Sai cosa mangia tuo figlio a scuola? shutterstock
Ci sono più di 91m bambini in età scolare in tutto il mondo ora definito come vivere con l'obesità - e il Regno Unito è tra i primi paesi 20 per i livelli di obesità. Nel Regno Unito, il tasso di obesità per i bambini raddoppia durante la scuola elementare anni - e poi aumenta di nuovo nella scuola secondaria.
Questo in parte perché adolescenti nel Regno Unito consumare diete di scarsa qualità, povera di nutrienti e ricca di alimenti trasformati. In effetti, le ragazze in Inghilterra non ottengono i nutrienti essenziali richiesti per buona salute riproduttiva e generale (vitamina A, acido folico, ferro). E i giovani sono anche generalmente a basso contenuto di almeno cinque micronutrienti necessari per lo sviluppo, l'immunità, l'umore e i livelli di energia.
Anche gli adolescenti nel Regno Unito consumano il massima quantità di zuccheri aggiunti e bevande zuccherate rispetto a tutte le altre fasce d'età. Gli adolescenti consumano anche la più alta quantità di cereali per la colazione (che sono anche noti per essere riempiti con zucchero) e dolciumi. E solo 4% degli adolescenti britannici soddisfa le raccomandazioni giornaliere sulle fibre. Ciò è preoccupante dato che la fibra alimentare è associata a un ridotto rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e il cancro. Anche i giovani lo sono mangiando solo circa due porzioni e mezzodei loro cinque consigliati al giorno di frutta e verdura.
Ricerca mostra anche che gli adolescenti di provenienza svantaggiata hanno minor apporto di micronutrienti e fibre rispetto ai loro coetanei più benestanti. E i risultati del Fondazione alimentare think-tank mostra che quasi i bambini di 4m nel Regno Unito vivono in famiglie che lottare per permettersi di comprare abbastanza frutta, verdura, pesce e altri cibi sani per soddisfare le linee guida nutrizionali ufficiali.
Questi tipi di schemi dietetici possono non solo avere conseguenze negative sulla salute fisica degli adolescenti, ma possono anche avere un impatto sulla loro salute mentale. La ricerca mostra che gli adolescenti malnutriti lo sono meno probabilità di realizzare il proprio potenziale a scuola e più probabilità di soffrire di cattiva salute mentale.
Perché le povere scelte?
Ma i cambiamenti cerebrali che si verificano con la pubertà coincidono con il passaggio alla scuola secondaria e questi cambiamenti possono influenzare atteggiamenti e comportamenti in tutti i settori - tra cui un'alimentazione sana. Il desiderio di adattarsi è forte e gli adolescenti amano apprezzare il cibo sano. Anche i giovani grande importanza nel tempo sociale entro il giorno di scuola. E molti adolescenti descrivono la sala da pranzo della scuola come un luogo intimidatorio con scelte alimentari scadenti e insegnanti in roaming, che fanno di tutto per evitare. Spesso ci sono anche lunghe code e una mancanza di privacy percepita nelle mense scolastiche, il che può portare gli adolescenti a saltare il pranzo e ottenere la maggior parte del loro apporto energetico durante la pausa mattutina o alla fine della giornata scolastica dai negozi di alimentari locali.
C'è anche il problema più ampio che la politica alimentare scolastica non è riuscita a sostenere un'alimentazione di qualità, in particolare nelle scuole secondarie. Ricercatori della Jamie Oliver Foundation erano allarmati di scoprire che molte scuole stanno ancora servendo cibi ricchi di grassi e zuccheri durante le pause e il pranzo - tra cui pasticcini, pizza, ciambelle, muffin e biscotti, spesso di grandi dimensioni. Questo nonostante Oliver abbia fatto una campagna instancabile nell'ultimo decennio per cambiare le abitudini alimentari della nazione dopo Cene scolastiche di Jamie mandato in onda su 2005 per rivelare i terribili standard del cibo scolastico nel Regno Unito. Da allora Oliver ha detto che la sua spinta a migliorare l'alimentazione per i bambini non ha funzionato perché mangiare bene è ancora visto come una preoccupazione "elegante e borghese".
Gli alimenti trasformati ad alto contenuto di grassi, zucchero e sale sono diventati un pilastro dei pranzi nelle scuole di tutto il Regno Unito. Shutterstock
Anche la mancanza di continuità tra i governi successivi e la scarsa coerenza nella valutazione degli standard alimentari delle scuole potrebbero essere la causa. Anzi, la corrente piano alimentare scolastico che fornisce una guida pratica e specifica sui tipi di alimenti e bevande che le scuole dovrebbero e non dovrebbero offrire - non è stato valutato da 2013. E mentre è un requisito per le scuole seguire questo piano, in realtà può esserci molta differenza nel modo in cui le scuole danno da mangiare ai propri figli.
È tempo di agire
La ricerca mostra che abitudini alimentari le persone raccolgono in gioventù tendono a seguire l'età adulta, che rende l'adolescenza una fase importante per iniziare a formare abitudini sane. Quindi, piuttosto che affidare la piena responsabilità della scelta del cibo agli adolescenti, è necessario fare di più per consentire ai giovani di fare scelte più sane.
I pranzi scolastici dovrebbero essere nutrienti e deliziosi. Shutterstock
Ciò può includere la consulenza con gli alunni per coinvolgerli nel prendere decisioni sull'ambiente della sala da pranzo e una migliore educazione alimentare. Ridurre le scelte e semplificare i menu ha anche dimostrato di migliorare scelte alimentari più sane. Anche se per migliorare la salute degli adolescenti in modo sostenuto, questioni più ampie come la pubblicità degli alimenti e anche lo sviluppo alimentare deve essere considerato.
Ma certo non dipende solo dalle scuole, i genitori possono anche aiutare in modo massiccio creando un ambiente familiare che supporti un'alimentazione sana. Qui, la pazienza è un must e la convenienza è la chiave: offri carote o frutta tritata quando hanno fame che entra dalla porta dopo la scuola. E sii l'esempio - divertiti a provare nuovi frutti o verdure - e aiuta i bambini a riconoscere che alimentare con cibi nutrienti influisce su come tutti noi sentiamo, pensiamo, guardiamo e ci esibiamo.
L'autore
Kelly Rose, ricercatrice di dottorato presso la School of Science, Engineering and Design, Teesside University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri sulla nutrizione dall'elenco dei best seller di Amazon
"La cucina delle zone blu: 100 ricette da vivere fino a 100"
di Dan Buttner
In questo libro, l'autore Dan Buettner condivide le ricette delle "zone blu" del mondo, le regioni in cui le persone vivono la vita più lunga e più sana. Le ricette si basano su cibi integrali e non trasformati e danno risalto a verdure, legumi e cereali integrali. Il libro include anche suggerimenti per seguire una dieta a base vegetale e vivere uno stile di vita sano.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Medical Medium Cleanse to Heal: Piani di guarigione per chi soffre di ansia, depressione, acne, eczema, Lyme, problemi intestinali, annebbiamento cerebrale, problemi di peso, emicrania, gonfiore, vertigini, psoriasi, Cys"
di Anthony William
In questo libro, l'autore Anthony William offre una guida completa alla pulizia e alla guarigione del corpo attraverso l'alimentazione. Fornisce raccomandazioni basate sull'evidenza per gli alimenti da includere ed evitare, nonché piani alimentari e ricette per supportare la pulizia. Il libro include anche informazioni su come affrontare specifici problemi di salute attraverso la nutrizione.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il piano Forks Over Knives: come passare alla dieta salvavita, a base di cibi integrali e vegetali"
di Alona Pulde e Matthew Lederman
In questo libro, gli autori Alona Pulde e Matthew Lederman offrono una guida passo dopo passo per passare a una dieta a base di cibi integrali e vegetali. Forniscono raccomandazioni basate sull'evidenza per la nutrizione, insieme a consigli pratici per la spesa, la pianificazione dei pasti e la preparazione. Il libro include anche ricette e piani alimentari per supportare la transizione.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il paradosso delle piante: i pericoli nascosti negli alimenti" sani "che causano malattie e aumento di peso"
dal dottor Steven R. Gundry
In questo libro, il dottor Steven R. Gundry fornisce una prospettiva controversa sulla nutrizione, sostenendo che molti cibi cosiddetti "sani" possono effettivamente essere dannosi per il corpo. Fornisce raccomandazioni basate sull'evidenza per ottimizzare la nutrizione ed evitare questi pericoli nascosti. Il libro include anche ricette e programmi alimentari per aiutare i lettori a implementare il programma Plant Paradox.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"The Whole30: la guida di 30 giorni alla salute totale e alla libertà alimentare"
di Melissa Hartwig Urban e Dallas Hartwig
In questo libro, gli autori Melissa Hartwig Urban e Dallas Hartwig offrono una guida completa al programma Whole30, un piano nutrizionale di 30 giorni progettato per promuovere la salute e il benessere. Il libro fornisce informazioni sulla scienza alla base del programma, nonché consigli pratici per la spesa, la pianificazione dei pasti e la preparazione. Il libro include anche ricette e piani pasto per supportare il programma.
