I rimedi di erbe cinesi tradizionali sono oggi usati in molti paesi. Da shutterstock.com

Molte persone cercano trattamenti complementari per vari disturbi. Forse rimedi a base di erbe per curare un raffreddore, o l'agopuntura per alleviare il dolore lombare.

La "medicina complementare" si riferisce a pratiche al di fuori della medicina occidentale, adottate da altre culture e spesso utilizzate nei paesi ad alto reddito.

Ma la "medicina tradizionale" copre una gamma di pratiche e terapie autoctone per la loro popolazione in attività. Basato su fondamenti storici e culturali, opera al di fuori delle cure sanitarie tradizionali.

Quindi, ad esempio, la medicina tradizionale cinese è autoctona dei cinesi ed è quindi classificata come medicina tradizionale. Ma quando viene usato da etnie non cinesi, lo chiameremmo una medicina complementare.

Mentre molte persone usano medicine complementari, le medicine tradizionali costituiscono un'influenza particolarmente importante sul modo in cui i migranti si prendono cura della loro salute.

Questo può presentare una sfida nella fornitura di assistenza medica occidentale a diverse comunità nei loro paesi di destinazione.

Ma anche dove c'è poco consenso sulla loro efficacia, mentre ci sforziamo di ottenere migliori risultati di salute per persone culturalmente e linguisticamente diverse, dobbiamo riconoscere le medicine tradizionali e complementari come una componente essenziale della loro assistenza sanitaria.

Un approccio olistico

Farmaci tradizionali e complementari usato tra popolazioni culturalmente e linguisticamente diverse includono fitoterapia, agopuntura, massaggi, medicina tradizionale cinese, yoga, ayurveda, omeopatia e tai chi. Diverse modalità sono favorite in diverse comunità.

L'Ayurveda ha più di 5,000 anni e nativo in India. Combina stile di vita, dieta, esercizio fisico e prevalentemente prodotti vegetali come opzioni di trattamento. Traducendo in "scienze della vita", mira a purificare una persona dalle sostanze che causano malattie e ripristinare l'equilibrio nel corpo.

I professionisti ayurvedici credono che questo approccio sia efficace nella gestione di un certo numero di condizioni acute e croniche incluso diabete, cancro, ansia ed artrite reumatoide.

Mentre alcuni studi indicano la sua efficacia, uno ha trovato formulazioni ayurvediche erano paragonabili alle medicine convenzionali come la glucosamina per il trattamento dell'osteoartrosi del ginocchio - risultati variabili e design di studio limitati rendono difficile trarre conclusioni definitive.

Nel frattempo, la medicina tradizionale cinese si è evoluta da quando è stata usata per la prima volta più di 2,000 anni fa. Ma rimane radicato nel suo scopo di trattare tutto il corpo, piuttosto che prendere di mira il problema da solo.

I rimedi tradizionali spesso accompagnano i migranti nei loro paesi di destinazione. Da shutterstock.com

Tra le pratiche che includono tai chi, agopuntura e una varietà di rimedi erboristici, la medicina cinese è oggi utilizzata per prevenire e curare molte condizioni.

Pazienti con artrosi del ginocchio Chi ha praticato il Tai Chi ha registrato miglioramenti significativi, mentre ci sono stati risultati positivi per l'agopuntura nell'alleviare mal di schiena lombare e nausea associata alla chemioterapia.

La medicina tradizionale cinese è stata anche usata per la prevenzione di malattie cardiache e ictuse migliorare la qualità della vita per le persone con insufficienza cardiaca cronica.

A recente revisione trovato alcune medicine cinesi possono controllare alcuni fattori di rischio per le malattie cardiache, come il diabete e l'ipertensione. Ma diversi studi erano limitati da piccole dimensioni del campione e progetti di ricerca imperfetti.

I rimedi di erbe dalla medicina cinese e oltre sono impiegati per trattare una serie di condizioni. L'erba di San Giovanni è stata usata per trattare la depressione lieve, Ginkgo Biloba per perdita di memoria e ginseng per condizioni muscolo-scheletriche.

Nonostante alcuni risultati promettentipermane un sostanziale divario tra la forza delle prove a sostegno di molte di queste pratiche e l'uso e l'accettazione da parte dei consumatori di farmaci tradizionali e complementari.

Se le prove sono limitate, perché dovremmo prestare attenzione?

Alcune comunità di migranti hanno una salute peggiore delle loro popolazioni ospitanti. Per esempio, le percentuali di diabete tipo 2 sono più alti tra i migranti che nella più ampia popolazione australiana.

È importante riconoscere che per i gruppi di minoranza, sentirsi come se un medico non capisse i loro bisogni culturali può essere un ostacolo alla ricerca di aiuto.

Per esempio, se una persona non crede che il suo dottore approverà il loro uso di medicine tradizionali, potrebbe non rivelarle. Sappiamo non divulgazione dell'uso della medicina tradizionale e complementare è comune tra i gruppi culturalmente diversi.

Questo può essere pericoloso, come possono fare alcune medicine tradizionali e complementari interagire negativamente con altri farmaci.

Nei casi in cui i pazienti sentono che i loro professionisti non giudicano, o addirittura accettano l'uso della loro medicina tradizionale, lo sono più probabile di rivelarlo.

Pertanto, gli operatori sanitari possono trarre beneficio dall'educazione su diversi tipi di farmaci tradizionali e complementari, compresi i metodi culturalmente sensibili per informarsi sul loro uso.

L'agopuntura, una terapia complementare popolare, ha le sue radici nella medicina cinese. Da shutterstock.com

Cosa deve fare l'Australia?

I sistemi di assistenza sanitaria integrativa più maturi sono evidenti in Asia. Paesi come la Corea del Sud e l'India hanno regolato medicinali tradizionali e complementari nelle loro politiche sanitarie nazionali.

Per affrontare efficacemente le disuguaglianze sanitarie, i nostri sistemi sanitari devono considerare e affrontare l'impatto delle influenze culturali sulle decisioni di assistenza sanitaria dei pazienti. Questo è vitale anche quando i trattamenti che valutano potrebbero non essere radicati nella prova.

Indagare e considerare queste pratiche alla fine ci aiuterà a progettare e facilitare un'assistenza sicura, efficace, culturalmente sensibile e coordinata per tutti i pazienti e le comunità in tutta l'Australia.

Circa l'autore

Josephine Agu, dottoranda, Università della Tecnologia di Sydney. Il professor Jon Adams ha contribuito a questo articolo.

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.