. E sono sui social media, un terreno su cui convergono le idee. Dice che le persone scorrono attraverso i loro feed di notizie e pensano: "Aspetta un attimo. Non è solo clima, è anche carcere, è anche immigrazione, è anche giustizia alimentare ... su tutta la linea. "

Un altro fattore potrebbe essere il Movimento Occupy iniziato nel tardo 2011, che ha riunito cittadini e attivisti di tutti i settori nello stesso spazio. Molti sono rimasti per settimane o mesi e, indipendentemente dai risultati del movimento, quelle tendopoli hanno fornito un incrocio fisico in cui convergono persone diverse con idee diverse.

Anderson e i suoi colleghi di Movement Generation, tuttavia, non prestano troppo credito ai millennial. Indica una lunga tradizione creativa di organizzazione intersettoriale. Sottolinea inoltre che il termine intersezionale potrebbe non essere il modo migliore per cogliere la complessità del pensiero sistemico:

"Ci sono due linee che si incrociano, e c'è solo un piccolo punto in cui si intersecano, il che ritengo riduca la nostra visione di ciò che è possibile", dice, che è "per costruire movimenti sociali basati non solo su quell'intersezione, ma su un intero sistema. "Il rischio, dice, è che ti concentri su quell'unico punto di intersezione" piuttosto che su una visione condivisa per una soluzione ".

Sottolinea anche che l'intersezionalità non è qualcosa che puoi schiaffeggiare sulla superficie di una determinata campagna. "Nel peggiore dei casi, è simbolico ed è transazionale", dice Anderson, "usciremo dalla tua parte e tu esci dalla nostra parte". La solidarietà è fondamentale, ma "deve andare oltre il transazionale ... e diventare profondamente trasformativo. "

I movimenti per la giustizia sociale sono alla loro propria intersezione

I Cowboy Indian Alliance, ad esempio, ha trascorso anni a costruire relazioni personali tra membri di due gruppi infamemente opposti: bianchi, allevatori occidentali e gruppi tribali nativi americani. Più tardi questo mese, quando condurranno un'azione di cinque giorni per opporsi a Keystone XL a Washington, DC, non sarà un evento unico, ma piuttosto il risultato di un alleanza intenzionale che va oltre la convenienza politica.

Un modo per portare l'alleanza a fare un passo avanti è quello di riformulare i problemi in modo che non siano più problemi, che possono essere divisivi, ma valori, che hanno più potere di unirsi.

Eveline Shen è il direttore esecutivo di Avanti insieme, un'organizzazione senza scopo di lucro basata a Oakland che originariamente lavorava con gli americani asiatici attorno alla giustizia riproduttiva, ma da allora si è spostata verso un quadro più ampio. Shen ed i suoi colleghi hanno riunito i leader di diverse organizzazioni e hanno chiesto, "Quali sono i temi principali che intersecano tutto il nostro lavoro?" La risposta è stata chiara: le famiglie. Così nacque la Strong Families Initiative, che da allora è passata da 10 a più di organizzazioni 100 e otto diversi settori, ognuno dei quali lavora per supportare famiglie forti a modo loro, unite non attorno a un problema ma attorno a un valore. Questo, sottolinea Shen, è qualcosa che la destra ha fatto bene da decenni.

Ma Shen vede anche reali barriere strutturali a questo tipo di organizzazione, la più grande delle quali è il finanziamento. Recentemente, la Strong Families Initiative ha iniziato a lavorare su una guida per l'Affordable Care Act per le persone LGBT. Quando ha cercato di raccogliere fondi dai finanziatori LGBT, hanno detto: "Non stiamo lavorando all'assistenza sanitaria". Quando si è rivolta a finanziatori che lavorano nel campo dell'assistenza sanitaria, hanno affermato: "Non stiamo finanziando problemi LGBT".

Dal momento che i finanziatori controllano i cordoni della borsa, controllano anche in qualche misura come le organizzazioni di cambiamento sociale fanno il loro lavoro. E fintanto che i finanziatori sono guidati da singoli problemi, afferma Shen, anche il lavoro di cambiamento sociale sarà così. Inoltre, brevi cicli di sussidi da uno a due anni "ci impediscono di pensare in modo olistico" perché gli obiettivi sono per necessità a breve termine.

I movimenti per la giustizia sociale sono alla loro stessa intersezione. I modelli senza scopo di lucro che sono fioriti negli ultimi cinquant'anni - finanziati dalla fondazione, basati sull'appartenenza e incentrati sull'affrontare un particolare problema in un determinato luogo - sono pronti per una rivalutazione, specialmente nel contesto di questioni come i cambiamenti climatici che sono fondamentalmente globale e intrattabilmente connesso a diversi problemi sociali.

L'intersezionalità può essere una guida mentre gli organizzatori e gli attivisti si intromettono nel disordinato processo di cambiamento. Tuttavia, c'è un'ipotesi che l'intersezionalità sia divisiva perché rompe l'ideale da lungo tempo di un "fronte unito" - delle donne, delle persone di colore o degli immigrati, ogni gruppo che combatte le proprie battaglie. È possibile, tuttavia, che questi fronti uniti non siano mai esistiti per cominciare, e che cancellando la diversità, hanno anche cancellato la complessità che li ha resi più forti.

Il compito ora è creare movimenti che riflettano non solo la complessità dei problemi, ma anche la vita delle persone. Può darsi che, man mano che i movimenti diventano più sfumati e interconnessi, la loro forza non derivi da una finzione di unità che cancella la differenza, ma un abbraccio di differenza che rende i loro punti di unità più forti che mai.

Questo articolo è originariamente apparso su Sì! Rivista

L'autore

Kristin Moe è una giornalista indipendente, fotografa e qualche volta contadina. Il suo lavoro è apparso in Rivista YES, National Geographic Adventure, Orion, Farming, Grist, Truthout ed Moyers & Co. Scrive di clima, movimenti di base e cambiamenti sociali. Seguila su Twitter @yo_Kmoe e sul suo sito Web all'indirizzo kristinmoe.com

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