Le storie di adolescenti che hanno scattato e inviato un'immagine nuda di se stessi con i loro telefoni sono state diffuse nei media negli ultimi anni. Il risultato? Scioccante, secondo i rapporti che hanno suggerito che l'umiliazione e talvolta anche il suicidio possono seguire.

Ma qual è la realtà? Sexting è spesso visto come una versione elettronica rischiosa di "Ti mostrerò il mio, tu mi mostri il tuo". Molti adolescenti (e adulti) si impegnano in esso. In effetti, alcuni stanno suggerendo che sta diventando una parte "normale" di sviluppo sessuale adolescenziale. E in generale, pochi problemi psicologici (se ce ne sono) sono correlati al comportamento.

Ecco la linea di fondo: la ricerca suggerisce che la maggior parte delle foto non finiscono in disastri, sia socialmente (essere passati in giro, presi in giro, prepotenti) o criminali (perseguiti).

Tali risultati sono possibili, ma non sono altamente probabili. Dovremmo rendere i bambini consapevoli di queste possibilità, ma dobbiamo farlo senza suggerire che il disastro sia probabile o, peggio, inevitabile.

Comportamento rischioso?

Il sestaggio è un crimine quando si tratta di inviare foto di nudo di persone sotto 18-anni. Uno studio di migliaia di casi di sexting ha scoperto che quelli selezionati per l'azione penale negli Stati Uniti in 2011 coinvolgevano adulti che chiedevano agli adolescenti immagini, o casi di evidente coercizione, minacce o ricatti. I ricercatori hanno sottolineato che i casi che vengono all'attenzione delle autorità hanno maggiori probabilità di avere circostanze aggravanti.

Se le autorità scelgono attivamente non per perseguire più sexting run-of-the-mill, o se stanno perseguendo il sexting teen-on-teen ma semplicemente raramente vederlo, non è chiaro. I mezzi di informazione continuano a riguardare storie come il caso recente nella contea di Oakland, nel Michigan, ma fedele alla forma, quel caso è andato oltre due adolescenti scambiandosi foto, e ha coinvolto ragazzi che collezionavano gruppi di foto per scopi sconosciuti.

Se un adolescente invia una foto di nudo ad un amico, quanto è grande il rischio che possa causare gravi danni? La ricerca recente sta minimizzando questo rischio. io ho essere trovato che più di tre quarti degli adolescenti che ritengono che la loro foto è andata al destinatario previsto e nessun altro. Questi ragazzi potrebbero essere sbagliati e la diffusione di foto potrebbe essere più comune; ma se il mittente crede che sia stato tenuto privato, allora probabilmente non sono stati traumatizzati da un'esposizione di massa.

Quando ho studiato i successivi effetti del sexting, ho scoperto che la maggior parte degli incidenti non ha avuto molto di un risultato, né positivo né negativo. La maggior parte dei bambini non descrivono traumi o bullismo, ma nemmeno descrivono i fidanzati appena acquisiti o una maggiore popolarità. L'esito più comune è stato generalmente "sentirsi peggio", ma anche quello è accaduto solo in circa un quarto dei casi.

Curiosità e coercizione

Eppure ci sono dei rischi per il sexting che sono stati ampiamente ignorati. Un sacco di sexting è fatto per attirare il destinatario - o da una ragazza o fidanzato esistente, o da qualcuno che vuole una relazione con il destinatario.

Sta diventando sempre più chiaro, tuttavia, che non tutto il sexting riguarda il divertimento e i giochi. La mia più grande preoccupazione è quando i bambini sotto 18 - spesso ragazze - sono sotto pressione dai loro pari per impegnarsi nel sexting che in realtà non vogliono fare. Più sono giovani quando hanno sete, più è probabile che riferiscano che hanno ceduto alle pressioni. E quella pressione non è rara.

Complessivamente, circa i due terzi degli adolescenti nei miei studi di ricerca riportano di essere stati sottoposti a pressioni o forzati al sexting almeno una parte del tempo. Essere sotto pressione nel sexting a volte avveniva all'interno di una relazione di appuntamenti, o poteva venire da una persona (di solito un ragazzo) con la quale una ragazza desidera avere una relazione. Voler attirare quel ragazzo e volere essere attraente per un ragazzo o una ragazza, erano i motivi più comuni per mandare effettivamente la foto. A proposito di 92% degli adolescenti che non erano sotto pressione non ha riportato problemi dopo il sexting; ma quel numero sceso a solo 68% degli adolescenti che si sentivano sotto pressione in sexting.

È tempo di sesto Ed?

Di Hannah Rosin recente articolo su The Atlantic ha raccontato la storia di una città della Virginia che ha scoperto una pagina di Instagram con una raccolta di foto di ragazze locali nude.

I funzionari hanno anche scoperto - con loro stupore - che il sexting sembra essere diffuso e comune e che questioni quali l'esposizione diffusa e la responsabilità penale sono lontane dalle menti degli adolescenti coinvolti. Qualunque genitore potrebbe chiedere, perché non è stato insegnato agli studenti sulla natura criminale del sexting minorenne? Perché gli studenti non sono stati avvertiti di quanto potrebbe essere devastante rendere pubblica una foto di nudo?

Il problema, secondo la mia esperienza, non è che gli adulti non emettano questi avvertimenti. Il problema è che i bambini non li sentono. Questa sordità deriva probabilmente da problemi di credibilità. Perché dovresti fidarti di un avviso che contiene dati inaccurati?

Immagina di averti avvertito di indossare la cintura di sicurezza, perché metà delle corse in macchina in America finiscono con qualcuno che passa attraverso il parabrezza. Potresti non ascoltarmi, dato che è ovvio per tutti che la metà della corsa in macchina in America non finisce con persone che sbattono sui freni, tanto meno che passa attraverso il parabrezza.

Gli avvertimenti di Sexting sono gli stessi. Se le nostre informazioni non sono corrette, se emettiamo terribili avvertenze sui risultati che sono, in realtà, piuttosto rari, allora il nostro messaggio non viene ascoltato.

Le conversazioni che suoneranno vere con i bambini non riguardano la legge o l'umiliazione sociale. Queste conversazioni dovrebbero affrontare i rischi e i problemi comuni, come se fosse stato fatto pressioni per inviare immagini o fare pressioni su qualcun altro per inviare immagini. Alcuni adolescenti potrebbero non capire che spingere qualcuno a inviare foto nude può essere una molestia sessuale. Non ci sono regole sociali su quando è OK prendere o pubblicare una foto senza il consenso di qualcuno - ma 70% dei ragazzi che studio dice che ci dovrebbero essere linee guida comunemente accettate e concordate. "Sexting ed" potrebbe aiutarci a sviluppare tali norme sociali.

Sia il sesso che la tecnologia sono argomenti che possono essere presi dall'ansia per i genitori, e può essere difficile per i bambini credere che ci siano dei rischi quando vedono tanti pari che sextano senza conseguenze.

È importante che i genitori discutano sui rischi, ma anche che li discutano realisticamente. Parlare con i tuoi figli di obbedire alla legge, rispettare la privacy degli altri, il diritto di tutti di mantenere il loro corpo privato, e quali sono i valori che hai su questo problema è ciò che riguarda la genitorialità attorno al sexting.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation
Leggi l' articolo originale.

L'autore

Elizabeth Englander è professore di psicologia e direttore del Massachusetts Aggression Reduction Center (MARC) della Bridgewater State University. Si è laureata alla University of California di Berkeley con Phi Beta Kappa e High Honors.

Disclosure Statement: Elizabeth Englander non lavora, consulta, possiede azioni o riceve finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha affiliazioni rilevanti.

Libro consigliato:

Superare Trauma attraverso lo Yoga: Il recupero Your Body
da David Emerson ed Elizabeth Hopper, PhD.

Lo yoga sensibile al trauma descritto in questo libro va oltre le tradizionali terapie di conversazione che si concentrano sulla mente, portando attivamente il corpo nel processo di guarigione. Ciò consente ai sopravvissuti al trauma di coltivare una relazione più positiva con il loro corpo attraverso il respiro gentile, la consapevolezza e le pratiche di movimento. Superare trauma attraverso lo Yoga  è un libro per sopravvissuti, medici e istruttori di yoga che sono interessati alla guarigione mente / corpo. Introduce lo yoga sensibile al trauma, un approccio modificato allo yoga sviluppato in collaborazione tra insegnanti di yoga e medici presso il Trauma Center del Justice Resource Institute, guidato dall'insegnante di yoga David Emerson, insieme al medico Bessel van der Kolk.

Clicca qui per maggiori informazioni e / o per ordinare questo libro su Amazon.