La scienza del clima potrebbe essere cupo ma almeno i governi sembrano fare qualcosa al riguardo. Il numero di leggi approvate per affrontare il cambiamento climatico è in costante aumento in tutto il mondo. L'anno scorso i paesi 127 avevano politiche di sostegno delle energie rinnovabili, per esempio.

Ma questa è solo metà della storia. Esame degli sviluppi di politica pubblica negli Stati Uniti, UE e la Cina, Tre più grandi economie del mondo di gran lunga, ha dimostrato che fianco a fianco con iniziative politiche volte a ridurre le emissioni di gas ad effetto serra sono venuti nuove politiche che hanno l'effetto opposto: un aumento delle emissioni.

Si tratta di una classe di politiche che noi non parliamo, perché non ha un nome. Chiamiamoli "politiche anti-climatici".

Non stiamo parlando qui delle numerose politiche esistenti che perpetuano le emissioni. Le politiche anti-climatiche sono nuove iniziative che aumentano le emissioni: passi indietro nella lotta al cambiamento climatico. La loro esistenza significa che il rafforzamento delle politiche climatiche non sarà sufficiente per sconfiggere da solo il cambiamento climatico; anche le politiche anti-climatiche dovranno essere affrontate.

Peggio di niente

Ci sono molte politiche anti-climatiche là fuori - sussidi per le bollette energetiche dei proprietari di case, supporto per industrie di produzione o chimica ad alta intensità energetica o costruzione di nuove strade e aeroporti - ma tre si distinguono come le più dannose.

In primo luogo, vi è la concessione di licenze di nuove centrali a combustibili fossili, soprattutto in Cina. Le cifre del US Energy Information Administration indicano che tra il 2000 e 2011 combustibili fossili capacità di generazione di energia elettrica è aumentato del 34% in Cina, 6% negli Stati Uniti, e 15% nell'UE-27.

Poi ci sono le nuove e sempre più elevati sussidi per i combustibili fossili. Numerose nuove agevolazioni fiscali per l'esplorazione sono stati introdotti negli Stati Uniti, per esempio. Nelle pause nuova tassa UE sono principalmente concentrati sull'uso di combustibili fossili nelle industrie ad alta intensità energetica e dei trasporti, anche se nelle agevolazioni fiscali del Regno Unito per l'esplorazione sono stati in rapida espansione. L'Agenzia Internazionale per l'Energia riporta che nei sussidi per i combustibili fossili di 2011 in tutto il mondo è arrivato a $ 523 miliardi, sei volte il livello di supporto per le energie rinnovabili.

La liberalizzazione del commercio internazionale è l'altra principale politica anti-climatica. Nonostante il fatto più scambi aumentano le emissioni di gas serra espandendo l'attività economica e aumentando l'uso dei servizi di trasporto transfrontaliero, i governi continuano a firmarli.

Il più recente accordo significativo è stato quello che ha richiesto la Cina per rimuovere le barriere commerciali al fine di aderire all'Organizzazione mondiale del commercio a 2001. Tra 2000 e 2010 l'Unione europea, Stati Uniti e Cina hanno concluso nuovi accordi commerciali bilaterali con l'altro e in altri paesi quasi ogni anno.

Che cosa si deve fare?

è già stato fatto qualche progresso. Sia gli Stati Uniti e nel Regno Unito è passati a introdurre limiti di emissioni per le nuove centrali elettriche che convenzionali centrali elettriche a carbone non può soddisfare, che vieta in modo efficace nuovi tali impianti.

Anche se il previsto aumento della domanda di elettricità in Cina è così grande che il divieto totale di nuove centrali a carbone paralizzerebbe l'economia, in 2013 il governo cinese ha introdotto il divieto di approvare nuove centrali a carbone in tre delle più importanti industrie del paese regioni. Questo è in aggiunta a un programma che ha chiuso piccole centrali termiche inefficienti da 2008.

Gli sforzi per estendere i blocchi sulle nuove centrali elettriche a carbone ad altri paesi potrebbero rafforzarsi in quanto le rinnovabili diventano più credibili e aumentano il loro potere di lobbismo.

I comunicati di G20 che annunciano accordi per eliminare gradualmente le sovvenzioni ai combustibili fossili non sono stati accompagnati da azioni. I governi sembrano vedere sussidi per le esplorazioni, ad esempio, come investimenti che porteranno più tasse una volta che i giacimenti di petrolio e gas saranno in produzione. Anche il lobbismo dell'industria è molto evidente, specialmente negli Stati Uniti, a giudicare da tendenze in contributi politici.

Ciò di cui c'è bisogno è un riflettore sull'ipocrisia dei governi che espandono i sussidi per i combustibili fossili mentre pretendono di preoccuparsi dei cambiamenti climatici. Dobbiamo anche affrontare gli inganni come l'affermazione di David Cameron secondo cui il fracking ridurrà le emissioni spostando il carbone con il gas frantumato. Cosa pensa che succederà al carbone sfollato? Sarà usato da qualcun altro.

La liberalizzazione del commercio continua a essere perseguita con vigore. I negoziati globali lanciati a 2001 a Doha mirano a raggiungere un importante accordo multilaterale di apertura commerciale, mentre gli Stati Uniti e l'UE stanno negoziando un partenariato transatlantico su commercio e investimenti bilaterale. Poiché esiste un ampio consenso sul fatto che l'apertura degli scambi favorisca la crescita economica, è improbabile che l'opposizione diretta al commercio abbia successo, sebbene il fatto che l'apertura degli scambi aumenti le emissioni deve essere pubblicizzato.

Una tattica più semplice sarebbe quella di sostenere gli sforzi di gruppi che per altri motivi rischiano di perdere nuovi accordi commerciali, come gli agricoltori statunitensi e dell'UE. E il fallimento finora del round di Doha per raggiungere un accordo suggerisce che tali accordi possano essere bloccati.

Portare sotto controllo le emissioni di gas serra sarà difficile. Per riuscire abbiamo bisogno di prendere in considerazione tutti i fattori rilevanti. Ciò significa che occorre prestare maggiore attenzione alle politiche anti-climatiche e al modo in cui possono essere neutralizzate.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
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L'autore

Hugh Compston è professore di Politica del clima a Cardiff University. La sua attuale ricerca sulla politica del clima è dedicato a individuare strategie politiche per i governi che vogliono fare di più sui cambiamenti climatici, evitando danni significativi politico. Finora questo ha portato a cinque libri e una serie di articoli con referee. Attualmente sta lavorando a identificare la natura, l'incidenza e l'impatto delle politiche anti-clima - cambiamenti politici che aumentano le emissioni di gas a effetto serra - in Cina, Stati Uniti e Unione europea, e sul confronto la forza di (positivi) politiche sul clima in Cina, Stati Uniti , l'Unione europea, Giappone, India e Russia. Una volta che questi progetti sono stati completati, ha intenzione di studiare le opzioni per assicurare che il carbone è lasciato nel terreno, e ciò che la teoria e la storia ci dice circa la fattibilità politica di questi.

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