Le tensioni stanno nuovamente aumentando tra Russia e Ucraina. Sostenendo discutibilmente provocazione, La Russia ha posizionato truppe 40,000 al confine ucraino. Presidente russo Vladimir Putin ha avvertito di un'invasione su vasta scala.

Questa falsa politica estera russa non è nuova. Il conflitto ha sorprendenti parallelismi con La breve guerra 2008 della Russia con un altro paese di confine, Georgia. Anche la Russia ha assunto la Crimea dall'Ucraina a marzo 2014, dopo il supporto una guerra civile nell'Ucraina orientale tra russi etnici e governo ucraino.

Cosa pensano i russi della politica estera aggressiva del loro governo? C'è qualcosa che il nostro governo potrebbe fare per influenzare la prospettiva del pubblico russo? Questo è il focus di il nostro recente studio pubblicato sull'International Journal of Public Opinion Research.

Nei paesi democratici, l'opinione pubblica è spesso vista come una limitazione nei confronti dei leader eletti che impedisce loro di impegnarsi nell'avventurismo militare. Questa prospettiva è chiamata l'ipotesi della "Pace democratica". Si basa sul presupposto che i cittadini di entrambe le parti di un conflitto siano accuratamente informati sui possibili alti costi del conflitto.

Ma cosa succede quando questo non è vero, come in Russia?

Manipolare l'opinione russa

La Russia è la simbolo per un tipo di governance definito elettorale, o competitivo, autoritarismo. Questi governi autocratici mantengono il potere attraverso il illusione delle elezioni multipartitiche e libertà civili e politiche limitate. Tuttavia, questi regimi autocratici devono ancora apparire sensibili all'opinione pubblica In ordine per mantenere la legittimità.

Regimi autocratici come la Russia comprendono che l'opinione pubblica e la legittimità sono importanti per mantenere il potere. Pertanto, cercano di controllare a quali informazioni possono accedere i loro cittadini controllo rigoroso della stampa ed la rete. Questa manipolazione è stata esposta nel conflitto in corso della Russia con l'Ucraina.

Ad esempio, i media russi incorniciato il conflitto di Crimea as Russia che presta protezione ai russi etnici che vivono in Ucraina. Sostenevano che questi russi stessero affrontando azioni penali contro i burattini occidentali. Allo stesso tempo, ha ignorato ogni possibile costo economico, politico e militare associato al conflitto armato. In questo senso, il governo russo ha "armato" i media come fonti di disinformazione in patria e all'estero.

Cosa pensano i russi?

In Russia, sondaggi di opinione sono tanto importanti quanto, o forse più di così, nelle democrazie. Sono condotti in gran parte senza ostacoli dall'interferenza del governo. Questi sondaggi di opinione, a loro volta, riflettono la bolla informativa creata dal governo russo.

Ad esempio, un sondaggio condotto dal Centro di opinione pubblico russo in 2014 trovato 80 percento dei russi ha sostenuto la Russia in guerra per garantire che la Crimea diventasse parte della Russia anziché dell'Ucraina. Due anni dopo, 96 percento dei russi è d'accordo che "la Crimea è la Russia".

Dall'acquisizione della Crimea, il sostegno pubblico al presidente Putin e alla sua politica estera è rimasto elevato. Secondo il Centro Levada, Valutazione di approvazione di Putin è passato da 80 a 90 percento da marzo 2014. Un altro sondaggio ha rilevato che 64 percento dei russi approva la politica estera conflittuale della Russia verso l'Ucraina da 2014.

Il nazionalismo etnico russo, promosso dai media controllati dal governo, è cresciuto anche tra il pubblico russo negli ultimi anni 15. In un altro recente sondaggio condotto da VCIOM, quasi due russi su cinque ritengono che l'obiettivo primario della politica estera del governo dovrebbe essere di riportare lo stato di superpotenza dell'URSS. Nello stesso sondaggio, la barriera più frequentemente citata (percentuale 29) che impedisce alla Russia di essere uno dei paesi leader nel mondo è stata la resistenza da parte degli Stati Uniti e dell'Unione Europea.

L'influenza dei media russi, tuttavia, è solo metà dell'equazione che spiega le preferenze di politica estera del pubblico russo. L'altra metà è un processo psicologico naturale chiamato “Ragionamento motivato” quello comunemente si verifica anche tra gli americani. Quando abbiamo convinto fermamente, tendiamo a scartare o evitare le informazioni che possono in qualche modo contrastare queste credenze.

Per molti russi, il sentimento filo-governativo o nazionalista forte può agire come schermi mentali che aumentano la persuasività dei media russi e aumentano la resistenza ad altri punti di vista. Pur riconoscendo i limiti creati da queste schermate, il nostro studio ha chiesto se l'opinione pubblica russa sulla politica estera della Russia sarebbe diversa se il pubblico fosse esposto a informazioni indipendenti sui suoi costi.

La precisione è importante?

Il nostro studio ha reclutato utenti Internet russi 1,349 a marzo 2014. Ciò avvenne durante il culmine del conflitto di Crimea. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi.

Un gruppo è stato esposto a una serie di domande che hanno portato gli intervistati a pensare a considerazioni di falso politica estera che si trovano comunemente nei media russi. L'altro gruppo è stato esposto a una serie di domande che spingono i partecipanti a considerare i costi economici, militari e diplomatici associati all'intervento in Crimea, comunemente riscontrabili nei media occidentali indipendenti.

Dopo l'esposizione a questi falco o costo “Numeri primi” ai partecipanti sono state poste le stesse domande sul loro sostegno all'intervento della Russia in Crimea. Inoltre, abbiamo chiesto ai partecipanti quanto sostenevano il governo Putin e l'importanza della loro identità russa. I partecipanti ci hanno anche detto la frequenza dell'uso dei media russi e occidentali.

Abbiamo appreso che indurre i russi a considerare i costi della politica estera russa ha ridotto in modo significativo il sostegno all'intervento della Russia in Ucraina. Questa influenza, tuttavia, era limitata a coloro che avevano un'identità nazionalistica da bassa a moderata o un supporto partigiano per Putin.

Abbiamo anche scoperto che il consumo dei media dei partecipanti era associato al sostegno russo per l'acquisizione dell'Ucraina. Il consumo di mezzi di informazione occidentali, anche in piccole quantità rispetto al consumo dei media russi, è stato significativamente correlato con un sostegno ridotto alla politica estera russa. A sua volta, un uso più frequente dei mezzi di informazione russi era significativamente correlato con un maggiore sostegno alla politica estera della Russia.

Contrastare la disinformazione russa

Quali sono le implicazioni della diplomazia pubblica per contrastare la disinformazione russa per gli Stati Uniti, l'Unione Europea e la NATO? Letteratura psicologica ed i nostri risultati suggerire due strategie di messaggio per correggere le credenze russe.

Un approccio sarebbe quello di promuovere messaggi progettati per affermare l'identità nazionalista russa fornendo al contempo informazioni sui costi dell'intervento aggressivo della Russia nella regione. Ad esempio, una versione russa della campagna nazionalista di Donald Trump, "Make America Great Again", che critica i costi del coinvolgimento militare straniero, sostenendo invece di allocare risorse a livello nazionale.

Una seconda strategia sarebbe quella di contrastare i messaggi russi falchi con nuove informazioni non strettamente legate all'identità nazionale o all'attaccamento politico. La ricerca mostra che gli individui hanno maggiori probabilità di farlo cambia le loro convinzioni se possono farlo senza rifiutare i valori fondamentali. Tuttavia, questa strategia potrebbe essere difficile da attuare considerando che la politica estera della Russia è sempre più inquadrata in termini etno-nazionalisti dal governo e dai media russi.

Una strategia da evitare è incoraggiare il pubblico nazionalista russo a riflettere sui benefici e sui costi della politica estera russa. Ironia della sorte, la ricerca indica che tale la deliberazione porta a ragionamenti più motivati, non meno. In effetti, questo tipo di strategia può portare a "Effetto boomerang" creando ancora più sostegno pubblico per l'agenda di falco della Russia.

Promuovere il consenso pubblico a una pace democratica nei paesi autoritari può essere difficile, ma non impossibile. Gli sforzi della diplomazia pubblica basati su solide scienze sociali possono avere un impatto sull'opinione pubblica russa e aumentare la sua capacità di resistenza alla manipolazione da parte del governo Putin. Anche in un'autocrazia come la Russia, l'opinione pubblica ha il potenziale per mitigare i programmi di politica estera aggressivi. Modellare l'opinione pubblica attraverso messaggi che evidenziano i costi dei conflitti è un primo passo importante.

Riguardo agli Autori

Erik C. Nisbet, professore associato di comunicazione, scienze politiche e politica ambientale e associato di facoltà con il Centro di Mershon per gli studi sulla sicurezza internazionale, The Ohio State University

Elizabeth Stoycheff, Assistente professore di comunicazione politica, Wayne State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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