La proporzione di decessi attribuibili al diabete negli Stati Uniti è pari a 12 percent-tre volte superiore a quanto stimato dalle stime basate sui certificati di morte, come dimostra una nuova analisi.
Per un nuovo studio, pubblicato in PLoS ONEi ricercatori hanno utilizzato due grandi set di dati che includevano più persone di 300,000 per stimare la frazione di decessi attribuibili al diabete tra persone di età compresa tra 30 e 84 tra 1997 e 2011. Per ottenere le stime, i ricercatori hanno calcolato la prevalenza del diabete nella popolazione e il rischio di mortalità in eccesso tra le persone con diabete in cinque anni di follow-up.
La proporzione di decessi attribuibili al diabete è stata stimata in percentuale 11.5 utilizzando un set di dati, il National Health Interview Study (NHIS), e 11.7 percento utilizzando l'altro, il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Tra i sottogruppi esaminati, la frazione attribuibile era più alta tra gli individui con obesità (percentuale 19.4).
La percentuale di decessi complessivi è stata significativamente più elevata rispetto a 3.3 rispetto a 3.7 delle morti in cui il diabete è identificato nei certificati di morte come causa sottostante.
"La frequenza con cui il diabete è elencato come la causa alla morte non è un indicatore affidabile del suo effettivo contributo al profilo nazionale di mortalità", scrive Andrew Stokes, assistente professore di salute globale alla Boston University School of Public Health, e Samuel Preston , professore di sociologia e ricercatore presso il Population Studies Center presso l'Università della Pennsylvania.
Dicono che la loro analisi indica che il diabete era la terza principale causa di morte negli Stati Uniti in 2010, dopo le malattie del cuore e le neoplasie maligne.
Il diabete è associato a una serie di malattie e disabilità, tra cui cardiopatia ischemica, malattia renale e compromissione della vista. La sua prevalenza è aumentata rapidamente negli Stati Uniti e in tutto il mondo negli ultimi anni 20.
"I nostri risultati dimostrano che il diabete è una caratteristica importante nel panorama della mortalità americana e rafforzano la necessità di solidi interventi a livello di popolazione finalizzati alla prevenzione e all'assistenza al diabete", afferma Stokes.
Lo studio rileva che "la sensibilità e la specificità delle assegnazioni del certificato di morte per il diabete come causa di morte sottostante sono di gran lunga inferiori a quelle dei registri o delle indagini amministrative".
Quando il diabete e il cuore sono menzionati su un certificato di morte, aggiungono i ricercatori, la decisione se il diabete sia elencato come causa sottostante è "altamente variabile".
Il set di dati NHIS si basa su auto-report di diagnosi di diabete, mentre i dati NHANES contengono sia self-report che livelli di HbA1c, un biomarcatore preferito per la presenza di diabete. Gli individui in entrambi i set di dati erano collegati all'indice di morte nazionale fino a dicembre 2011 per calcolare la mortalità in cinque anni.
Il National Institute on Aging e il National Center for Health Statistics hanno finanziato il lavoro.
Fonte: Boston University
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