Uno screening regolare per eventuali problemi di sonno è particolarmente importante per gli studenti che presentano difficoltà in matematica, lingue o lettura.

un nuovo studio trova un collegamento tra dormire bene la notte per bambini in età scolare e prestazioni migliori in matematica e lingue, soggetti che sono potenti predittori dell'apprendimento successivo e del successo accademico.

"Riteniamo che le funzioni esecutive (le abilità mentali coinvolte nella pianificazione, nell'attenzione e nel multitasking, ad esempio) sottostanno all'impatto del sonno sui risultati accademici, e queste competenze sono più importanti in matematica e nelle lingue che in altre materie", afferma Reut Gruber, uno psicologo infantile clinico che ha guidato lo studio.

Nella rivista Medicina del sonno, i ricercatori hanno riferito che "l'efficienza del sonno" è associata a prestazioni accademiche più elevate in quelle materie chiave. L'efficienza del sonno è un indicatore della qualità del sonno che confronta la quantità di tempo di sonno effettivo con il tempo totale trascorso a letto.

Mentre altri studi hanno evidenziato legami tra il sonno e le prestazioni accademiche generali, gli scienziati hanno esaminato l'impatto della qualità del sonno sui voti delle carte di credito in soggetti specifici. Il risultato: con una maggiore efficienza del sonno, i bambini hanno fatto meglio in matematica e lingue, ma i gradi nella scienza e nell'arte non sono stati influenzati.

Un basso rendimento scolastico nei bambini è un problema comune e serio che riguarda la percentuale di 10-20 della popolazione. "Il sonno breve o scarso è un fattore di rischio significativo per prestazioni scolastiche scadenti che viene frequentemente ignorato", dice Gruber, ricercatore presso il Douglas Mental Health University Institute e professore nel dipartimento di psichiatria della McGill University.

Screening del sonno

Il gruppo di ricerca di Gruber, in collaborazione con il Consiglio scolastico Riverside di Saint-Hubert, in Québec, ha studiato i bambini sani 75 tra 7 e 11. Il sonno notturno dei bambini è stato monitorato tramite l'actigrafia, che utilizza un dispositivo simile ad un orologio da polso per valutare il sonno misurando i movimenti.

"Abbiamo calcolato la media dei dati nell'arco di cinque notti per costruire gli schemi di sonno abituali dei bambini e correlato i dati con i voti delle schede di valutazione", afferma Gruber.

I risultati sottolineano l'importanza di identificare i problemi del sonno che altrimenti potrebbero passare inosservati, dice Gruber. Ciò non significa che i genitori debbano precipitarsi fuori e far testare i propri figli presso le cliniche del sonno, ma indica la necessità per i pediatri di inserire domande sul sonno nei controlli di routine, aggiunge.

"Penso che molti bambini potrebbero avere alcuni problemi di sonno di cui nessuno è a conoscenza", dice. "E se il pediatra non lo chiede, non sappiamo che è lì. Uno screening regolare per eventuali problemi di sonno è particolarmente importante per gli studenti che presentano difficoltà in matematica, lingue o lettura ".

Divulgazione: la Canadian Institutes of Health Research ha supportato il loro lavoro.

Studio originale. 
Fonte: McGill University

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