La cospirazione della Terra piatta sta diventando sempre più popolare. Elena Schweitzer
Nonostante sforzi creativi per affrontarlo, credenza nelle teorie della cospirazione, fatti alternativi e notizie false nessun segno di riduzione. Questo è chiaramente un grosso problema, visto quando si tratta di cambiamento climatico, vaccini e competenza in generale - con atteggiamenti anti-scientifici influenza sempre più politica.
Quindi perché non possiamo impedire a tali opinioni di diffondersi? La mia opinione è che spesso non siamo riusciti a capirne le cause supponendo che dipenda dall'ignoranza. Ma una nuova ricerca, pubblicata nel mio libro, Resistenza alla conoscenza: come evitiamo la comprensione degli altri, mostra che la capacità di ignorare fatti validi ha probabilmente avuto un valore adattativo durante l'evoluzione umana. Pertanto, questa capacità è nei nostri geni oggi. In definitiva, renderci conto che questa è la nostra migliore scommessa per affrontare il problema.
Finora, gli intellettuali pubblici hanno approssimativamente sollevato due argomenti fondamentali sul nostro mondo post-verità. Il medico Hans Rosling e lo psicologo Steven Pinker sostengono che si è verificato a causa di deficit di fatti e ragionamenti ragionati - e quindi può essere sufficientemente affrontato con l'educazione.
Nel frattempo, vincitore del premio Nobel Richard Thaler e altri economisti comportamentali hanno dimostrato come la semplice fornitura di fatti più e migliori porti spesso gruppi già polarizzati diventare ancora più polarizzato nelle loro credenze.
Tyler Merbler / Flickr, CC BY-SA
La conclusione di Thaler è che gli esseri umani sono profondamente irrazionali, che operano con pregiudizi dannosi. Il modo migliore per affrontarlo è quindi spingere - ingannando i nostri cervelli irrazionali - per esempio cambiando la vaccinazione contro il morbillo da una opt-in a una scelta di opt-out meno onerosa.
Tali argomenti hanno spesso risuonato bene con scienziati del clima frustrati, esperti di sanità pubblica e agro-scienziati (lamentandosi degli oppositori di OGM). Tuttavia, le loro soluzioni rimangono chiaramente insufficienti per affrontare una società polarizzata e resistente ai fatti.
Pressioni evolutive
Nel mio studio completo, ho intervistato numerosi eminenti accademici dell'Università di Oxford, della London School of Economics e del King's College London, in merito alle loro opinioni. Erano esperti di scienze sociali, economiche ed evolutive. Ho analizzato i loro commenti nel contesto delle ultime scoperte su argomenti che imperversano dalle origini dell'umanità, i cambiamenti climatici e la vaccinazione alla religione e le differenze di genere.
Ho scoperto che gran parte della resistenza alla conoscenza è meglio compresa come manifestazione di razionalità sociale. In sostanza, gli esseri umani sono animali sociali; inserirsi in un gruppo è la cosa più importante per noi. Spesso, la ricerca obiettiva della conoscenza può aiutare a rafforzare il legame di gruppo, ad esempio quando si prepara un piano d'azione ben studiato per i colleghi di lavoro.
Ma quando la conoscenza e il legame di gruppo non convergono, spesso privilegiamo l'adattamento al perseguimento della conoscenza più valida. In un grande esperimento, si è scoperto che sia i liberali che i conservatori attivamente evitato di avere conversazioni con persone dell'altra parte su questioni relative alla politica sulla droga, alla pena di morte e alla proprietà delle armi. Questo è stato il caso anche quando gli è stata offerta la possibilità di vincere soldi se hanno discusso con l'altro gruppo. Evitare le intuizioni dei gruppi opposti ha aiutato le persone a evitare di criticare l'opinione della propria comunità.
Allo stesso modo, se la tua comunità si oppone fermamente a ciò che una parte schiacciante della scienza conclude riguardo alla vaccinazione o ai cambiamenti climatici, spesso dai la priorità inconsciamente di evitare di entrare in conflitto al riguardo.
Questo è ulteriore supportato dalla ricerca dimostrando che i negazionisti climatici che ottengono il punteggio più alto nei test di alfabetizzazione scientifica sono più fiduciosi della media in quel gruppo che i cambiamenti climatici non stanno avvenendo, nonostante le prove dimostrino che è così. E quelli del clima interessato che ottengono il punteggio più alto con gli stessi test sono più sicuri della media di quel gruppo che i cambiamenti climatici stanno avvenendo.
Questa logica di dare la priorità ai mezzi che ci fanno accettare e mettere in sicurezza in un gruppo che rispettiamo è profonda. Quelli tra i primi umani che non erano preparati a condividere le credenze della propria comunità correvano il rischio di essere sfiduciati e persino esclusi.
E l'esclusione sociale rappresentava un'enorme minaccia per la sopravvivenza, rendendoli vulnerabili all'uccisione di altri gruppi, animali o alla mancanza di nessuno con cui collaborare. Questi primi umani avevano quindi minori possibilità di riproduzione. Sembra quindi corretto concludere che essere preparati a resistere alla conoscenza e ai fatti è un adattamento genetico evolutivo degli umani alla vita socialmente sfidante nelle società di cacciatori-raccoglitori.
Oggi facciamo parte di molti gruppi e reti Internet, certo, e in un certo senso possiamo "guardarci intorno" per nuove alleanze se ai nostri vecchi gruppi non piacciamo. Tuttavia, l'umanità oggi condivide lo stesso mentalità binaria e forte impegno per evitare di essere socialmente esclusi come nostri antenati che conoscevano solo pochi gruppi. I gruppi di cui facciamo parte aiutano anche a modellare la nostra identità, il che può rendere difficile cambiare gruppo. Gli individui che cambiano costantemente gruppi e opinioni possono anche avere meno fiducia, anche tra i loro nuovi pari.
Nella mia ricerca, mostro come questo conta quando si tratta di resistere ai fatti. In definitiva, dobbiamo tenere conto degli aspetti sociali. Questo potrebbe essere attraverso l'uso di modelli di ruolo, nuovi modi di inquadrare problemi, nuove regole e routine nelle nostre organizzazioni e nuovi tipi di narrazioni scientifiche che risuonano con le intuizioni e gli interessi di più gruppi dei nostri.
Non ci sono soluzioni rapide, ovviamente. Ma se il cambiamento climatico fosse riformulato dalla prospettiva morale liberale / di sinistra della necessità dell'equità globale alle prospettive conservative del rispetto per l'autorità della terra paterna, la sacralità della creazione di Dio e il diritto dell'individuo a non mettere a rischio il proprio progetto di vita dal clima cambiamento, questo potrebbe risuonare meglio con i conservatori.
Se prendiamo in considerazione i fattori sociali, ciò ci aiuterebbe a creare modi nuovi e più potenti per combattere la credenza nelle teorie della cospirazione e nelle notizie false. Spero che il mio approccio stimolerà gli sforzi congiunti per andare oltre le controversie mascherate da controversie sui fatti e in conversazioni su ciò che spesso conta più profondamente per noi come esseri sociali.
Circa l'autore
Mikael Klintman, PhD, Professore, Università di Lund
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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