Non possiamo essere tutti santi tutto il tempo. Kaspars Grinvalds / Shutterstock
“Conosco un uomo che ha smesso di fumare, bere, fare sesso e cibi ricchi. È stato in buona salute fino al giorno in cui si è ucciso. " Questo citare dal conduttore televisivo e comico Johnny Carson illustra una verità scomoda: che non possiamo sempre essere angeli. E nemmeno dovremmo esserlo.
La ricerca ha scoperto una serie di vantaggi che possono derivare da esempi di ciò che altrimenti potrebbe etichettare come comportamento "cattivo".
giuramento
Ce ne sono molti ben documentati benefici del giuramento, compreso il miglioramento della tolleranza al dolore, l'aumento della forza fisica e l'aiuto alla coesione sociale. E gli studi continuano ad arrivare. Uno recente ha scoperto che imprecare può essere efficace strategia per affrontare la rabbia della strada. A centinaia di conducenti sono state mostrate immagini che ritraggono tre scenari di guida che inducono rabbia: essere rallentati dai pedoni che attraversano in controluce, essere "tagliati a pezzi" da un altro conducente che non riconosce il diritto di precedenza e un'auto ferma illegalmente che blocca la strada.
Alla metà è stato chiesto di imprecare, ad alta voce o sottovoce, mentre all'altra metà è stato chiesto di tacere. Dopo aver imprecato, i conducenti hanno riferito di sentirsi più positivi, suggerendo che imprecare può alleviare la rabbia stradale. E sicuramente è meglio imprecare in macchina per qualche minuto che arrivare a destinazione e comportarsi male nei confronti delle persone intorno a te? Ci sono molte ragioni per cui imprecare - un mezzo di autoaiuto economico, prontamente disponibile, senza calorie e senza droghe - è il numero uno in questa lista.
Bere
È ampiamente accettato ora che c'è nessun limite sicuro per bere alcolici, a indicare che l'alcol è decisamente "cattivo". Tuttavia, rimane popolare e, a livelli moderati, potenzialmente utile. Prendi questo recente studio che ha scoperto che l'alcol può farti un parlante più fluente di una lingua straniera. I ricercatori hanno somministrato vodka e bevande al limone amaro, con un contenuto alcolico equivalente a una o due bottiglie di birra, ad alcuni studenti tedeschi che vivono e studiano in un'università olandese.
Agli studenti è stato quindi chiesto di parlare per due minuti in olandese, la loro seconda lingua, sul tema dei test sugli animali, mentre è stato valutato il loro vocabolario e la pronuncia olandese. La loro fluidità era migliore rispetto a un gruppo di controllo a cui veniva somministrata solo acqua. Sembra che le proprietà rilassanti dell'alcol abbiano alleviato l'ansia associata al parlare una lingua straniera. Inutile dire che quantità moderate di alcol possono anche alleviare l'ansia sociale e rendere più facile entrare in contatto con le persone intorno a noi.
Essere annoiato
Hai mai sentito che solo le persone noiose si annoiano? È una credenza popolare nei tempi frenetici e orientati agli obiettivi in cui viviamo, che può farci guardare dall'alto in basso le persone annoiate come pigre o prive di fantasia. Ma è così? Sorprendentemente, la noia è un'esperienza umana universale: tutti si ritrovano annoiati di tanto in tanto. Gli psicologi dicono che è semplicemente una sensazione di non avere alcuna intenzione o scopo - un desiderio infruttuoso di impegnarsi nel mondo. È piuttosto come essere in un limbo.
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Ma qual è il punto di sentirsi così? Una risposta è che la noia ci obbliga a cercare di stabilire un significato, che può innescare la creatività. Uno studio ha dimostrato che annoiare deliberatamente le persone guardando video noiosi (ad esempio qualcuno che stende il bucato) produce risultati misurabili miglioramento delle prestazioni delle successive attività creative. Quindi, in realtà, la noia può essere uno stato da abbracciare come condizione di possibilità e opportunità.
Essere stupido
Che tu ci creda o no, potrebbe esserci un vantaggio nell'essere stupidi, o almeno nell'essere disposti ad accettare quanto ci si sente stupidi. Scrivendo sul Journal of Cell Science, microbiologo Martin Schwartz racconta la storia dell'incontro con una vecchia conoscenza, una delle persone più brillanti che aveva incontrato, che ha abbandonato la sua formazione scientifica per diventare avvocato. Gli disse che aveva rinunciato alla scienza perché la faceva sentire stupida.
Questa dichiarazione scioccante riecheggiò nei suoi pensieri fino al giorno dopo, quando gli venne in mente all'improvviso: fare scienza lo faceva sentire anche stupido. Spesso può non essere chiaro se stai facendo le domande giuste, per non parlare di trovare le risposte giuste. Schwartze ha capito che non avere tutte le risposte ci costringe a confrontarci con la nostra “assoluta stupidità”. Se riesci ad accettare questo sentimento, può diventare liberatorio, aiutandoti a cavartela e tollerare gli errori lungo la strada, incoraggiato dalla possibilità di scoperte sorprendenti.
Questo è vero anche al di fuori della scienza. Può essere motivante sfidare o persino dubitare di te stesso di tanto in tanto. La ricerca mostra che la maggior parte di noi lo è effettivamente troppo fiducioso nelle nostre capacità, che può intralciare l'apprendimento e lo sviluppo che ci rendono più intelligenti a lungo termine.
Fare trasgressioni sociali
Forse l'ultimo tipo di cattivo comportamento è la trasgressione sociale. Uccidere un'altra persona è, ovviamente, un cattivo comportamento molto dannoso. Ma che dire degli atti più banali di ribellione? Ho pensato spesso che un po 'di trasgressione sociale sia necessaria per liberarsi da un ciclo potenzialmente infinito di etichetta e cortesia.
In uno studio meraviglioso, i ricercatori hanno sfidato centinaia di studenti universitari ad andare nel mondo, infrangere una norma sociale minore e registrarne le conseguenze. Uno è salito su una scala mobile che scendeva in un centro commerciale. Un altro abbassò i finestrini e cantò a squarciagola. Un altro sedeva accanto a una vecchia signora su un autobus altrimenti vuoto.
Lo scherzo della scala mobile non è andato bene, suscitando occhiate di disapprovazione. Ma i passanti applaudirono e si unirono al canto automobilistico, e la vecchia signora accolse con favore l'opportunità di chiacchierare. Nel complesso, quando tutti gli esempi sono stati registrati e classificati, solo una minoranza delle trasgressioni è stata ricevuta negativamente (35.4%). C'è qualcosa da dire sulla trasgressione sociale di basso livello come strumento per liberarsi dalle convenzioni e stimolare un vero calore e interazione umana.
Circa l'autore
Richard Stephens, Senior Lecturer in Psychology, Università Keele
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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