Mescolare il cibo durante il processo di cottura a microonde in modo che il calore sia distribuito uniformemente. Lachlan Hardy / Flickr, CC BY

Oggi ogni cucina sembra "sotto-attrezzata" senza un forno a microonde, con la sua efficiente capacità di cucinare, scongelare e riscaldare una varietà di cibi diversi. L'apparecchio a portata di mano utilizza radiazione a microonde fare così. Questo è un tipo di radiazione elettromagnetica simile alle onde radio e alla luce infrarossa.

Sebbene sia generalmente riconosciuto come sicuro, Internet è pieno di articoli sui pericoli che le radiazioni a microonde rappresentano per il cibo. Alcune affermazioni sull'utilizzo delle microonde possono causare "cataratta e cancro”. Altri post lo dicono "zappa i nutrienti direttamente dal tuo cibo".

Se ci credi, il forno "killer" nella tua cucina deve essere uno spettacolo terrificante, ma in realtà non esiste alcuna ricerca per supportare i presunti pericoli della cottura a microonde. Speriamo di poter placare le tue paure controllando alcune dichiarazioni di pericolo comuni contro le prove.

Elimina le sostanze nutritive?

Mettere cibi crudi attraverso qualsiasi tipo di processo - incluso il riscaldamento e il raffreddamento - porta a cambiamenti nelle loro proprietà fisiche, composizione chimica e profilo nutrizionale.

Se i nutrienti vengono persi dai cibi cotti nelle microonde, ciò avverrebbe perché è stata utilizzata una temperatura troppo alta o sono stati cotti per troppo tempo. La corretta combinazione di tempo e temperatura può aiutare a preservare la maggior parte dei nutrienti e allo stesso tempo migliorare il gusto, la consistenza e il colore degli alimenti.

Il tempo e la temperatura richiesti dipendono dal tipo di cibo. Alimenti ad alto rischio come carne, pesce e uova bisogno di essere riscaldato ad almeno 60? per essere al sicuro.

È improbabile che la cottura a microonde influenzi negativamente le vitamine e altri composti associati a un miglioramento della salute. Ad esempio, cottura rapida in realtà aiuta a preservare un gruppo di sostanze chimiche benefiche, i polifenoli - che aumentano l'attività antiossidante totale degli alimenti - nelle verdure verdi.

Uno studio comparato verdure al microonde o al vapore, come cavoli, carote, cavolfiori e spinaci, per cucinare a pressione. Ha trovato le verdure che sono state cucinate a pressione perdendo più fibre insolubili, che è buono per la salute dell'intestino, rispetto a quelle che sono state scaldate al microonde o al vapore.

Un nutriente chiave solitamente distrutto quando si cucinano le verdure è la vitamina C, una grave mancanza che può portare a condizioni simili scorbuto. Ma le verdure bollenti rappresentano maggiori perdite di nutrienti di microonde. Questo perché i nutrienti idrosolubili vengono prontamente lavati nell'acqua quando vengono bolliti, mentre nel microonde si utilizza pochissima acqua.

Brevi raffiche di riscaldamento, come quelle utilizzate nella cottura a microonde, può trattenere la maggior parte della vitamina C. di un vegetale

Può darti il ​​cancro?

Alcuni dei composti cancerogeni più studiati sono le ammine aromatiche eterocicliche (HCA). Questi si formano naturalmente in alimenti ricchi di proteine ​​come carne e pesce durante la cottura e sono più propensi a formarsi se la carne viene cotta per un molto tempo e a temperature più elevate.

Il metodo di cottura è un fattore importante che influenza la formazione di HCA. Alcuni ricercatori hanno riferito che le HCA sono formate nel pollo a livelli più alti una volta cotto in un forno a microonde, rispetto a quando fritto in padella, alla griglia o al forno.

Ma nessuna ricerca ha affermato o dimostrato un'associazione tra il consumo regolare di pollame cotto a microonde e il cancro.

A recente studio ha rivelato che il pesce alla brace contiene più HCA rispetto ai pesci cucinati al microonde, mentre l'HCA non può essere rilevata affatto nella carne scaldata a microonde. Inoltre, scongelare carne e riscaldare il pesce o la carne precedentemente cotti in un forno a microonde solo per pochi minuti, non produrre qualsiasi HCA extra.

E la confezione?

Ci sono alcune prove per suggerire sostanze chimiche nella confezione di plastica migrare nei cibi quando il forno a microonde, che è stato associato con aumento del rischio di cancro.

Ma la maggior parte dei contenitori, dei pacchetti e degli involucri di plastica di oggi sono appositamente progettato resistere alle temperature delle microonde.

Se l'imballaggio è commercializzato come sicuro per il microonde, ha un simbolo a forma di microonde o fornisce istruzioni per un corretto utilizzo a microonde, è sicuro per la cottura o il riscaldamento a microonde.

La lisciviazione di tossine dannose o composti "cancerogeni" da prodotti adeguatamente confezionati durante la cottura a microonde è altamente improbabile in Australia, anche se quest'area potrebbe beneficiare di ulteriori ricerche.

Uccide cattivi bug?

Cucinare cibo riduce significativamente il rischio di malattia di origine alimentare.

Una delle maggiori sfide nel microonde è l'irregolarità di temperatura distribuzione dovuta alla forma del cibo. Potresti notare quando riscaldi il cibo in un forno a microonde che ci sono spesso punti caldi e freddi. Questo pone a sicurezza potenziale problema.

La cottura a microonde può uccidere gli insetti che causano malattie solo quando viene raggiunta la corretta combinazione di temperatura e tempo in tutta la porzione di cibo. Cucinare a temperature superiori a 60? Volere uccidi la maggior parte dei bug noto per causare malattie di origine alimentare, ma le tossine prodotte da loro possono essere tolleranti al calore.

Se il cibo è già contaminato da insetti che producono tossine, il microonde potrebbe uccidere l'insetto che produce la tossina, ma non distruggere le tossine, nonostante la corretta combinazione di temperatura e tempo. Questo può valere anche per altri metodi di cottura. Un adeguato stoccaggio di cibo è la chiave per ridurre al minimo tali rischi.

Ridurre al minimo il rischio

• Evitare di cuocere le verdure per ridurre al minimo le perdite di nutrienti

• Prima di eseguire il microonde, controllare l'etichetta sulla confezione e seguire le istruzioni

• Se la confezione non è contrassegnata come sicura per microonde, passare a un contenitore adatto per microonde

• Ruota e mescola gli alimenti durante la cottura per diffondere la temperatura di riscaldamento in modo uniforme e in tal modo ridurre al minimo il rischio di malattie trasmesse dagli alimenti. Controllare la temperatura del cibo prima del consumo

• Ricorda che il microonde non può rendere magicamente sicuro il cibo contaminato. Quindi in caso di dubbio, buttalo fuori.

Riguardo agli Autori

Senaka Ranadheera, Ricercatrice per la ricerca precoce, Unità di ricerca sui sistemi alimentari avanzati, College of Health e Biomedicine, Victoria University; Duane Mellor, professore associato di nutrizione e dietetica, Università di Canberra; Nenad Naumovski, professore asistente in scienze alimentari e nutrizione umana, Università di Canberrae Robyn McConchie, professore, Facoltà di agricoltura e ambiente, Università di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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