Baci e coccole possono farci sentire caldi e confusi, ma possono anche essere una buona medicina, dice Kory Floyd.
Floyd, professore di comunicazione e psicologia all'Università dell'Arizona, ha trascorso la sua carriera studiando come la comunicazione affettuosa, attraverso parole, azioni e comportamenti, influenzi la salute e il benessere.
Probabilmente non sorprende che livelli più elevati di affetto siano stati collegati a una relazione più ampia soddisfazione. Ma la comunicazione affettuosa sembra giovare anche al benessere fisico.
In un'analisi di ricerca pubblicata sulla rivista Monografie di comunicazione, Floyd e i suoi colleghi hanno analizzato diversi studi sull'affetto e hanno scoperto che la comunicazione affettuosa è costantemente associata a risultati di salute più positivi, specialmente quando si tratta di salute cardiovascolare.
Ha anche scoperto che mostrare affetto sembra avere un beneficio ancora maggiore che riceverlo.
Qui, Floyd spiega la sua ricerca:
Q
Hai scoperto che la comunicazione affettuosa giova alla salute cardiovascolare anche più della salute mentale. Perché potrebbe essere?
A
È difficile dire perché la salute cardiovascolare mostri un beneficio maggiore rispetto alla salute mentale. Entrambe le forme di salute sono legate allo stress e il nostro lavoro ha scoperto che condividere una comunicazione affettuosa con i propri cari aiuta il corpo a modulare la sua risposta allo stress in modo che gli eventi stressanti non diventino troppo travolgenti. Vediamo questo beneficio nel benessere mentale delle persone e lo vediamo anche in misura leggermente superiore nella loro salute cardiovascolare.
Q
Quali sono alcuni benefici per la salute mentale legati alla comunicazione affettuosa?
A
La comunicazione affettuosa è associata a una vasta gamma di esiti di salute mentale. Ad esempio, le persone molto affettuose sperimentano meno sintomi di depressione e ansia, riferiscono meno stress e meno solitudine, è meno probabile che gli sia stato diagnosticato un disturbo d'ansia o un disturbo dell'umore e hanno ancora meno probabilità di sperimentare incubi. .
Q
Hai scoperto che esprimere affetto è più vantaggioso per la propria salute che essere sul lato ricevente. Perché pensi che sia così?
A
Vale la pena sottolineare che dare e ricevere affetto sono altamente correlati. Quando diamo a qualcuno un abbraccio o bacio, essenzialmente riceviamo un abbraccio o un bacio in cambio. Penso che quello che abbiamo scoperto qui è che c'è un vantaggio nell'essere una persona molto affettuosa. Non tutti sono molto affettuosi, ma coloro che lo sono sperimentano una serie di vantaggi in termini di salute mentale, salute fisica e salute relazionale. Ad esempio, abbiamo scoperto che dare affetto a qualcuno è uno dei modi più efficaci per ridurre una risposta allo stress e riportare il corpo al suo stato di riposo.
Q
Sembra che alcune persone lo siano naturalmente più affettuoso degli altri. Sappiamo perché è così? E le persone possono allenarsi per essere più affettuose?
A
Come per molte caratteristiche, sembra essere un mix di effetti genetici e ambientali. La tendenza ad essere affettuosi è in qualche modo ereditabile, nel senso che ereditiamo quella tendenza dal nostro genitori geneticamente. Ma poi può anche essere incoraggiato o scoraggiato dal ambienti in cui cresciamo. Quando le persone che non sono naturalmente affettuose trascorrono del tempo con coloro che lo sono, possono assolutamente imparare a sentirsi più a loro agio nel dare e ricevere affetto nel tempo.
Q
In generale, cosa rende l'affetto così importante per noi esseri umani e che consiglio hai per le persone a cui potrebbero mancare relazioni affettuose nella loro vita?
A
L'affetto è così importante per gli esseri umani perché le relazioni sono così importanti per gli esseri umani. Gli esseri umani sono esseri altamente sociali e l'affetto è uno dei principali modi comunicativi in cui sviluppiamo e manteniamo le nostre relazioni. Sperimentare la privazione affettiva può essere estremamente difficile, sia fisicamente che mentalmente. Le stesse strategie non funzioneranno per tutti, ma alcune persone trovano vantaggio nell'ampliare la gamma di comportamenti che includono nella loro definizione di affetto. Per alcune persone, affetto significa solo espressioni esplicite, come baci, abbracciarsi e tenersi per mano. Per altri, l'affetto può essere espresso attraverso comportamenti utili come fare favori a qualcuno o riconoscere un giorno speciale. In alcune relazioni, una persona si impegna in comportamenti intesi a esprimere affetto al partner ma non sono interpretati dal partner in quel modo. Ciò può far sentire il partner privato dell'affetto inutilmente. Quando consideriamo l'affetto che riceviamo in tutte le sue forme, però, spesso ci rendiamo conto che stiamo ricevendo più di quanto pensavamo. Quando le persone guardano oltre gli ovvi comportamenti affettuosi verso altri che possono anche esprimere amore e cura, potrebbero scoprire che stanno già ricevendo più affetto di quanto si rendessero conto. Invitare e modellare il tipo di affetto che cercano e coltivare una varietà di relazioni affettive può essere utile anche quando manca l'affetto.
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