Esiste un'associazione tra consumo frequente e frequente di tè e significativamente meno sintomi di depressione negli anziani cinesi, secondo una nuova ricerca.
La depressione è uno dei disturbi mentali più comuni per gli anziani, con "disturbo depressivo maggiore" che colpisce ora circa il 7% degli adulti di età superiore ai 60 anni in tutto il mondo.
Un crescente corpus di ricerche ha esplorato i fattori di rischio per la depressione degli anziani, tra cui biomarcatori, caratteristiche comportamentali, stato socioeconomico, struttura familiare, regime abitativo e ambiente comunitario.
Tra questi fattori, bere il tè, una delle bevande analcoliche più popolari al mondo, sta attirando l'attenzione dei ricercatori.
Benefici sociali o biochimici del bere il tè?
Un dibattito chiave sul beneficio del tè sulla salute mentale è se il potenziale impatto provenga dalle componenti biochimiche del tè o dal contesto sociale del bere il tè. Nello studio, Feng Qiushi, professore associato presso la National University of Singapore Sociology, e il suo team hanno controllato le covariate che potrebbero avere associazioni significative con la depressione degli anziani.
Hanno esaminato i dati a livello nazionale provenienti dalla Cina, utilizzando il sondaggio cinese Longitudinal Healthy Longevity (CLHLS) che va dal 2005-2014. I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 13,000 partecipanti anziani.
I fattori che hanno preso in considerazione includevano: età, genere, residenza, istruzione, stato civile e stato pensionistico. Hanno anche considerato le condizioni di vita e di salute nel calcolare i loro risultati, incluso se gli anziani fumavano o bevevano alcolici, le loro attività quotidiane e la funzione cognitiva. Infine, hanno esaminato in che modo l'impegno sociale potrebbe influenzare i risultati, tra cui attività come giocare a carte o mahjong, partecipare alle attività della comunità e viaggiare.
In tutti i casi misurati, il consumo quotidiano costante di tè è rimasto un fattore preventivo significativo contro sintomi depressivi. La vita urbana, il livello di istruzione, lo stato civile, l'adeguatezza economica, una migliore salute e l'impegno nelle attività sociali sono correlati anche a sintomi meno depressivi.
Nel dividere i gruppi per età e sesso, i ricercatori hanno scoperto che l'associazione tra consumo di tè e sintomi meno depressivi era significativa solo per i maschi tra i 65-79 anni.
“È probabile che il beneficio del bere il tè sia più evidente nella fase iniziale del deterioramento della brughiera. Ulteriori studi sono sicuramente necessari in merito a questo problema ", spiega Feng.
Una parola di cautela
Lo studio rileva anche che l'età media, le proporzioni di uomini e residenti urbani e le proporzioni di istruzione, stato civile e pensione, erano relativamente più alte tra coloro che bevono frequentemente e costantemente il tè. Nel frattempo, i bevitori di tè tendevano a fumare e bere, ma avevano un migliore funzionamento fisico e cognitivo. Ed erano più socialmente coinvolti.
Questa correlazione tra bere il tè e i sintomi depressivi non è la prova che il legame sia causativo, ma Feng afferma che “bere il tè in modo coerente e frequente può effettivamente ridurre il rischio di sintomi depressivi per gli anziani cinesi. La promozione dello stile di vita tradizionale del bere il tè potrebbe essere un modo economico per un sano invecchiamento in Cina. "
L'associazione è applicabile anche ai Singapore. Nel giugno 2017, Feng Lei, un assistente professore nel dipartimento di medicina psicologica, e il suo team aveva un carta nel Giornale di prevenzione della malattia di Alzheimer esaminando specificamente i singaporiani usando i dati dello studio dietetico e di invecchiamento in buona salute (DaHA). I risultati hanno rivelato che il consumo di tè a lungo termine associato a sintomi depressivi e di ansia ridotti tra i Singapore. I nuovi risultati di Feng e del suo team aggiungono ulteriore credibilità a questi risultati precedenti.
Guardando al futuro, Feng e il suo team stanno ora raccogliendo nuovi dati dal CLHLS sul bere il tè.
"Questo nuovo ciclo di raccolta dei dati ha distinto diversi tipi di tè come il tè verde, il tè nero e il tè oolong, in modo che potessimo vedere quale tipo di tè funziona davvero per alleviare i sintomi depressivi", afferma.
I loro risultati appaiono in Geriatria BMC.
Informazioni sugli autori dello studio
Feng Qiushi, professore associato presso la National University of Singapore Sociology, e il suo team
