La carne biologica viene coltivata senza pesticidi, ma c'è poca differenza nutrizionale. I consumatori pagano di più per il bestiame allevato eticamente. AAP

La carne rossa è un'ottima fonte di proteine ​​e sostanze nutritive essenziali come ferro, zinco, vitamina B12 e grassi omega-3, che sono collegati alla salute del cuore e del cervello.

Ma mentre una piccola quantità di carne magra può essere buona per noi, troppo carne rossa o lavorata può farlo aumentare il rischio di alcuni tumori.

D'Australia linee guida dietetiche raccomandiamo quindi di limitare il consumo di carne rossa magra ad un massimo di 455g a settimana, il che equivale a tre o quattro piccoli pezzi di carne cotta delle dimensioni del palmo della mano.

L'agricoltura biologica e l'alimentazione di erba sono promossi come aventi alcuni benefici sociali e ambientali rispetto alle carni rosse prodotte convenzionalmente. Tuttavia, sono più sani?

Organico vs non biologico

I prodotti biologici sono generalmente coltivati ​​senza pesticidi sintetici, erbicidi, ormoni della crescita o l'uso di antibiotici. I cibi certificati hanno incontrato l'australiano standard governativi per i prodotti biologici, anche se non esiste una definizione legale di "organico".

L'agricoltura biologica può ancora utilizzare pesticidi naturali come rame, zolfo e piretrine (batteri che producono pesticidi) che possono anche essere dannoso in grandi dosi. Tuttavia, i livelli di entrambi i pesticidi sintetici e naturali sono bassi e ben al di sotto livelli raccomandati. Questi livelli sono monitorati e applicati secondo il codice degli standard alimentari australiani.

L'agricoltura biologica non utilizza antibiotici per promuovere la crescita del bestiame. Questa è considerata una strategia importante per affrontare la trasmissione di batteri resistenti agli antibiotici per l'ambiente e la filiera alimentare.

Studi sulla contaminazione batterica di carne biologica rispetto a quella convenzionale suggerire che la carne biologica potrebbe essere leggermente più contaminata. Tuttavia, la carne convenzionale potrebbe diventare più contaminata da batteri resistenti agli antibiotici; anche se le prove sono inconcludenti.

Dal punto di vista nutrizionale, alcune carni biologiche hanno il potenziale per contenere più acidi grassi omega-3. Questo perché il bestiame biologico ha più probabilità di essere alimentato con una dieta a base di foraggio come l'erba, producendo livelli omega-3 leggermente più alti rispetto all'alimentazione del grano. Tuttavia, a revisione della ricerca trovato poche prove generali di una differenza.

Non è nemmeno chiaro se queste piccole differenze si traducono in benefici per la salute nel contesto di una dieta equilibrata.

Uno dei principali aspetti negativi della carne biologica è il costo maggiore. Le stime variano da una volta e mezzo al doppio rispetto alle carni convenzionali, sebbene il crescita nell'agricoltura biologica potrebbe vedere i prezzi scendere.

Complessivamente, il valore qualitativo e nutrizionale delle carni australiane non biologiche e biologiche è comparabile. Ma alcuni consumatori opterà per carne biologica per Ragioni ambientali e sociali.

senza Hormone

Linee guida australiane consentire l'uso di ormoni della crescita per aumentare il peso del bestiame. Gli ormoni più comunemente usati come promotori della crescita - estrogeni, progesterone e testosterone - si trovano naturalmente in una vasta gamma di alimenti.

Tuttavia, la differenza nei livelli di ormoni tra la carne alimentata con ormoni e quella senza ormoni è piccola. Un singolo consumatore avrebbe bisogno di mangiare più di 77 chilogrammi di manzo da un animale trattato con ormoni in una sola seduta per ottenere lo stesso livello di ormone estrogeno trovato in un uovo.

I livelli di ormone sono regolato a livello nazionale per garantire che siano sicuri per i consumatori e non dannosi per gli animali. Tuttavia, se lo preferisci, manzo senza ormoni è ampiamente disponibile da supermercati e macellai.

Grano o erba nutriti

La carne nutrita con erba proviene da animali che hanno appena sfiorato l'erba. Il tipo di erba varia a seconda del clima e della regione.

La carne alimentata con cereali proviene da animali che vengono nutriti con erba per una parte della loro vita (durata variabile) e quindi viene somministrata una dieta a base di cereali per il resto, a seconda delle esigenze del mercato e delle condizioni stagionali. Questo è anche indicato come "finitura del grano".

Il bestiame viene nutrito con cereali per diversi motivi, tra cui: il mantenimento di una fornitura di carne coerente; soddisfare la domanda del mercato per la carne marmorizzata; aumentare le dimensioni degli animali; e fornire mangime sufficiente quando il pascolo è limitato da condizioni come la siccità.

I principale differenza nutrizionale tra i due è che la carne nutrita con erba ha una maggiore concentrazione di grassi desiderabili di omega-3 e vitamine potenzialmente solubili nel grasso A ed E.

Tuttavia, il contenuto di omega-3 anche in manzo nutrito con erba è piccolo rispetto agli alimenti ricchi di omega-3 come il salmone. Manzo nutrito con erba contiene in giro 90 milligrammi per 100 grammi, mentre il salmone contiene circa 1.6-2.7g per 100g.

Il contenuto di carne omega-3 dipende dal tipo di erba che l'animale consuma. Un studio australiano confrontando la carne di bovini nutriti con cereali per i giorni 80 con gli animali nutriti con erba, è emerso che l'alimentazione del grano riduceva il contenuto di omega-3 nella carne australiana, mentre aumentava i livelli di grassi trans e saturi.

Ha anche rilevato che i bovini alimentati con cereali per periodi più lunghi avevano un contenuto di grasso totale più elevato.

Il manzo nutrito con erba può essere più elevato nei grassi omega 3. Shutterstock

Per poter beneficiare del "pascolo certificato alimentato"In Australia, i bovini devono aver avuto accesso al pascolo al pascolo per tutta la loro vita e non essere confinati ai mangimi ai fini dell'alimentazione intensiva.

Anche i produttori certificati di pascoli possono essere certificati come privi di ormoni della crescita e antibiotici.

Il rovescio della medaglia è che ci si può aspettare di pagare di più per la carne, poiché allevare il bestiame interamente sull'erba richiede più tempo e denaro.

Manzo Wagyu

Wagyu è una razza di bovini nota per la sua carne altamente marmorizzata, con grasso all'interno del muscolo.

Poiché la durata e il tipo di mangime determinano il contenuto complessivo di grassi, la carne di bovini Wagyu alimentati con una dieta a base di cereali per più di giorni 300 sarà altamente marmorizzata e ricca di grassi.

Un più alto contenuto di grassi significa più kilojoule, ma Wagyu tende ad avere un rapporto migliore tra grassi saturi e insaturi rispetto alla carne bovina normale. Una dieta a basso contenuto di grassi saturi è migliore per il tuo cuore, a condizione che tu mangi le dimensioni della porzione appropriata.

Ancora una volta, il costo più elevato della carne di wagyu potrebbe essere proibitivo.

Grado MSA

MSA si riferisce a Standard di carne Australia, che classifica le carni in base a una serie di variabili tra cui il colore, l'acidità e la marmorizzazione del grasso, nonché le variabili di produzione.

Per i tagli di carne di manzo e di agnello con classificazione MSA, è necessario mantenere alcune norme per garantire tenerezza, succosità e sapore. Vengono quindi etichettati secondo un metodo di cottura consigliato.

La carne di qualità MSA riflette il modo in cui è stata prodotta piuttosto che il profilo nutrizionale della carne.

Lean o a basso contenuto di grassi

I tagli di carne con etichette più significative come "magro" generalmente non contengono più di 10g di grasso per 100g. Prodotti "a basso contenuto di grassi" deve contenere meno di 3g grasso per 100g.

La scelta di tagli di carne magri ridurrà l'assunzione di grassi saturi e totali, con benefici per la salute cardiovascolare.

Il termine "premium" non è un termine regolamentato nel codice degli standard alimentari e in quanto tale può essere utilizzato dai fornitori di alimenti per descrivere il loro prodotto in base alla propria definizione di qualità.

Omologato e omologato RSPCA

Non esiste una legislazione che contempli le carni "da campo libero". Questi termini riflettono l'adesione dei produttori a linee guida volte a garantire il trattamento umano degli animali. Non riflettono il profilo nutrizionale o gli impatti sulla salute, ma piuttosto le considerazioni sociali ed etiche per i consumatori.

Il profilo nutrizionale delle carni allevate a distanza è probabile che rifletta le diete del bestiame.

Linea di fondo

Ci possono essere lievi differenze nutrizionali tra carne biologica e carne nutrita con erba rispetto alle varietà non biologiche e alimentate con cereali, ma sulla base delle prove attuali è improbabile che facciano una differenza sostanziale per la nostra salute. Spetta a te se vuoi pagare di più per la carne che si accorda con i tuoi valori sociali e ambientali.

Riguardo agli Autori

Leah Dowling, docente di dietologia, Swinburne University of Technology e Louise Dunn, Swinburne University of Technology

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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