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La consapevolezza potrebbe non aiutare le persone a "sudare le piccole cose", secondo una nuova ricerca.
I risultati, che hanno misurato le risposte cardiovascolari di 1,001 partecipanti durante attività di prestazioni stressanti, sono in contrasto con le precedenti ricerche e le affermazioni della cultura pop su come essere consapevoli offra sollievo dallo stress e benefici per affrontare lo stress.
"... la consapevolezza non sembrava influire sul fatto che le persone avessero una risposta allo stress più positiva in quel momento."
Dove il lavoro precedente in quest'area suggerisce come mindfulness può aiutare le persone a gestire i fattori di stress attivi, il documento attuale trova prove per una risposta opposta. In mezzo allo stress, i partecipanti consapevoli hanno dimostrato risposte cardiovascolari coerenti con una maggiore cura e impegno. In altre parole, in realtà stavano "sudando le piccole cose".
Ancora più curioso, sebbene i partecipanti allo studio non abbiano dimostrato segni fisiologici associati a risposte positive allo stress, hanno riferito di aver avuto un'esperienza positiva in seguito.
"La cosa sorprendente, e particolarmente sorprendente dei nostri risultati, è che la consapevolezza non sembra influenzare se le persone hanno avuto una risposta allo stress più positiva al momento", afferma l'autore principale Thomas Saltsman, ricercatore del dipartimento di psicologia presso l'Università di Buffalo . “Le persone più consapevoli si sentivano davvero sicure, a proprio agio e capaci mentre erano impegnate in un'attività stressante? Non abbiamo visto prove di ciò, nonostante abbiano riferito di sentirsi meglio riguardo al compito in seguito. "
La consapevolezza ha dei vantaggi, ma sembra essere limitata in ciò che può ottenere mentre le persone sono attivamente impegnate compiti stressanti, come fare un test, tenere un discorso o sedersi per un colloquio di lavoro. Invece, essere consapevoli può solo giovare alla percezione delle persone della loro esperienza di stress dopo che è terminata.
"Anche se le nostre scoperte sembrano andare contro un sano Santo Graal di stress e benefici per affrontare i problemi associati alla consapevolezza dispositiva, riteniamo che invece puntino ai suoi possibili limiti", dice Saltsman. "Come un presunto Santo Graal di qualsiasi cosa, i suoi frutti sono probabilmente finiti."
Saltsman descrive la presenza mentale dispositiva come un'attenzione focalizzata sul presente. È una mentalità che cerca di evitare di rimuginare su realtà passate o di considerare possibilità o conseguenze future. Si tratta di essere interpretazioni critiche non giudicanti e rilassanti. La consapevolezza può essere affrontata con una formazione formale, ma le persone possono anche essere disposizionalmente più alte o più basse nella consapevolezza, che era il fulcro del loro studio.
Quelli in alto consapevolezza dispositiva segnalare un maggior benessere. Tendono a non soffermarsi sugli eventi passati e affermano di gestire bene lo stress.
"Anche se questi benefici sembrano inequivocabili, i modi specifici in cui la consapevolezza dovrebbe avere un impatto sulle esperienze psicologiche delle persone durante lo stress rimangono poco chiari", afferma Saltsman. "Quindi abbiamo utilizzato le risposte cardiovascolari per catturare ciò che le persone stavano vivendo in un momento di stress, quando erano più o meno disposte consapevolmente".
Misurando le risposte cardiovascolari, Saltsman e gli altri ricercatori, compreso Mark Seery, professore associato di psicologia, possono attingere alle esperienze dei partecipanti durante i momenti di stress, in questo caso, tenendo un discorso o facendo un test di capacità di ragionamento.
Queste risposte includono la frequenza cardiaca e la forza con cui il cuore sta pompando. Quando le persone si preoccupano di più del compito che stanno completando, dice Seery, la loro frequenza cardiaca aumenta e batte più forte. Altre misurazioni, come la quantità di sangue pompata dal cuore e il grado di dilatazione dei vasi sanguigni, indicano quanto ci si sente sicuri o capaci durante l'attività.
"Una cosa che questi risultati mi dicono, in termini di ciò che la persona media si aspetta quando entra casualmente nella consapevolezza, è che ciò che sta effettivamente facendo per loro potrebbe benissimo non corrispondere alle loro aspettative", dice Seery. "E questo è un campione straordinariamente ampio di oltre un migliaio di partecipanti, il che rende i risultati particolarmente convincenti."
Informazioni sugli autori
Lo studio appare nella rivista Personality and Social Psychology Bulletin. - studio originale
