Ogni grado di riscaldamento globale può innalzare i livelli del mare mondiale di oltre due metri, conclude un nuovo studio scientifico.

L'innalzamento del livello del mare può essere lento a mostrare la sua mano, ma una volta che inizia davvero, dicono i ricercatori, continuerà ad andare avanti per secoli, con effetti funesti. Per ogni grado di riscaldamento della Terra, secondo loro, il livello del mare aumenterà probabilmente di oltre due metri.

Alcune recenti ricerche hanno suggerito che il tasso futuro di innalzamento del livello del mare potrebbe non essere così veloce come previsto dagli scienziati. Ma uno studio pubblicato negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, L'impegno multi-millenario sul livello del mare del riscaldamento globale (articolo disponibile in accesso aperto alla pubblicazione: http://www.pnas.org/content/early/recent), dipinge un'immagine diversa.

Le odierne emissioni di gas serra faranno salire i livelli del mare nei secoli a venire. "CO2, una volta emesso bruciando combustibili fossili, rimane terribilmente a lungo nell'atmosfera", afferma Anders Levermann, autore principale del co-presidente di studio e ricerca dominio presso l'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico, Germania. "Di conseguenza, il riscaldamento provoca anche persiste."

Gli oceani e le calotte polari reagiscono lentamente al riscaldamento, semplicemente a causa della loro enorme massa, motivo per cui l'innalzamento del livello del mare osservato viene ora misurato in millimetri all'anno. Ma una volta che iniziano a rispondere, sono inesorabili.

"Il problema è che, una volta esaurito l'equilibrio, semplicemente non si fermano", afferma Levermann. "Siamo fiduciosi che la nostra stima è robusta a causa della combinazione di fisica e dati che usiamo".

Lo studio è il primo a combinare le prove della storia climatica precoce della Terra con simulazioni computerizzate complete utilizzando modelli fisici di tutti e quattro i principali contributori all'innalzamento globale del livello del mare a lungo termine.
Stima corretta dell'aumento futuro

Durante l'20esimo secolo, il livello del mare è aumentato di circa 0.2 metri, e si prevede che al momento aumenterà di meno di due metri da 2100, anche sotto gli scenari più ambiziosi considerati.

Ma i ricercatori affermano che le registrazioni climatiche del passato, il cui livello medio del mare e la temperatura cambiano nel tempo, suggeriscono livelli di mari molto più alti durante i periodi della storia della Terra che sono stati più caldi di adesso.

Per questo studio il team internazionale ha utilizzato i dati dei sedimenti dal fondo del mare e antiche coste rialzate che si trovano sulle coste di tutto il mondo. Tutti i modelli sono basati su leggi fisiche fondamentali.

"Le simulazioni al computer dell'Antartide sono state in grado di simulare gli ultimi cinque milioni di anni di storia del ghiaccio, e gli altri due modelli di ghiaccio sono stati calibrati direttamente contro i dati osservativi - che in combinazione rendono gli scienziati sicuri che questi modelli stiano correttamente stimando l'evoluzione futura di lungo Aumento del livello del mare a termine ", afferma Peter Clark, un paleo-climatologo dell'Oregon State University, Stati Uniti, e coautore dello studio.

Mentre rimane una sfida per simulare la rapida perdita di ghiaccio dalla Groenlandia e dall'Antartide, i modelli sono in grado di catturare la perdita di ghiaccio che si verifica su lunghe scale temporali in cui il team di ricerca afferma che gran parte del piccolo movimento rapido è in media.

Se la temperatura media globale aumenta di 4 ° C rispetto ai tempi preindustriali, che in uno scenario business-as-usual si prevede si verifichi in meno di un secolo, la calotta antartica contribuirà a circa il 50% dell'aumento del livello del mare rispetto a i prossimi due millenni.

    "L'innalzamento continuo del livello del mare è qualcosa che non possiamo evitare a meno che le temperature globali non scendano di nuovo. Quindi possiamo essere assolutamente certi che dobbiamo adattarci "

I ricercatori dicono che mentre l'espansione termica dell'oceano (il modo in cui l'acqua più calda si espande) e lo scioglimento dei ghiacciai montani sono i fattori più importanti che causano cambiamenti a livello del mare oggi, le calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartico saranno i principali contributori entro i prossimi due millenni.

La metà di tale aumento potrebbe derivare dalla perdita di ghiaccio in Antartide, che attualmente sta contribuendo meno del 10% all'innalzamento globale del livello del mare. La Groenlandia aggiungerà un altro 25% al totale, mentre l'espansione termica, attualmente il più grande componente di innalzamento del livello del mare, contribuirà solo al 20%. La quota dei ghiacciai montani diminuirà a meno del 5%, soprattutto perché molti si ridurranno al minimo.

"Il continuo innalzamento del livello del mare è qualcosa che non possiamo evitare a meno che le temperature globali non scendano di nuovo", afferma Levermann. "Quindi possiamo essere assolutamente certi che dobbiamo adattarci."

"L'innalzamento del livello del mare potrebbe essere lento sulle scale temporali su cui eleggiamo i governi, ma è inevitabile e quindi molto importante per quasi tutto ciò che costruiamo lungo le nostre coste, per molte generazioni a venire".

L'agenzia internazionale per l'energia ha dichiarato il mese scorso che il mondo si trovava su un percorso che avrebbe probabilmente determinato un aumento della temperatura tra 3.6 ° C e 5.3 ° C. La settimana seguente la Banca Mondiale ha affermato che, senza un'azione concertata ora, il mondo potrebbe riscaldarsi con 2 ° C negli anni 20 o 30, e con 4 ° C entro la fine del secolo.

Ricerche recenti suggeriscono che anche un modesto aumento del livello del mare è causa di preoccupazione, soprattutto a causa della sua capacità di aumentare la probabile frequenza di forti tempeste e inondazioni.

All'inizio di questo mese l'Organizzazione meteorologica mondiale ha pubblicato il suo rapporto decennale, The Global Climate 2001-2010: un decennio di estremi climatici.

Ha riportato che durante il decennio da 2001 a 2010 "i livelli medi globali del mare sono aumentati di circa tre millimetri all'anno, circa il doppio della tendenza 20th osservata di 1.6 mm all'anno. La media globale del livello del mare nel corso del decennio era di circa 20 cm superiore a quella di 1880. "- Climate News Network