La medicina moderna può controllare la maggior parte dei casi di asma, ma così tanti bambini non prendono le loro prescrizioni come indicato che i professionisti sanitari ei genitori devono essere costantemente all'erta per non aver seguito gli ordini del medico, avverte un medico della University of Florida.
La posta in gioco è alta: milioni di persone soffrono di attacchi di respiro sibilante e respiro corto che sono più frequenti e gravi di quanto debbano essere, mettendoli a rischio di danni polmonari permanenti e persino di morte. Inoltre, i pazienti possono finire con dosi maggiori o farmaci più tossici perché i medici credono erroneamente che il piano di trattamento originale sia stato inefficace.
"Nessuno dovrebbe morire di asma", ha detto il dottor James Sherman, professore di pediatria e capo della divisione polmonare pediatrica presso il College of Medicine dell'UF. "Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che il 30 percento rispetto allo 70 percento delle persone con la malattia fa un pessimo lavoro per stare al passo con i farmaci, il che si traduce in un aumento delle visite al pronto soccorso, ricoveri e morti.
"Quindi, quando i medici hanno pazienti il cui asma è fuori controllo, devono prima pensare se la persona sta davvero prendendo le medicine correttamente", ha detto Sherman, il cui articolo sull'argomento è stato pubblicato all'inizio di quest'anno sulla rivista Contemporary Pediatrics.
Si stima che 15 milioni di persone negli Stati Uniti - circa un terzo dei quali bambini - abbiano l'asma, una condizione cronica caratterizzata da vie respiratorie infiammate che a volte divampa in gravi difficoltà respiratorie. L'incidenza della malattia è cresciuta costantemente negli ultimi due decenni. In 1995, più di 1.5 milioni di visite al pronto soccorso, ricoveri 500,000 e decessi 5,000 sono stati attribuiti all'asma, secondo il National Institutes of Health.
Per tutti, tranne i casi più lievi, è necessario un trattamento quotidiano "controller", che può essere assunto in forma di pillola o inalato, per tenere sotto controllo l'infiammazione dei passaggi dell'aria. Quando si verifica un attacco, deve essere presa una medicina "di salvataggio". Inoltre, con l'aiuto di un misuratore portatile, i pazienti con patologie più gravi sono invitati a prendere una misura giornaliera o due volte al giorno della loro capacità di espellere l'aria dai loro polmoni.
"Potrebbe non sembrare il regime più difficile", ha detto Sherman. "D'altra parte, la maggior parte delle persone negli Stati Uniti sa che dovrebbero fare esercizio quattro volte alla settimana e usare il filo interdentale ogni giorno. Quanti di noi lo fanno? In generale, i tipi di misure preventive sembrano essere difficile per le persone ".
A complicare il quadro è il fatto che molti di quelli con asma sono bambini piccoli incapaci di essere responsabili della propria salute.
"Molti dei pazienti che vediamo non hanno una struttura familiare in grado di gestire una malattia cronica", ha detto Sherman. "I farmaci possono anche essere costosi e alcuni pazienti non possono permetterseli."
Le persone con asma spesso non hanno sintomi ogni giorno, ha osservato Sherman.
"Quindi non c'è quel promemoria 'malato' che devi prendere la medicina. E se non riesci a prendere la medicina del controller, la conseguenza di ciò può essere ritardata di giorni o addirittura settimane, il che limita l'incentivo a prenderla", Sherman disse.
I medici dovrebbero sottolineare ai pazienti e alle loro famiglie i rischi potenzialmente letali di asma incontrollato, ha affermato Sherman. Dovrebbero lavorare con le famiglie per trovare medicinali e un programma di trattamento giornaliero realistico e accettabile.
"Se prescrivi un farmaco e il paziente ti dice che è così spaventato da non pensare di poterlo prendere, allora lasciarlo uscire è una prescrizione per la non aderenza", ha detto.
Ma se l'istruzione e la negoziazione non funzionano e i pazienti non stanno ancora bene, i medici devono diventare costantemente più aggressivi nel monitorare l'uso dei farmaci.
Leslie Hendeles, professore di farmacia UF e farmacista clinico nella clinica polmonare pediatrica, suggerisce ai medici di chiamare i farmacisti per vedere con che frequenza vengono riempite le prescrizioni. Se il paziente non ordina ricariche a intervalli regolari, è improbabile che stiano assumendo il medicinale regolarmente.
Gli operatori sanitari possono anche controllare i pazienti contando il numero di pillole rimaste dall'ultima visita o pesare i contenitori per inalatore per vedere quanti soffi sono stati fatti. Sono disponibili prodotti commerciali che registrano la data e l'ora di apertura delle bottiglie di pillola o il numero di volte in cui un inalatore è stato attivato.
Per incoraggiare un uso corretto dei farmaci, i medici possono organizzare visite a domicilio di un'infermiera o un lavoro per identificare un "partner asmatico" - un parente, un vicino o un altro volontario che aiuterà una famiglia a rimanere in pista con il piano di trattamento.
Sherman e Hendeles a volte sviluppano contratti con i loro pazienti, definendo ciò che è previsto e accettando di essere disponibili per la famiglia in qualsiasi momento per domande.
"In circostanze molto rare, se l'adesione è ancora un problema e il bambino ha l'asma potenzialmente letale, a volte siamo andati in tribunale per far porre il bambino in una circostanza in cui le medicine verranno fornite regolarmente", ha detto Sherman.
"Ma il più delle volte, non arriva a quello", ha detto Sherman. "Siamo stati spesso in grado di assumere pazienti che assumono alte dosi di più farmaci, nessuno dei quali viene assunto come prescritto, e li abbiamo aiutati a controllare l'asma con dosi molto più ridotte di meno farmaci migliorando la loro aderenza".
I recenti comunicati stampa dell'UF Health Science Center sono disponibili all'indirizzo www.health.ufl.edu/hscc/index.html
Da: UF.HEALTH.NEWSNET [
