I pesci grassi, come il salmone, sono un alimento base della dieta nordica. Christin Klose/Shutterstock
Ogni mese sembra esserci una nuova dieta che fa il giro online. Uno degli ultimi è la dieta nordica, che qualche pretesa potrebbe essere meglio per la tua salute rispetto alla dieta mediterranea. E la ricerca sta iniziando a suggerire che potrebbe almeno avere alcuni vantaggi simili.
La dieta nordica si basa sui cibi tradizionali disponibili nei paesi nordici. Gli alimenti principali che comprende sono cereali integrali (in particolare segale, orzo e avena), frutta (soprattutto bacche), ortaggi a radice (come barbabietole, carote e rape), pesci grassi (tra cui salmone, tonno e sgombro), legumi e latticini grassi.
Ma a differenza della dieta mediterranea che ha a lunga eredità e la benefici per la salute di cui sono stati costantemente osservati in studi di popolazione e le indagini, la dieta nordica era in realtà sviluppato da un comitato di esperti di nutrizione e cibo, al fianco di chef, storici del cibo e ambientalisti. La motivazione per crearlo era migliorare le linee guida dietetiche nei paesi nordici in modo sostenibile, cercando anche di creare un'identità locale legata al cibo e alla cultura.
Ancora, il Dieta nordica condivide una serie di somiglianze con il Dieta Mediterranea, in quanto è costituito da più alimenti integrali e meno o per niente alimenti altamente trasformati. Incoraggia anche a mangiare più cibi vegetali e meno carne.
Forse la caratteristica chiave della dieta nordica è che incoraggia le persone a includere una vasta gamma di alimenti disponibili localmente come muschi, semi, verdure ed erbe (comprese quelle che crescono spontaneamente). Ecco perché bacche come mirtilli rossi sono un elemento centrale della dieta nordica, mentre gli agrumi e i frutti tropicali non lo sono.
Sebbene l' grosso di entrambi la dieta nordica e la dieta mediterranea sono costituite da piante, il tipo di piante è molto diverso. Ad esempio, le persone che seguono la dieta nordica saranno incoraggiate a mangiare cibi come alghe e alghe (che sono ricchi di sostanze nutritive come iodio, acidi grassi omega-3 e persino vitamina D), così come altre verdure e frutta disponibili localmente. Per la dieta mediterranea, le persone includerebbero verdure a foglia come spinaci, cipolle, zucchine, pomodori e peperoni, tutti locali della regione.
Cosa dicono le prove?
La dieta nordica è ancora relativamente nuova, essendo pubblicato per la prima volta nel 2010. Ciò significa che probabilmente è troppo presto per dire se riduce il rischio di malattie croniche.
La dieta mediterranea, invece, è stata studiata dai ricercatori sin dal 1950s e 60s – il che significa che abbiamo una comprensione molto migliore dei suoi collegamenti per ridurre il rischio di malattia cardiaca, diabete di tipo 2 ed alcuni tipi di cancro.
Ma alcuni studi che hanno esaminato retrospettivamente le abitudini alimentari delle persone hanno scoperto che le persone che seguivano diete simili a quella che oggi è conosciuta come la dieta nordica tendevano a essere più sane. Questi studi hanno scoperto che i modelli alimentari nordici erano associati a un minor rischio di malattia cardiaca ed diabete di tipo 2 nelle persone dei paesi nordici. Tuttavia, la relazione tra il minor rischio di malattie e le diete nordiche è meno forte nelle persone di origine altri paesi. La ragione di ciò al momento non è chiara.
La difficoltà con questi studi di popolazione è che hanno esaminato un modello dietetico che tecnicamente non esisteva, poiché non era stato definito fino a dopo aver preso parte a questi studi. Ciò significa che i partecipanti potrebbero non aver seguito deliberatamente la dieta nordica, rendendo difficile sapere veramente se i benefici per la salute che affermano fossero dovuti alla dieta nordica stessa.
Tuttavia, una recente (ma piccola) revisione sugli studi sulla dieta nordica ha rilevato che può ridurre alcuni fattori di rischio per la malattia, tra cui il peso corporeo e colesterolo LDL (spesso chiamato colesterolo “cattivo”). Ma non sono stati osservati miglioramenti significativi nella pressione sanguigna o nel colesterolo totale.
Al momento, probabilmente è troppo presto per dire se seguire la dieta nordica abbia benefici a lungo termine per la salute e se sia più benefico per la nostra salute rispetto alla dieta mediterranea. Ma sulla base della ricerca là fuori, sembra che la dieta nordica sia promettente per la salute.
La ricerca mostra anche che alcuni dei principali alimenti della dieta nordica (tra cui cereali integrali ed pesce grasso) sono di per sé legati a una salute migliore, compresa la riduzione del rischio di malattie cardiache. Ciò suggerisce che combinare questi alimenti insieme quando si segue la dieta nordica potrebbe portare a benefici per la salute simili.
Mangia locale
La dieta nordica non riguarda solo la salute. È stato anche sviluppato per aiutare il pianeta utilizzando cibi locali e sostenibili per realizzare una dieta più sana.
Al momento, alcuni dei principali ostacoli che impediscono alle persone di adottare la dieta nordica sono preferenze di gusto ed costo. Ma se queste barriere vengono superate, la dieta nordica potrebbe benissimo essere un qualcosa in più modo di mangiare più sostenibile per quelli nei paesi nordici come potrebbe una dieta di derivazione locale per altri.
Anche se forse è troppo presto per dire se la dieta nordica sia più sana di altre ben note diete là fuori, come la Dieta mediterranea – potrebbe ispirarci a guardare a come possiamo adattare le diete per concentrarci maggiormente sul consumo di cibi integrali disponibili e coltivati localmente.
Tuttavia, è probabile che mangiare più cibi comuni alla dieta mediterranea e nordica – come verdure, semi, legumi, cereali integrali e pesce – oltre a consumare meno carne rossa e lavorata, sia la base di una dieta sana. Questo, oltre a mangiare a varietà di cibi e cercando di essere principalmente a base di piante è più importante per la salute che seguire a particolare dieta denominata.
Circa l'autore
Duane Mellor, Responsabile per la medicina e la nutrizione basate sull'evidenza, Aston Medical School, Aston University ed Ekavi Georgusopoulou, Ricercatore in Nutrizione e Dietetica, Università di Canberra
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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