Il cibo consapevole è sempre più promosso come soluzione per sovrappeso. Mangiare consapevolmente, ci viene promesso, ci aiuterà mangia meno, trasformare il nostro rapporto con il cibo ed Termina la nostra battaglia con il peso una volta per tutte. La verità è che noi semplicemente non posso dire con sicurezza quel mangiare consapevole può aiutare con la gestione del peso. 
Questo non è a causa della mancanza di prove. Ci sono stati molte valutazioni di programmi di perdita di peso basati sulla consapevolezza, e molti di questi hanno dimostrato che le persone effettivamente perdono peso. Ma questi programmi tendono ad incorporare altri elementi che hanno poco a che fare con la consapevolezza. Ad esempio, le persone possono essere fornite consigli nutrizionali o essere richiesto a pensa alle loro motivazioni per la perdita di peso. È anche probabile che partecipino a seminari di gruppo e, così facendo, potrebbero trarre beneficio dal supporto e incoraggiamento di altri membri del gruppo. In quanto tale, non sappiamo se è il mangiare consapevole che aiuta queste persone a perdere peso o le parti non mentali dei programmi.
È molto più facile escludere questi fattori con gli esperimenti in laboratorio. E qui c'è buona prova che alcune strategie alimentari consapevoli possono influenzare ciò che una persona mangia. In particolare, fare in modo che qualcuno si concentri sulle proprietà sensoriali del cibo mentre mangia (ad esempio il suo gusto, la consistenza, l'aspetto e l'odore) può ridurre la quantità di snack ad alto contenuto calorico che mangiano più tardi. Ma non sappiamo davvero perché.
Una possibilità è che questo approccio consente alle persone di massimizzare la quantità di piacere sensoriale che ottengono dal loro cibo, al contrario di mangiare semplicemente per riempire. Ciò potrebbe portare a una persona che sceglie di mangiare di meno perché più mangiamo un cibo, meno piacci ne ricaviamo; il primo morso di un grande biscotto al cioccolato può avere un sapore abbastanza paradisiaco, l'ultimo morso forse un po 'malaticcio. Quindi, se smettiamo di mangiare prima, la quantità media di piacere sensoriale che ricaviamo dall'esperienza sarà maggiore di se procedessimo a riempire ogni boccone.
Ma, se questo è il caso, questa strategia potrebbe indurre qualcuno a mangiare di più quando sono non affamato, perché il cibo può essere piacevole anche quando siamo pieni, come quando mangiamo dessert dopo un grande piatto principale. Potrebbe anche avere poco effetto su coloro che stanno facendo la dieta se stanno già limitando le loro dimensioni della porzione (e farli concentrare sul piacere sensoriale potrebbe farli dimenticare i loro obiettivi di perdita di peso). In effetti, sebbene questo tipo di strategia consapevole sia stata trovata per ridurre gli spuntini in entrambi peso normale ed sovrappeso persone, nessuna di queste ricerche è stata effettuata specificamente con persone che stanno cercando di perdere peso, né gli effetti sono stati attentamente esaminati al di fuori del laboratorio. È possibile che le persone compensino l'assunzione ridotta in un'occasione mangiando di più in un altro momento.
Pensando a pensieri legati al cibo
Un'altra strategia alimentare consapevole che è stata dimostrato di influenzare il comportamento alimentare è quello di notare i pensieri delle persone sul cibo e cercare di creare una distanza tra i pensieri e la persona. Ad esempio, a un individuo potrebbe essere chiesto di pensare a se stessi come il conducente di un autobus, e tutte le loro opinioni sul cibo ("Ho davvero bisogno di cioccolato", "Merito il cioccolato", "Non posso farcela senza cioccolato") come passeggeri rumorosi sul bus; i passeggeri possono fare la stessa racchetta a loro piacimento, ma l'autista è ancora incaricato di decidere dove andare. Questo tipo di strategia è stata mostrato per aiutare le persone a resistere cibi allettanti.
Ma, ancora una volta, questi studi sono stati condotti con persone che erano interessate a mangiare in modo più sano, non persone che stavano facendo dieta per perdere peso. Infatti, altre ricerche simili suggerisce che questo tipo di strategia potrebbe non avere alcun vantaggio aggiuntivo per coloro che hanno già in mente obiettivi di perdita di peso.
Altre strategie alimentari consapevoli
Naturalmente le due strategie sopra descritte non sono le uniche vie di mangiare consapevolmente. Oltre a prestare attenzione a ciò che stai mangiando e a notare i tuoi pensieri legati al cibo, il mangiare consapevole può anche essere più consapevole dei sentimenti di fame e pienezza o di particolari segnali che scatenano l'indulgenza (un successo lavorativo, l'amore di un amante rifiuto).
In linea di principio potrebbero aiutare qualcuno gestire il problema alimentare, che a sua volta può aiutarli a perdere peso. Ma a questo punto semplicemente non abbiamo le prove per affermarlo con sicurezza. Quindi, anche se ci possono essere molte buone ragioni per mangiare consapevolmente, perdere peso non è necessariamente uno di loro.
L'autore
Katy Tapper, Docente senior di psicologia, Città, Università di Londra
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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