Fai attenzione ai primi segni di stress da calore nel tuo animale domestico. Shutterstock

La Terra ha appena vissuto il suo il mese più caldo dall'inizio dei record e l'Australia si sta ora preparando per un'estate alimentata da El Niño. Il caldo estremo non è solo una sfida per gli esseri umani, ma porta sofferenza anche ai nostri amati animali domestici.

Ricerca Sono stato coinvolto nell'esaminare come il cambiamento climatico influisce sul benessere degli animali, compresi gli animali domestici. I miei colleghi ed io abbiamo utilizzato un concetto per valutare il benessere degli animali noto come "modello a cinque domini”. È una struttura basata sulla scienza per esaminare:

• nutrizione
• ambiente
• salute fisica
• comportamento
• stato mentale.

Il modello valuta le risposte fisiologiche e comportamentali complete degli animali ai fattori di stress ambientale. Sebbene gli effetti del cambiamento climatico sugli animali siano stati studiati in precedenza, il nostro è il primo studio ad applicare il modello specificamente al benessere degli animali.

Abbiamo esaminato la letteratura accademica e scoperto che il cambiamento climatico danneggerà gli animali in tutti e cinque i settori del benessere. Questo vale sia per gli animali selvatici che per quelli domestici, compresi gli animali domestici. Quindi diamo un'occhiata a come se la caveranno i vari tipi di animali domestici in un mondo che si riscalda e come possiamo aiutarli.

 Il caldo estremo non è solo una sfida per gli esseri umani, anche i nostri animali domestici potrebbero soffrirne. Shutterstock

Pesce

I pesci sono "ectotermi", cioè usano fonti esterne di calore per regolare la loro temperatura corporea. Quindi i pesci domestici sono vulnerabili ai cambiamenti della temperatura dell'acqua del tuo acquario domestico, che possono verificarsi durante un'ondata di caldo.

Le temperature estreme dell'acqua possono causare danni fisici ai pesci. Ad esempio, può aumentare il tasso metabolico di un pesce, il che significa ha bisogno di più ossigeno respirare . Io posso anche causare cambiamenti come crescita rallentata e alimentazione ridotta.

Secondo consiglio ufficiale, l'acqua in un acquario indoor dovrebbe generalmente essere mantenuta tra 20? e 25? (a meno che non si stiano allevando pesci tropicali).

A seconda del budget e delle dimensioni dell'acquario, potresti scegliere di utilizzare un dispositivo per controllare la temperatura dell'acqua. In ogni caso, è importante monitorare regolarmente la temperatura dell'acqua.

Assicurati inoltre che l'acquario non si trovi vicino a una finestra esposta alla luce solare diretta.

Lasciare l'acquario incustodito per giorni o settimane in estate può essere pericoloso, a causa del rischio di ondate di caldo. Se stai andando in vacanza estiva, considera di organizzare a pescivendolo controllare regolarmente l'animale.

Prendi in considerazione l'assunzione di un "fish sitter" mentre sei in vacanza. Shutterstock

Uccelli

Lo stress da calore può modificare il fisiologia degli uccelli. Ad esempio, la ricerca su una popolazione selvatica di piccoli pettirossi australiani ha mostrato durante un'ondata di caldo, gli uccelli massa corporea persa e abbandonarono i loro nidi, e alcuni morirono.

Lo stress da calore può anche causare comportamento anomalo negli uccelli da compagnia ad esempio raccolta di piume, quando un uccello becca ripetutamente le piume di un altro.

Quando fa caldo, controlla regolarmente la gabbia del tuo uccello per assicurarti che sia pulita e rifornita di cibo e acqua. Se l'uccello si trova in una gabbia o in una voliera all'aperto, assicurati che sia all'ombra. E un bagno per uccelli poco profondo aiuterà il tuo amico piumato a rinfrescarsi.

Assicurati che le voliere siano riparate dal sole. Shutterstock

Cani

Cani e gatti possono soffrire nelle giornate calde. Ciò è particolarmente vero se sono:

• anziani o in sovrappeso
• avere cappotti spessi
• hanno musi corti/facce piatte (che limitano il flusso d'aria e rendono più difficile il loro raffreddamento).

Shutterstock

Lo stress da calore può causare ipertermia canina, il che significa che la temperatura corporea del cane diventa pericolosamente calda.

Guardare per segnali di allarme precoce di stress da calore come ansimare eccessivo e movimenti irregolari. Questi sintomi possono intensificarsi rapidamente, portando a un colpo di calore e alla possibile morte.

Più di 80% dei proprietari di cani riferisce di esercitare i propri cani in modo meno vigoroso o per periodi più brevi durante la stagione calda. Ciò può aiutare a evitare malattie legate al calore. Ma non ridurre troppo i livelli di attività del tuo cane, poiché ciò potrebbe portare ad altri problemi di salute. Tempo giusto per le passeggiate per evitare il caldo della giornata.

Evita di lasciare i cani incustoditi nei veicoli, perché possono facilmente surriscaldarsi. In effetti, è meglio lasciare il cane dentro casa in una giornata calda, purché abbia un posto fresco dove riposare e molta acqua, magari anche con dei cubetti di ghiaccio. E i cani adorano rinfrescarsi in una piscina per bambini o sotto un irrigatore.

Se porti fuori il tuo cane in una giornata calda, trasportare un contenitore di acqua fresca e fresca per loro. E non dimenticare di scivolare-slop-slap: applica una quantità moderata di crema solare per animali domestici sulla pelle rosa esposta dei tuoi cani come le punte delle orecchie e il naso.

Gatti

Come altri animali, i gatti possono surriscaldarsi quando fa caldo. I sintomi includono ansimare pesantemente, sbavare e polso rapido. Come con altri animali, se sospetti che il tuo gatto soffra di un colpo di calore, chiama immediatamente un veterinario.

È probabile che il cambiamento climatico e il calore e le inondazioni associati aiutino la diffusione di parassiti e malattie Compreso malattie trasmesse dalle zecche, pulce infestazioni e filaria. Questo mette a rischio cani e gatti.

Quando fa caldo, il consiglio per i proprietari di gatti è simile a quello dei proprietari di cani: assicurati che il tuo gatto abbia molta ombra e acqua e metti la protezione solare per animali domestici sulle punte delle orecchie e sul naso, specialmente se il gatto è bianco.

Se possibile, tieni il gatto in casa durante la parte più calda della giornata. Assicurarsi che almeno una stanza sia fresca e ventilata. E in un'ondata di caldo, gioca con il tuo gatto al mattino presto o alla sera, quando la temperatura si è abbassata.

Una mano umana che aiuta

Mentre gli esseri umani hanno la capacità di comprendere e prepararsi al cambiamento climatico, gli animali domestici avranno bisogno del nostro aiuto per far fronte. Ciò include non solo gli animali domestici sopra elencati, ma anche altri, inclusi rettili, porcellini d'India e conigli.

Man mano che le ondate di caldo e altri eventi meteorologici estremi diventano più comuni, spetta a noi mantenere i nostri animali domestici al sicuro.

Circa l'autore

Edoardo Narayan, Docente Senior in Scienze Animali, L'Università del Queensland

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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