Una persona può veramente fare la differenza nel mondo?
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Troppe persone pensano di no, e quindi si vendono troppo poco. Un'ondata di pessimismo porta le persone capaci a sottovalutare il potere della loro voce e la forza dei loro ideali. La verità è questa: sono le iniziative di persone profondamente premurose che forniscono il firmamento per la nostra democrazia.
Dai un'occhiata alla storia e scoprirai che quasi tutti i movimenti che contavano erano iniziati con solo una o due persone: dalla lotta per abolire la schiavitù, alle creazioni dei movimenti ambientalisti, sindacali, di protezione dei consumatori e dei diritti civili. Una voce diventa due, e poi dieci, e poi migliaia.
È giusto che questo periodo dell'anno segna l'79esimo anniversario dello sciopero di sit-down in Flint Michigan, in cui migliaia di lavoratori si sono seduti in una fabbrica della General Motors per lottare per il riconoscimento del sindacato United Auto Workers (UAW). A febbraio 11, 1937, General Motors ha ammesso di aumentare gli stipendi e gli standard lavorativi e riconoscere la UAW, una vittoria importante per la sindacalizzazione negli Stati Uniti.
Questo è un aspetto della storia americana che la maggior parte delle persone ama e celebra, ma purtroppo è veloce a liquidare come improbabile nel mondo di oggi, dominato dalle corporazioni. Ma, come dico spesso, il vero cambiamento è più facile di quanto pensi.
I seguenti dodici uomini e donne hanno massimizzato il loro potere di cittadini per migliorare la vita di milioni di persone in modi reali e tangibili. Lascia che le loro storie ti servano come fonte d'ispirazione per il prossimo anno.
- Lois Gibbs. Lois Gibbs ha vissuto con la sua famiglia nel quartiere di Love Canal alle cascate del Niagara, a New York, quando le notizie sulla contaminazione tossica sotto i loro piedi hanno fatto notizia a livello locale. Lois ha organizzato i suoi vicini in quella che era conosciuta come la Love Canal Homeowners Association. Il suo movimento è diventato il più grande movimento anti-tossico del calcio di base del paese. Più successivamente ha fondato il Centro per la salute, l'ambiente e la giustizia.
- Ralf Hotchkiss. Ho incontrato per la prima volta Ralf all'Oberlin College per 40 anni fa, dove si stava laureando in fisica e trasferirsi nel campus su una sedia a rotelle dopo un incidente in bicicletta quando era alle superiori lo rendeva paraplegico. Riconoscendo la necessità di sedie a rotelle economiche, sostenibili e versatili, ha iniziato Sedia a rotelle Whirlwind insegnare alle persone di tutto il mondo come fabbricare le loro sedie a rotelle nelle piccole officine.
- Clarence Ditlow. Una volta descritto da Il New York Times come "la scheggia che l'industria automobilistica non può rimuovere dal suo pollice" Clarence Ditlow è un ingegnere, avvocato e direttore esecutivo del Centro per la sicurezza automatica. È stato responsabile per le case automobilistiche che hanno avviato milioni di richiami salvavita ed è stato determinante nell'approvazione delle "leggi sul limone" in tutti i 50 stati, che compensano i consumatori per le automobili difettose
- Al Fritsch. Sacerdote gesuita e dottore di ricerca, Al Fritsch è stato consulente ambientale presso il Centro per lo studio del diritto responsabile a Washington DC, prima di tornare alle sue radici in Appalachia per iniziare Centro di appalachi per la scienza nell'interesse pubblico. Utilizzando la scienza e la tecnologia applicate, Al Fritsch è una forza trainante per la sostenibilità e il mantenimento di un pianeta sano.
- Ray Anderson. Il defunto Ray Anderson è stato fondatore e CEO di Interface, la più grande azienda di produzione di tappeti modulari al mondo con sede ad Atlanta, in Georgia. Disturbato dagli effetti estremamente dannosi dell'industria sull'ambiente, ha spostato la direttiva della sua azienda per "fare pace con il pianeta". Con l'obiettivo finale di zero inquinamento e il riciclaggio 100% per la sua azienda, è riuscito a raggiungere questi obiettivi riducendo al contempo spese anno dopo anno e aumento dei profitti. Perché non ci sono più amministratori delegati che seguono il suo esempio?
- Annie Leonard. Con lei ampiamente successo Storia di cose Annie Leonard ha perlustrato il mondo per le storie che raccontano la storia di dove la nostra economia usa e getta ci sta portando (suggerimento: non ha un lieto fine.) Il suo fantasioso film 20 Story of Stuff è stato visto e condiviso online da milioni e fu trasformato in un libro e in un sito web in corso. Ora è il direttore esecutivo di Greenpeace.
- Wenonah Hauter. Come fondatore e direttore di Food & Water Watch, Wenonah ha combattuto instancabilmente per il futuro del nostro cibo, dell'acqua, dell'energia e dell'ambiente. Organizzatrice, autrice e attivista implacabile, è una paladina nel coinvolgere i cittadini nelle questioni che contano di più: le cose che mettiamo nei nostri corpi.
- Dr. William J. Barber. Il reverendo William Barber cammina con un bastone, ma sta facendo passi da gigante per la giustizia e l'uguaglianza attraverso la sua organizzazione di proteste del "lunedì morale", iniziate per la prima volta nel North Carolina. Le proteste sono iniziate come risposta all '"attacco quadruplo dallo spirito meschino" ai membri più vulnerabili della nostra società. Nella tradizione del Rev. Martin Luther King, il Rev. Barber sta combattendo le restrizioni al voto e per il miglioramento delle leggi sul lavoro. Oltre al suo lavoro di ministro, il Rev. Barber è il Presidente della NAACP della Carolina del Nord.
- Michael Mariotte Per oltre 30 anni, Michael Mariotte è stato un leader nei movimenti di successo contro l'energia nucleare negli Stati Uniti. Come Presidente del Servizio informazioni e risorse nucleari (NIRS)Michael ha testimoniato davanti al Congresso e parlato in paesi di tutto il mondo contro i pericoli dell'energia nucleare e dei suoi sottoprodotti radioattivi.
- David Halperin. David è un tenace avvocato e instancabile lavoratore per la giustizia che ha lanciato diverse organizzazioni e progetti di advocacy come Progressive Networks, The American Constitution Society e Campus Progress. Nulla gli dà più gioia che ostacolare coloro che hanno posizioni di potere nella nostra società che cercano di trarre profitto da pratiche ingiuste. Più di recente, l'avvocato Halperin ha concentrato i suoi notevoli talenti nell'esporre il pratiche predatorie e ingannevoli dei collegi for-profit.
- Sid Wolfe. Sidney M. Wolfe e io abbiamo iniziato il Gruppo di ricerca sulla salute dei cittadini pubblici in 1971 per promuovere una buona politica di assistenza sanitaria e la sicurezza dei farmaci. Dr. Wolfe, attraverso il suo Peggiore pillole, pillole migliori libri, newsletter e divulgazione tramite lo show Phil Donahue, ha esposto per marchio centinaia di farmaci inefficaci con effetti collaterali dannosi che sono stati rimossi dal mercato.
- Dolores Huerta. Un attivista leggendario, Dolores Heurta ha co-fondato la United Farm Workers Union con Cesar Chavez negli 1960 e ha una lunga storia di lotta per il cambiamento sociale, i diritti dei lavoratori e la giustizia civile. Giustamente ha ricevuto la Medaglia presidenziale della libertà in 2011, tra molti altri premi e riconoscimenti.
Il nostro Paese ha più problemi di quanti dovrebbe tollerare e più soluzioni di quelle che utilizza. Non permettere al cinismo di mettere a tacere la tua voce? Le persone contano, Tu importa, e il cambiamento sistemico avverrà solo quando i cittadini parlano, raccolgono e credono in se stessi e nei loro ideali.
Libro consigliato:
I diciassette Tradizioni: Lezioni da un'infanzia americano
da Ralph Nader.
Ralph Nader ripercorre la sua infanzia nel Connecticut della piccola città e le tradizioni e i valori che hanno plasmato la sua visione progressista del mondo. Allo stesso tempo aprendo gli occhi, stimolando il pensiero e sorprendentemente fresco e commovente, I diciassette Tradizioni è una celebrazione dell'etica univoca americana certa di fare appello ai fan di Mitch Albom, Tim Russert e Anna Quindlen - un dono inaspettato e molto gradito da questo riformatore impavido e critico schietto della corruzione nel governo e nella società. In un'epoca di diffusa insoddisfazione e disillusione nazionale che ha dato origine a un nuovo dissenso caratterizzato dal movimento Occupy Wall Street, l'icona liberale ci mostra come ogni americano può imparare da I diciassette Tradizioni e, abbracciandoli, aiuta a realizzare cambiamenti significativi e necessari.
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L'autore
Ralph Nader è stato nominato dall'Atlantico come una delle figure più influenti di 100 nella storia americana, una delle uniche quattro persone viventi ad essere così onorato. È un avvocato, un avvocato e un autore dei consumatori. Nella sua carriera di difensore dei consumatori ha fondato molte organizzazioni, tra cui il Centro per lo studio del diritto responsabile, il Gruppo di interesse pubblico (PIRG), il Centro per la sicurezza automobilistica, Cittadino pubblico, Progetto di acqua pulita, Centro per i diritti degli invalidi, Diritti pensionistici Center, il progetto per la responsabilità aziendale e La Multinational Monitor (Una rivista mensile). I suoi gruppi hanno avuto un impatto sulla riforma fiscale, regolazione della potenza atomica, l'industria del tabacco, l'aria pulita e acqua, la sicurezza alimentare, l'accesso alle cure sanitarie, i diritti civili, l'etica del Congresso, e molto altro ancora. http://nader.org/
