molti studenti delle scuole superiori ho completamente frainteso il filosofo Herbert Spencer frase "sopravvivenza del più adatto". L'ho interpretato nel senso che quegli animali di una specie che erano i più fisicamente in forma avevano più probabilità di sopravvivere e riprodursi. Quello che Spencer stava effettivamente proponendo quando era il primo coniato la frase in 1864 per spiegare la teoria di Darwin di selezione naturale era che quegli organismi che meglio si "adattano" il loro ambiente sono più probabilità di sopravvivere e riprodursi.

Tuttavia, i recenti sviluppi nella scienza della salute umana suggeriscono che interpretazioni errate come la mia potrebbero non essere state così vaste. Si scopre che essere fisicamente in forma quasi certamente migliora la nostra longevità dopo tutto.

In termini molto semplici, l'idoneità umana può essere ampiamente suddivisa in due aspetti: la forza e la forza aerobica. Il fitness aerobico può essere valutato con il temuto Test VO2max, che comporta l'esercizio al limite fisico su un tapis roulant o cyclette. Ciò fornisce una buona indicazione della capacità funzionale del sistema cardio-respiratorio di un individuo.

Le valutazioni della forza non sono né così estenuanti né semplici, ma di solito comportano la produzione di massime contrazioni muscolari usando pesi o un dispositivo di misurazione della forza come un trasduttore di forza stazionario) o a grip dinamometro. Entrambi i test aerobici e di forza hanno dimostrato di essere ottimi predittori di durata della vita. Ciò significa che le persone che sono più aerobico in forma or più forte hanno più probabilità di vivere più a lungo.

Più grande Fitness minaccia: invecchiamento o di inattività?

La fragilità fisica associata all'invecchiamento è principalmente dovuta alla ridotta capacità aerobica e alla forza fisica. Dopo l'età di 25, gli individui inattivi perdono la loro capacità aerobica al tasso di circa 1% / anno. Perdono la massa muscolare al tasso di circa 0.6% / anno dopo l'età di circa 30 (diminuzione di 30% dall'età 30 a 80).

Come questo implica, non tutti perdono massa muscolare e capacità aerobica alla stessa velocità. Veterano o atleti master sono un segmento particolarmente interessante della popolazione in questo senso. Hanno un capacità incredibile per mantenere la loro massa muscolare e funzionare anche in età avanzata. Questo può essere il risultato di vantaggi genetici che portano questi individui di auto-selezionare per essere attivo. Ma è altrettanto probabile che le loro attività sportive sono in qualche modo preservare la loro forma fisica.

Gli studi sull'immobilizzazione e la riduzione dell'attività supportano questa idea che il declino legato all'età nell'addestramento potrebbe avere molto a che fare con un'attività fisica inferiore rispetto all'età in sé. Uno studio recente trovato che semplicemente riducendo il conteggio dei passi degli anziani sani per due settimane è sufficiente per ridurre la massa magra delle gambe (soprattutto muscolari) di quasi 4%, per esempio.

Un altro studio mostrato che quando giovani adulti sani hanno una gamba completamente immobilizzato per due settimane, si porta ad una diminuzione 5% nella zona muscolare e uno scioccante 25% diminuzione della forza muscolare. In breve, il vecchio "use it or lose it" adagio è altamente applicabile alla forma fisica. Ciò è particolarmente toccante se si considera che le condizioni aerobiche più in forma e più forti degli uomini in una popolazione sono meno probabili 60% morire per qualsiasi causa rispetto al più debole e meno aerobicamente in forma. Inizi a vedere perché l'American College of Sports Medicine ha lanciato il "L'esercizio fisico è Medicine" iniziativa come un modo per aumentare l'uso dell'esercizio come un modo per promuovere la salute alcuni anni fa.

Esercizio come chiave per la longevità?

Ora c'è un così grande numero di prove sugli effetti negativi sulla salute di essere fisicamente inattivi che un team di ricercatori ha anche conservativamente quantificato l'onere e tassi di mortalità delle malattie associate. Si stima che in 2008, inattività causato un enorme 9% di tutte le morti premature.

Vale la pena sottolineare che è estremamente difficile delineare la causa dall'effetto - i dati ci dicono che la forma fisica è correlata alla longevità, ma potrebbe non essere la causa reale. Numerosi studi hanno ora dimostrato che la capacità dell'esercizio di migliorare la forma fisica è molto variabile, con alcuni individui essere descritto come "Non rispondenti" e a percentuale molto piccola anche la visualizzazione di esiti negativi sulla salute da esercizio fisico.

Ma la domanda chiave è: "l'aumento dell'idoneità migliora la longevità?". Un grande studio di follow-up in cui gli uomini hanno provato la loro idoneità aerobica almeno due volte nel corso di cinque anni sembra suggerire che, almeno per la forma aerobica, la risposta è sì. Lo studio ha rilevato che un gruppo di uomini diventati in forma aveva un rischio significativamente inferiore di morire rispetto a un gruppo che rimaneva inadatto. Non disponiamo ancora di dati equivalenti per l'allenamento della forza nella popolazione generale, ma dati recenti certamente lo suggerisce l'allenamento della forza durante la sopravvivenza del cancro è associato a un ridotto rischio di morte per tutte le cause.

Let There Be speranza

Se siete attualmente inadatta, gran parte di questi dati, è sicuramente piuttosto deprimente. Dopo aver ottenuto il dottorato Sono andato da essere molto fisicamente in forma di piuttosto inadatta, che mi ha dato l'esperienza di prima mano di quanto velocemente il fitness è perduto. Ma quando mi sono rassegnato a iniziare a costruire di nuovo Sapevo che c'era una buona possibilità che avrei avuto la maggior parte di esso indietro.

Anche i più anziani possono sostanzialmente migliorare la loro funzione fisica con un programma di allenamento fisico. Anche se inizieranno a una base più bassa per forza e aerobica rispetto ai più giovani, possono effettivamente ottenere livelli di miglioramento simili con un programma di allenamento efficace.

Essere classificato in forma ad un certo punto nella mezza età è nel frattempo associato con un rischio ridotto di morte anche se diventi inadatto dopo. Poi c'è il cosiddetto "Fit-grasso" fenomeno, Che è quella fitness può compensare il rischio di mortalità di essere in sovrappeso o obesi. Anche per coloro che rimangono obesi in seguito, l'esercizio e dieta sana sarà ancora migliorare significativamente la loro salute cardio-respiratoria.

Il messaggio finale da portare a casa: fintanto che è sicuro farlo, la maggior parte delle persone dovrebbe sperimentare guadagni di salute e longevità fin dall'inizio (e aderendo a) un programma di esercizi progettato per renderli più forti e più adatti per l'aerobica. Questo è indipendentemente dall'età o dal grasso. Per quanto tu ti abbandoni troppo alla comodità del tuo divano in questa stagione festiva, quando il tempo per l'auto-miglioramento arriva a gennaio, c'è ancora speranza per tutti noi.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
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L'autore

Lee Hamilton è stato docente di Sport, Salute e Scienze Motorie presso Università di Stirling da quando 2012. In precedenza ha trascorso tre anni come ricercatore post-dottorato presso l'Università di Dundee, dove ha anche completato un dottorato in Esercizio molecolare tra 2005 e 2009 e un BSc (Hons) in Biomedicina sportiva tra 2001 e 2005. Come fisiologo degli esercizi molecolari, il suo obiettivo primario di ricerca è comprendere le basi molecolari della plasticità dei muscoli scheletrici (la capacità di cambiare a seconda dell'ambiente).

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