La carne è un alimento molto popolare per la maggior parte degli americani. Il suo valore nutrizionale è argomento di molti dibattiti. Puhhha / Shutterstock.com
Più della metà degli americani che prendono le risoluzioni del nuovo anno decidi di “mangiare più sano. ”Se lo sei, potresti essere confuso sul ruolo che la carne dovrebbe svolgere nella tua salute.
Non c'è da meravigliarsi che tu sia confuso. Un gruppo di scienziati afferma che ridurre la carne rossa e trasformata è un massima priorità per la tua salute e il pianeta. Un altro dice questi alimenti non pone problemi per la salute. Alcuni dei tuoi amici potrebbero dire che dipende, e che la carne di manzo nutrita con erba e le carni trasformate “senza nitriti” vanno bene. Allo stesso tempo, sono alternative di carne a base vegetale in aumento di popolarità, ma con incerti effetti sulla salute.
Come un cardiologo e professore di nutrizione, Vorrei chiarire un po 'della confusione con cinque miti e cinque fatti sulla carne.
Innanzitutto, i miti.
La carne rossa, sebbene molto popolare, non ha dimostrato di avere benefici per la salute. Natalia Lisovskaya / Shutterstock.com
Mito: la carne rossa fa bene alla salute
Studi osservazionali a lungo termine di malattia cardiaca, tumori or morte ed prove controllate di fattori di rischio come colesterolo nel sangue, glucosio e infiammazione suggeriscono che l'assunzione modesta di carne rossa non trasformata è relativamente neutra per la salute. Ma nessuno studio importante suggerisce che mangiarlo apporti benefici.
Quindi, mentre una porzione occasionale di bistecca, agnello o maiale potrebbe non peggiorare la tua salute, non migliorerà. E troppo eme ferro, che dà il colore alla carne rossa, può spiegare perché la carne rossa aumenta il rischio di Diabete di tipo 2. Mangiare carne rossa spesso e mangiare Carne trattata anche occasionalmente, è anche fortemente legato a cancro colorettale.
Mito: dovresti dare la priorità alle carni magre
Per decenni, la guida dietetica si è concentrata sulle carni magre a causa del loro contenuto di grassi, grassi saturi e colesterolo più bassi. Ma questi nutrienti non hanno associazioni forti con attacchi di cuore, tumori o altri importanti risultati sulla salute.
Altri fattori sembrano più importanti. Carni lavorate, come pancetta, salsiccia, salame e salumi, contengono alti livelli di conservanti. Il sodio, ad esempio, aumenta la pressione sanguigna e il rischio di ictus, mentre il corpo converte i nitriti in cancerogeni nitrosammine. Magro o no, questi prodotti non sono salutari.
Mito: concentrarsi su una dieta "a base vegetale"
"A base vegetale" ha rapidamente, ma in qualche modo ingannevolmente, diventa una scorciatoia per "salutare". Innanzitutto, non tutti gli alimenti a base animale sono cattivi. Il pollame e le uova sembrano relativamente neutri. I latticini possono avere benefici metabolici, in particolare per ridurre il grasso corporeo e il diabete di tipo 2. E i frutti di mare sono collegati a numerosi benefici per la salute.
Al contrario, molti dei peggiori alimenti sono a base vegetale. Considera riso bianco, pane bianco, patatine fritte, cereali per la colazione raffinati, biscotti e così via. Questi alimenti sono ricchi di amido e zucchero raffinati, che rappresentano 42% di tutte le calorie negli Stati Uniti, rispetto a circa il 5% delle calorie statunitensi provenienti da carni rosse non trasformate e al 3% da carni trasformate.
Una dieta “a base vegetale” o onnivora non è salutare per impostazione predefinita. Dipende da cosa scegli di mangiare.
Mito: il manzo nutrito con erba fa bene alla salute
Il bestiame convenzionale consuma una combinazione di foraggio (erba, altre verdure, legumi) più fieno con aggiunta di mais, soia, orzo o grano. Gli animali "nutriti con erba" o "allevati al pascolo" mangiano principalmente, ma non esclusivamente, il foraggio. Il bestiame "erba finita" dovrebbe, in teoria, mangiare solo foraggio. Ma nessuna agenzia regola l'uso di questi termini da parte dell'industria. E "ruspante" descrive dove vive un animale, non ciò che mangia.
"Grass-fed" può sembrare migliore, ma nessuno studio ha confrontato gli effetti sulla salute del consumo di erba rispetto alla carne convenzionale. Le analisi dei nutrienti mostrano differenze molto modeste tra bestiame allevato ad erba e allevamento convenzionale. Potresti mangiare carne di manzo nutrita con erba per motivi personali, ambientali o filosofici. Ma non aspettarti benefici per la salute.
Mito: le alternative di carne a base vegetale sono più sane
Prodotti come Impossible Burger e Beyond Meat sono chiaramente migliori per l'ambiente rispetto alla carne bovina allevata convenzionalmente, ma i loro effetti sulla salute rimangono incerti. La maggior parte dei nutrienti nelle alternative a base vegetale sono, in base alla progettazione, simili alla carne. Utilizzando lievito geneticamente modificato, anche impossibile aggiunge ferro eme. Questi prodotti contengono anche molto sale. E, come molti altri alimenti ultra-elaborati, possono portare a un maggiore apporto calorico e aumento di peso.
Quindi, quali sono i fatti?
Le salsicce avvolte nella pancetta sono un doppio colpo di carne malsana, poiché sia la pancetta che la salsiccia sono carni lavorate. MShev / Shutterstock.com
Fatto: le carni lavorate fanno male alla salute
Le carni lavorate contengono conservanti problematici. Anche quelli etichettati "senza nitrati o nitriti aggiunti" contengono polvere di sedano fermentata ricca di nitriti. Una corrente petizione dal Center for Science in the Public Interest chiede alla FDA di vietare l'etichettatura fuorviante.
Oltre al sodio, ai nitriti e all'eme, le carni trasformate possono contenere altro cancerogeni, prodotto per carbonizzazione, affumicatura o frittura o grigliatura ad alta temperatura. Questi composti possono non solo danneggiare la persona che mangia questi prodotti; possono anche attraversare la placenta e danneggiare un feto.
Fatto: una dieta senza carne non è di per sé una dieta sana
La maggior parte delle malattie legate all'alimentazione sono causate da troppo pochi alimenti salutari come frutta, noci, semi, fagioli, verdure, cereali integrali, oli vegetali, frutti di mare e yogurt. Ulteriori problemi di salute derivano da una quantità eccessiva di soda e alimenti ultra trasformati ricchi di sale, amido raffinato o zucchero aggiunto. Rispetto a questi fattori principali, evitare o mangiare occasionalmente carne rossa non trasformata, da sola, ha modeste implicazioni per la salute.
Fatto: la produzione di carne bovina sta devastando l'ambiente
In termini di uso del suolo, uso delle risorse idriche, inquinamento idrico e gas a effetto serra, la produzione di carne rossa non trasformata causa circa cinque volte l'impatto ambientale di pesce, latticini o pollame. Questo impatto è circa 20 volte superiore a quello di uova, noci o legumi e da 45 a 75 volte superiore a quello di frutta, verdura o cereali integrali. Un 2013 Rapporto delle Nazioni Unite ha concluso che la produzione di bestiame crea circa il 15% di tutte le emissioni globali di gas a effetto serra, con quasi la metà proveniente esclusivamente dalla carne bovina.
Fatto: le carni a base vegetale sono migliori per l'ambiente
Produzione di alternative a base di carne a base vegetale, rispetto alla carne bovina convenzionale, usa metà dell'energia, un decimo della terra e dell'acqua e produce il 90% in meno di gas serra. Tuttavia, nessuno studio ha ancora confrontato le alternative di carne a base vegetale con opzioni più naturali e meno elaborate, come funghi o tofu.
Fatto: rimangono molte domande
Quali conservanti o altre tossine nella carne trasformata causano il maggior danno? Possiamo eliminarli? Nelle carni rosse non trasformate, cosa aumenta esattamente il rischio di diabete di tipo 2? Quali innovazioni, come nutrire le mucche ceppi speciali di alghe o utilizzando pascolo rigenerativo, può anche ridurre i grandi impatti ambientali della carne manzo nutrito con erba? Quali sono le implicazioni per la salute del manzo nutrito con erba e delle alternative di carne a base vegetale?
Come molto nella scienza, la verità sulla carne è sfumata. Le prove attuali suggeriscono che le persone non dovrebbero mangiare carne rossa non trasformata più di una o due volte a settimana. La carne bovina nutrita con erba può essere leggermente migliore per l'ambiente rispetto alla produzione tradizionale, ma i danni ambientali sono ancora grandi. I dati non supportano le principali differenze sanitarie tra erba nutrita e carne convenzionale.
Allo stesso modo, le alternative di carne a base vegetale sono migliori per il pianeta ma non necessariamente per la nostra salute. Frutta, noci, fagioli, verdure, oli vegetali e cereali integrali sono ancora la soluzione migliore per la salute umana e planetaria.
Circa l'autore
Dariush Mozaffarian, Decano della scienza e politica nutrizionale, Tufts University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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