In 1954, il primo direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità, dott. Brock Chisholm, ha dichiarato: "Senza la salute mentale non ci può essere una vera salute fisica".

Più di mezzo secolo dopo, abbiamo un gran numero di studi che sostengono il suo credo. Sorprendentemente, data l'efficacia noto di esercizio come parte aggiuntiva trattamento per la depressione, ci sono stati pochi studi che indagano l'uso dell'esercizio nel trattamento delle persone con grave PTSD.

disturbo da stress post-traumatico, spesso si verifica dopo eventi potenzialmente letali. PTSD è comune in determinate occupazioni, le forze armate e di polizia. Il Dipartimento degli affari dei veterani degli Stati Uniti stima che 10% di donne e 4% di uomini siano colpiti nella popolazione generale, con tassi alti come 31% tra i veterani del combattimento. In Australia, si stima che fino al 5% di persone sperimenterà PTSD, con un aumento di quattro volte nei casi di PTSD dalle truppe australiane prima è andato in guerra in Afghanistan in 2001.

Il DPTS colpisce molto più della semplice salute mentale. È collegato a un maggior rischio di condizioni croniche come diabete, L'obesità, l'abuso di alcol e malattie cardiovascolari. Aumento di peso e di perdere il fitness sono anche improbabile per aiutare il recupero degli aiuti da tale debilitante e onnicomprensivo malattia, e che spesso può peggiorare i sintomi.

Esercizio come trattamento

Dato che l'esercizio fisico può avere un effetto positivo sulla depressione, si sospetta che l'esercizio fisico avrebbe un effetto simile sul PTSD. Quindi, abbiamo condotto uno studio clinico con 81 persone, per lo più ex militari e agenti di polizia, in trattamento residenziale a San Giovanni di Dio Hospital di Richmond, Australia.

Nel nostro studio, abbiamo assegnato casualmente i pazienti a due tipi di trattamento. La metà ha ricevuto la cura abituale, una combinazione di terapia di gruppo, farmaci e psicoterapia. L'altra metà ha ricevuto un programma di esercizi strutturato e individualizzato che combina esercizi a piedi e basati sulla forza in aggiunta alle solite cure, per un periodo di 12-settimane.

Il programma di esercizi era a basso costo e utilizzava bande di esercizi elastici per replicare esercizi di ginnastica tradizionali come panca e squat. Gli esercizi sono stati personalizzati per ogni individuo al fine di massimizzare la motivazione e continuare a prendere parte.

Poiché la scarsa motivazione è un sintomo chiave della depressione grave, chiedere alle persone che stanno vivendo un grave disagio mentale di esercitare può essere difficile. Per molti dei partecipanti al nostro studio, il loro programma di esercizi precoci ha semplicemente comportato l'alzarsi dal letto, due volte verso la postazione delle infermiere e la ripetizione.

Nella sessione successiva, questo potrebbe aumentare aggiungendo un giro extra alla postazione delle infermiere, oltre a vari esercizi basati sul resitance.

I dettagli del programma sono stati registrati nel diario di esercizio del partecipante. Gli obiettivi di esercizio sono stati stabiliti e rivisti insieme al fisiologo dell'esercizio. Abbiamo fornito pedometri (contapassi) che consentono ai pazienti di tenere traccia del loro conteggio del passo giornaliero complessivo e fissare obiettivi specifici.

Più esercizio fisico, una salute migliore

I pazienti che hanno ricevuto il programma di esercizi in aggiunta alle cure usuali hanno mostrato maggiori miglioramenti nei sintomi di PTSD, depressione, ansia e stress rispetto a quelli che hanno ricevuto solo le solite cure. E i benefici del programma di esercizi si sono estesi ben oltre il miglioramento della salute mentale.

I pazienti che hanno ricevuto solo le solite cure hanno guadagnato peso, hanno camminato di meno e si sono seduti più a lungo nel periodo 12-settimana. I pazienti che hanno completato l'intervento in aggiunta alla normale terapia, tuttavia, hanno perso peso e hanno riportato significativamente più tempo a camminare e meno tempo seduto. Alla fine ciò ha ridotto il loro rischio complessivo di sviluppare malattie cardiache.

Risultati simili sono stati trovati dimostrando un effetto positivo del programma di esercizi sulla qualità del sonno, noto per essere povero tra le persone con PTSD.

L'esercizio migliora il benessere dei veterani di combattimento

È importante sottolineare che, come risultato di questa ricerca San Giovanni di Dio ospedale è ora incluso esercizio come una parte fondamentale del suo programma di trattamento PTSD. Promettente la ricerca dal Regno Unito ha dimostrato un effetto positivo del surf sul miglioramento del benessere dei veterani di combattimento. Importante, enti di beneficenza come perseverare in Australia, Help for Heroes ed Surf Action nel Regno Unito stanno contribuendo a promuovere l'attività fisica e facilitare l'impegno tra i veterani contemporanei.

Le nostre scoperte sono in linea con la precedente ricerca negli Stati Uniti che ha dimostrato un effetto positivo di yoga per PTSDe fornisce supporto per l'inclusione di esercizi strutturati e individualizzati come parte del trattamento PTSD.

Per la prima volta, questa ricerca dimostra che i programmi di allenamento individualizzati e mirati in grado di migliorare la salute fisica e mentale dei pazienti PTSD. Ulteriori ricerche sono attualmente in corso presso l'Università della California, San Francisco.

Mentre è vero che senza la salute mentale non può esserci una vera salute fisica, l'esercizio sembra essere vitale per entrambi.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
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L'autore

Simon Rosenbaum è un borsista post-dottorato a George Institute for Global Health. È un fisiologo accreditato e ricercatore post-dottorato. La sua ricerca si concentra sull'impatto dell'attività fisica e degli interventi sullo stile di vita sulla salute mentale e fisica delle persone che soffrono di disturbi mentali tra cui lo stress post-traumatico, la schizofrenia e la psicosi del primo episodio.

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