Dare ai dipendenti un maggiore controllo sui loro orari di lavoro può aiutare a ridurre la carenza di sonno, secondo i ricercatori della salute.

"In assenza di sonno sufficiente, non siamo così attenti o attenti, elaboriamo le informazioni più lentamente, perdiamo o interpretiamo male gli stimoli sociali ed emotivi e il processo decisionale è compromesso", ha detto Orfeu M. Buxton, professore associato di salute bio-comportamentale, Penn State . "Ad esempio, possiamo giudicare male i rischi sottovalutando le conseguenze negative e sopravvalutando i potenziali premi."

A proposito del 30 percento degli adulti statunitensi che hanno riferito di non ricevere regolarmente una quantità sufficiente di sonno, è stato trovato un sondaggio 2012 Centers for Disease Control. La carenza di sonno è stata collegata ad un aumentato rischio di incidenti automobilistici, malattie croniche e mortalità precoce. Migliorare il sonno adeguato all'interno della popolazione è un obiettivo di Healthy People 2020, un'iniziativa federale che fissa obiettivi nazionali e monitora i progressi relativi alla salute della nazione.

Buxton e colleghi hanno cercato di vedere se un intervento sul posto di lavoro, progettato per aumentare la supervisione di sostegno familiare e dare ai dipendenti un maggiore controllo sul loro tempo di lavoro, una maggiore quantità di sonno e qualità. Riferiscono i loro risultati in un articolo pubblicato oggi online (Jan. 21) sulla rivista Salute del sonno.

I ricercatori hanno seguito i dipendenti di 474 come parte di uno studio sulla rete di lavoro, famiglia e salute condotto presso una società di tecnologia dell'informazione, con circa la metà dei dipendenti che fungono da controllo mentre l'altra metà ha sperimentato l'intervento di studio. Hanno partecipato sia i dipendenti che i loro supervisori.

L'intervento è stato progettato per ridurre i conflitti tra il lavoro e la vita personale e si è concentrato su due principali cambiamenti culturali: consentire ai dipendenti di decidere quando e dove lavoravano e formare supervisori per supportare la vita personale dei loro dipendenti. Coloro che sono stati assegnati all'intervento sono stati incoraggiati a essere completamente flessibili su quando e dove avrebbero lavorato - in ufficio, da casa o altrove - pur continuando a lavorare lo stesso numero di ore del gruppo di controllo. Tutti i partecipanti indossavano un orologio per il monitoraggio del sonno, un dispositivo che registra il movimento per monitorare i periodi di sonno.

Le interviste e la raccolta dei dati si sono verificate tre volte durante lo studio. La linea di base è stata determinata con il primo set di raccolta dati, prima dell'intervento. Sei mesi dopo l'inizio del programma, i ricercatori hanno osservato variabili correlate al lavoro che speravano di cambiare con l'intervento. Un anno dopo l'intervento, Buxton e colleghi hanno seguito i risultati, inclusi i cambiamenti nella quantità e nella qualità dei dipendenti del sonno.

"Abbiamo dimostrato che un intervento focalizzato sul cambiamento della cultura del posto di lavoro potrebbe aumentare la quantità misurata di dipendenti del sonno e la loro percezione che il loro sonno fosse più sufficiente", ha detto Buxton.

A 12 mesi, i ricercatori hanno scoperto che i dipendenti che hanno partecipato all'intervento hanno avuto una media di otto minuti in più di sonno a notte, che è quasi un'ora in più di sonno a settimana rispetto al gruppo di controllo. Anche le percezioni degli interventisti sulla loro capacità di dormire sono migliorate.

"Il lavoro può essere un richiamo e una fonte di ispirazione, così come una busta paga, ma il lavoro non dovrebbe essere dannoso per la salute", ha detto Buxton. "È possibile attenuare alcuni degli effetti deleteri del lavoro riducendo i conflitti tra lavoro e famiglia e migliorando il sonno".

I ricercatori intendono continuare questa linea di studi e collegare futuri interventi sul posto di lavoro con interventi personalizzati per aiutare le persone a migliorare il proprio sonno.

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